השעה עכשיו: נפאל

על נפאל

נפאל היא מדינה ללא מוצא לים בדרום אסיה, בין האזור האוטונומי טיבט של סין לבין הודו. נמצאות בה 9 מתוך 10 הפסגות הגבוהות בעולם, ובהן הר האוורסט. ב-2008 הפכה נפאל לרפובליקה פדרלית. בירתה היא קטמנדו. מקור שם המדינה אבד במהלך הזמן. לפי כמה אגדות, חכם הינדי בשם "נה" התיישב בעמק קטמנדו בתקופה הפרהיסטורית, והמילה "נפאל" נוצרה משום שהמקום היה מוגן ("פאלה" בפאלי) בידי החכם "נה".
יהיה מקור השם אשר יהיה, נפאל היא ללא ספק אחד המקומות המרתקים ביותר על פני כדור הארץ. הנוף ההררי הדרמטי והתרבויות המגוונות והאקזוטיות הופכים את נפאל ליעד תיירותי מבוקש מאוד. עם זאת, צמיחת התיירות נבלמה בשל סכסוכים פוליטיים ומחסור בתשתיות.
אבל יופייה של נפאל גדול כל כך, שתיירים רבים מתעלמים מהבעיות האלה: ב-2012 ביקרו בנפאל 598,204 תיירים מחו"ל. ענף התיירות תרם כמעט 3% מהתמ"ג הלאומי ב-2012, והוא מקור ההכנסה השני בגודלו במטבע חוץ אחרי העברות כספים מעובדים בחו"ל.
המטבע הלאומי הוא הרופי הנפאלי.