Точний час: Ізраїль

Довідка: Ізраїль

Ізраїль — невелика, проте надзвичайно різноманітна близькосхідна країна з довгим узбережжям на сході Середземного моря та невеликим виходом до Червоного моря в затоці Ейлат. Її столиця — Єрусалим. Ізраїль межує з Єгиптом і Палестиною (сектор Газа) на південному заході, з Йорданією на сході, а із Сирією та Ліваном на півночі. Уздовж річки Йордан і Мертвого моря він межує із Західним берегом і Йорданією. Західний берег більшу частину XX століття був предметом суперечок між ізраїльтянами та арабами, хоча з 1967 року він офіційно перебуває під владою Ізраїлю. Окрім палестинських арабів, які становлять більшість населення цих територій, уряд Ізраїлю збудував багато ізраїльських поселень на Західному березі, а також на анексованих Голанських висотах.
Ізраїль заснували як державу для єврейського народу після Другої світової війни. Ізраїль вважають частиною Святої землі (разом із частинами Йорданії, Єгипту та Палестинських територій). Втім, цей край має історичне значення для більшості сучасних монотеїстичних релігій, адже всі вони історично пов’язані з регіоном. Ізраїльська культура — це яскрава сучасна історія та культура, що ґрунтується насамперед на різноманітному походженні мешканців, які повернулися з єврейської діаспори й принесли з собою традиції та говірки країн, де жили.
Завдяки цьому Ізраїль — захопливе місце як для мандрівників, так і для паломників. Офіційні мови Ізраїлю — іврит і арабська; відвідувачі також часто чують російську, французьку, іспанську, амхарську та їдиш, якими розмовляє значна меншість ізраїльтян, — живе свідчення розсіяння єврейського народу впродовж тисячоліть.
Валюта Ізраїлю — новий ізраїльський шекель (NIS). У розмовній мові його називають шекелем (множина: шкалім) або «ша-х».