השעה עכשיו: לבנון

על לבנון

הרפובליקה הלבנונית היא מדינה קטנה במזרח התיכון ובה 3.7 מיליון תושבים. בירתה היא ביירות. יש לה רצועת חוף ארוכה בחופו המזרחי של הים התיכון, גבול יבשתי ארוך עם שכנתה הגדולה ממנה בהרבה, סוריה, מצפון וממזרח, וגבול קצר בהרבה עם ישראל מדרום. לבנון היא מדינה בעלת היסטוריה ארוכה ועשירה, הניכרת בכל מקום: שרידים פיניקיים, מצריים, יווניים, פרסיים, רומיים, אומיים, צלבניים ועות'מאניים פזורים ברחבי המדינה, והחשובים שבהם נגישים בקלות.
ביבלוס, ביירות וצידון הן מן הערים המיושבות העתיקות בעולם. בביירות יש מרחצאות רומיים, וגם את הקרדו מקסימוס, וזו רק דוגמה. גם ביבלוס מלאה בשרידים מתקופת מסעות הצלב. בלבנון מסגדים, בתי כנסת וכנסיות עתיקים רבים.
לפני שמלחמת האזרחים בלבנון קרעה את המדינה בשנים 1975–1990, ידעה לבנון תקופה של שגשוג שזכה לשם עולמי. בשנות ה-60 כונתה לבנון "שווייץ של המזרח". גם לאחר המלחמה נעשו מאמצים להשיב את הכלכלה למצבה הקודם. ללבנון מדד הפיתוח האנושי הגבוה ביותר בעולם הערבי, למעט כלכלות הנפט של המפרץ הפרסי.
המטבע הלבנוני הוא הלירה הלבנונית, בקיצור "LBP", או "Lebanese Lira" בקיצור "LL", שהוא הקיצור הנפוץ ביותר.