השעה עכשיו: דרום אפריקה

על דרום אפריקה

דרום אפריקה היא המדינה הריבונית הדרומית ביותר באפריקה. בדרום היא מוקפת בכמעט 2,800 קילומטרים של קו חוף, הנמתח לאורך דרום האוקיינוס האטלנטי והאוקיינוס ההודי. בצפון היא גובלת במדינות השכנות נמיביה, בוטסואנה וזימבבואה, ובמזרח במוזמביק ובסווזילנד. ממלכת לסוטו מוקפת כולה בדרום אפריקה. לדרום אפריקה שלוש בירות: פרטוריה (הבירה המבצעת), בלומפונטיין (הבירה השיפוטית) וקייפטאון (הבירה המחוקקת). העיר הגדולה בה היא יוהנסבורג. דרום אפריקה היא המדינה ה-25 בגודלה בעולם, ויש בה שפע של תרבויות, חברות, שפות ודתות. כמו במקרה של בירותיה, הגישה הפלורליסטית שלה ניכרת היטב בהכרה החוקתית ב-11 שפות רשמיות. דרום אפריקה, שנשלטה ברוב תולדותיה בידי מעצמות קולוניאליות, היא אחת המדינות המעטות ביבשת שבהן מעולם לא נעשה ניסיון הפיכה. עם זאת, משטר האפרטהייד, שהוטל בידי המיעוט הלבן והדיר את הרוב השחור מהחיים החברתיים, היה אולי אחד הביטויים המקוממים ביותר של הכוח הקולוניאלי.
דרום אפריקה היא אולי היעד המרגש ביותר לאנשים המתעניינים בתולדות הטבע. היא ביתם של כמה ממיני בעלי החיים הנדירים —והמסוכנים— ביותר, שאפשר לפגוש בעיקר בפארקים לאומיים, בשמורות ואף בטבע הפתוח.
דרום אפריקה משתמשת בראנד כמטבע.