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Sobre Irán

Irán es un país extenso situado en Oriente Medio y Asia Occidental, entre el golfo de Omán, el golfo Pérsico y el mar Caspio. Limita con Irak al oeste; con Turquía, el enclave de Najicheván (en Azerbaiyán), Armenia y Azerbaiyán al noroeste; con Turkmenistán al noreste; y con Afganistán y Pakistán al sureste. La capital de Irán es Teherán. La geografía de Irán se compone de dos cordilleras principales, que enmarcan un valle en el que se encuentran desiertos y marismas salinas. El mar Caspio se encuentra al norte, mientras que el golfo Pérsico y el golfo de Omán se sitúan al sur. Los asentamientos se encuentran habitualmente en las regiones montañosas, a lo largo de las costas y en algunos oasis. En las escasas zonas aptas para la agricultura, los cultivos prosperan siempre que haya agua suficiente. Sin embargo, el delicado equilibrio medioambiental de Irán se ve amenazado, ya que los bosques y las tierras de cultivo disminuyen, cediendo su lugar al desierto.
Irán era más conocido en el pasado como Persia hasta 1935; en 1979 se convirtió en una república islámica tras el exilio forzoso del sha gobernante. Las fuerzas clericales conservadoras se apresuraron a eliminar cualquier indicio de occidentalización, así como cualquier influencia liberal o de izquierdas. Entre las cuestiones clave que afectan actualmente al país se encuentran el ritmo de aceptación de las influencias modernizadoras del exterior, la reconciliación entre el control clerical del régimen y la participación popular en el gobierno, y las demandas generalizadas de reforma. La inflación y el desempleo (especialmente entre los jóvenes) constituyen importantes retos económicos.
El persa es una lengua indoeuropea, que constituye la lengua nacional y oficial de Irán. Sorprendentemente, aunque el alfabeto persa se parece al árabe, ambas lenguas no guardan relación alguna; la gramática persa es similar a la de muchas lenguas europeas contemporáneas.
La moneda iraní es el rial, aunque a nivel internacional se simboliza como IRR; sin embargo, los precios suelen cotizarse en tomán.