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Sobre Israel

Israel es un país pequeño, aunque extremadamente diverso, de Oriente Medio, con un extenso litoral en la costa oriental del mar Mediterráneo y una pequeña salida al mar Rojo en el golfo de Eilat. Su capital es Jerusalén. Israel limita con Egipto y Palestina (la Franja de Gaza) al suroeste, con Jordania al este y con Siria y el Líbano al norte. Comparte fronteras a lo largo del río Jordán y el mar Muerto con Cisjordania y Jordania. Cisjordania ha sido un tema de controversia entre israelíes y árabes durante la mayor parte del siglo XX, aunque oficialmente se encuentra bajo dominio israelí desde 1967. Además de la mayoría de la población árabe palestina que vive en estas regiones, el Gobierno israelí ha construido numerosos asentamientos israelíes en Cisjordania, así como en los Altos del Golán anexionados.
Israel se constituyó como Estado para el pueblo judío tras la Segunda Guerra Mundial. Se considera que Israel forma parte de Tierra Santa (junto con zonas de Jordania, Egipto y los Territorios Palestinos). Sin embargo, la zona reviste una importancia histórica para la mayoría de las religiones monoteístas modernas, ya que todas ellas tienen vínculos históricos con la región. La cultura israelí se caracteriza por una historia y una cultura modernas y dinámicas, basadas principalmente en los diversos orígenes de sus habitantes, quienes regresaron de la diáspora judía trayendo consigo las tradiciones y los dialectos de los países en los que habían vivido.
Estos aspectos convierten a Israel en un destino fascinante tanto para los viajeros como para los peregrinos. Los idiomas oficiales de Israel son el hebreo y el árabe; con frecuencia, los visitantes pueden oír hablar ruso, francés, español, amárico y yiddish a una minoría significativa de israelíes, lo que constituye un testimonio vivo de la diáspora del pueblo judío a lo largo de miles de años.
La moneda israelí es el nuevo shekel israelí (NIS). Coloquialmente, se denomina «shekel» (plural: «shkalim») o «sha-kh».