Ακριβής ώρα: Ιρλανδία

Σχετικά: Ιρλανδία

Πολιτικά, η Ιρλανδία χωρίζεται στη Δημοκρατία της Ιρλανδίας, που καλύπτει τα πέντε έκτα του νησιού, και τη Βόρεια Ιρλανδία, που ανήκει στο Ηνωμένο Βασίλειο, στα βορειοανατολικά του νησιού. Το 2011 ο πληθυσμός της Ιρλανδίας ήταν περίπου 6,4 εκατομμύρια, γεγονός που την κάνει το δεύτερο πολυπληθέστερο νησί της Ευρώπης μετά τη Μεγάλη Βρετανία. Λίγο κάτω από 4,6 εκατομμύρια ζουν στη Δημοκρατία της Ιρλανδίας και λίγο πάνω από 1,8 εκατομμύρια στη Βόρεια Ιρλανδία. Πρωτεύουσα της ανεξάρτητης Ιρλανδίας είναι το Δουβλίνο. Το ανάγλυφο του νησιού αποτελείται από σχετικά χαμηλά βουνά που περικλείουν μια κεντρική πεδιάδα, με αρκετά πλωτά ποτάμια που εισχωρούν στην ενδοχώρα. Το νησί φημίζεται για την πλούσια βλάστησή του —άλλωστε το αποκαλούν «Σμαραγδένιο Νησί»—, αποτέλεσμα του ήπιου αλλά εξαιρετικά απρόβλεπτου κλίματος, που αποφεύγει τις ακραίες θερμοκρασίες. Οι ηλιόλουστες μέρες μπορούν πολύ γρήγορα να γίνουν συννεφιασμένες και βροχερές. Πυκνά δάση κάλυπταν το νησί μέχρι τον Μεσαίωνα.
Το 2013 η δασώδης έκταση της Ιρλανδίας ήταν περίπου το 11% του συνόλου, έναντι ευρωπαϊκού μέσου όρου 35%. Το ιρλανδικό κλίμα είναι πολύ ήπιο και χαρακτηρίζεται ωκεάνιο. Έτσι, οι χειμώνες είναι πιο ήπιοι απ’ ό,τι θα περίμενε κανείς για μια τόσο βόρεια περιοχή. Ωστόσο, τα καλοκαίρια είναι πιο δροσερά από εκείνα της ηπειρωτικής Ευρώπης. Οι βροχοπτώσεις και η νεφοκάλυψη είναι άφθονες.
Η Ιρλανδία έχει σύγχρονη οικονομία που εξαρτάται από το εμπόριο, με μέση ανάπτυξη 9% την περίοδο 1995-2001, αν και η κατάσταση άλλαξε τα χρόνια μετά τη μεγάλη χρηματοπιστωτική κρίση του 2008. Η γεωργία, κάποτε ο σημαντικότερος τομέας, σήμερα επισκιάζεται από τη βιομηχανία, που αντιστοιχεί στο 38% του ΑΕΠ, σε περίπου 80% των εξαγωγών και απασχολεί το 28% του εργατικού δυναμικού. Νόμισμα της Ιρλανδίας είναι το ευρώ.