Ακριβής ώρα: Ιράν

Σχετικά: Ιράν

Το Ιράν είναι μια μεγάλη χώρα της Μέσης Ανατολής και της Δυτικής Ασίας, ανάμεσα στον Κόλπο του Ομάν, τον Περσικό Κόλπο και την Κασπία Θάλασσα. Συνορεύει με το Ιράκ στα δυτικά, με την Τουρκία, τον αζερικό θύλακα του Ναχιτσεβάν, την Αρμενία και το Αζερμπαϊτζάν στα βορειοδυτικά, με το Τουρκμενιστάν στα βορειοανατολικά και με το Αφγανιστάν και το Πακιστάν στα νοτιοανατολικά. Πρωτεύουσα του Ιράν είναι η Τεχεράνη. Η γεωγραφία του Ιράν αποτελείται από δύο κύριες οροσειρές που περικλείουν μια κοιλάδα με ερήμους και αλμυρά έλη. Στα βόρεια βρίσκεται η Κασπία Θάλασσα και στα νότια ο Περσικός Κόλπος και ο Κόλπος του Ομάν. Οι οικισμοί βρίσκονται συνήθως στις ορεινές περιοχές, κατά μήκος των ακτών και σε ορισμένες οάσεις. Στις λίγες περιοχές που είναι κατάλληλες για γεωργία, οι καλλιέργειες ευδοκιμούν εφόσον υπάρχει επαρκές νερό. Ωστόσο, η ευαίσθητη περιβαλλοντική ισορροπία του Ιράν απειλείται, καθώς τα δάση και οι καλλιεργήσιμες εκτάσεις μειώνονται, δίνοντας τη θέση τους στην έρημο.
Το Ιράν ήταν παλαιότερα γνωστό ως Περσία, έως το 1935· έγινε ισλαμική δημοκρατία το 1979, αφού ο Σάχης αναγκάστηκε να καταφύγει στην εξορία. Οι συντηρητικές κληρικές δυνάμεις έσπευσαν να εξαλείψουν κάθε ίχνος εκδυτικισμού, καθώς και κάθε φιλελεύθερη ή αριστερή επιρροή. Βασικά ζητήματα που απασχολούν σήμερα τη χώρα είναι ο ρυθμός αποδοχής εξωτερικών εκσυγχρονιστικών επιρροών, η συμφιλίωση του κληρικού ελέγχου του καθεστώτος με τη λαϊκή συμμετοχή στη διακυβέρνηση και τα ευρέως διαδεδομένα αιτήματα για μεταρρυθμίσεις. Ο πληθωρισμός και η ανεργία (ιδίως στους νέους) αποτελούν τις μεγάλες οικονομικές προκλήσεις.
Τα περσικά είναι ινδοευρωπαϊκή γλώσσα και αποτελούν την εθνική και επίσημη γλώσσα του Ιράν. Παραδόξως, αν και το περσικό αλφάβητο μοιάζει με το αραβικό, οι δύο γλώσσες δεν συγγενεύουν καθόλου· η περσική γραμματική μοιάζει με εκείνη πολλών σύγχρονων ευρωπαϊκών γλωσσών.
Το νόμισμα του Ιράν είναι το ριάλ, με διεθνή κωδικό IRR· ωστόσο, οι τιμές συχνά αναφέρονται σε τομάν.