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Sobre Irlanda

Desde el punto de vista político, Irlanda se divide entre la República de Irlanda, que abarca cinco sextas partes de la isla, e Irlanda del Norte, que forma parte del Reino Unido y se encuentra en el noreste de la isla. En 2011, la población de Irlanda era de unos 6,4 millones de habitantes, lo que la situaba como la segunda isla más poblada de Europa, después de Gran Bretaña. Algo menos de 4,6 millones de personas viven en la República de Irlanda y algo más de 1,8 millones en Irlanda del Norte. La capital de la Irlanda independiente es Dublín. La topografía de la isla se caracteriza por montañas relativamente bajas que rodean una llanura central, con varios ríos navegables que se adentran en el interior. La isla es famosa por su exuberante vegetación —de hecho, se la conoce como «la Isla Esmeralda»—, fruto de su clima templado, aunque extremadamente impredecible, que evita las temperaturas extremas. Los días soleados pueden volverse nublados y lluviosos con bastante rapidez. Hasta la Edad Media, la isla estaba cubierta de densos bosques.
En 2013, la superficie forestal de Irlanda representaba aproximadamente el 11 % del total, frente a una media europea del 35 %. El clima irlandés es muy templado y se clasifica como oceánico. Como resultado, los inviernos son más suaves de lo que cabría esperar en una zona tan septentrional. Sin embargo, los veranos son más frescos que los de Europa continental. Las precipitaciones y la nubosidad son abundantes.
Irlanda cuenta con una economía moderna y dependiente del comercio, con un crecimiento medio del 9 % entre 1995 y 2001, aunque la situación cambió tras los años posteriores a la gran crisis financiera de 2008. La agricultura, que en su día fue el sector más importante, se ve ahora eclipsada por la industria, que representa el 38 % del PIB, alrededor del 80 % de las exportaciones y da empleo al 28 % de la población activa. La moneda de Irlanda es el euro.