השעה עכשיו: טובאלו

על טובאלו

טובאלו היא מדינה במרכז האוקיינוס השקט, 1,050 ק"מ צפונית לפיג'י. היא אחת המדינות הקטנות והמבודדות בעולם, ומורכבת מתשעה איי אלמוג הפרושים על פני 579 ק"מ, בשטח כולל של קצת יותר מ-26 קמ"ר. הבירה היא פונגפאלה, ואוכלוסיית המדינה מונה 11,323 תושבים לפי הערכות רשמיות מ-2013. טובאלו הייתה מושבה בריטית עד 1978, אז קיבלה עצמאות. ב-2000 הצטרפה לאו"ם. המשטר במדינה הוא מונרכיה חוקתית במסגרת חבר העמים הבריטי. ב-2007 התריעה ממשלת האיים על שינויי האקלים והדגישה את הסכנה שהאיים ישקעו בים בעקבותיהם.
זוהי המדינה השלישית בקוטנה באוכלוסייתה בעולם, אחרי הוותיקן ונאורו. אוכלוסייתה (במקום ה-231), לפי הערכות רשמיות מ-2013, מונה 11,323 תושבים.
אין במדינה משאבי טבע, וכלכלתה נשענת במידה רבה על סיוע חוץ. חסרות בה גם תשתיות וכוח עבודה מקצועי. פקידי הממשלה הם המתוגמלים ביותר באי ומקבלים שכר קבוע. התושבים עוסקים גם בדיג ובחקלאות (ייצור קופרה, כלומר ליבת קוקוס מיובשת). הכנסות משמעותיות מגיעות גם ממכירת בולים ומטבעות, מרישיונות דיג הניתנים למדינות זרות ומכספים שמעבירים אזרחי המדינה העובדים בחו"ל. התעשייה מוגבלת ליחידות קטנות של מזכרות ומזון.
הדולר הוא המטבע של טובאלו. בין 1966 ל-1976 השתמשה טובאלו רשמית בדולר האוסטרלי. ב-1976 החלה טובאלו להנפיק מטבעות משלה למחזור, אם כי הם נמצאים במחזור לצד מטבעות אוסטרליים, וטובאלו ממשיכה להשתמש בשטרות אוסטרליים.