השעה עכשיו: קזחסטן

על קזחסטן

קזחסטן היא ללא ספק הגדולה מבין מדינות מרכז אסיה של ברית המועצות לשעבר. היא גובלת ברוסיה, בסין ובמדינות מרכז אסיה קירגיזסטן, אוזבקיסטן וטורקמניסטן. בירתה היא אסטנה. קזחסטן היא המדינה הגדולה בעולם ללא מוצא לים; שטח עצום וריק ברובו, שבזכותו היא המדינה התשיעית בגודלה בעולם. היא גדולה יותר מפי שניים משאר מדינות מרכז אסיה יחד. בקזחסטן חסרים אתרים היסטוריים משמעותיים או נופים עוצרי נשימה שיבטיחו זרם קבוע של תיירים; במקומם יש בה ערבה אינסופית ומונוטונית – אך מרשימה. מבקרים רבים נרתעו מקזחסטן, ואחרים עדיין נשבים בקסם הריקנות והמסתורין שלה.
השם "קזח" בא מהמילה הטורקית העתיקה qaz, שפירושה "לנדוד"; שם הולם מאוד, בהתחשב בכך שזו הייתה ארצם של שבטי הערבה הנוודים במשך אלפי שנים. השם "קוזק" בא מאותו מקור, והסיומת הפרסית ‎-stan (המשותפת כמעט לכל מדינות מרכז אסיה) פירושה "ארץ" או "מקום של". לכן אפשר לתרגם את קזחסטן מילולית כ"ארץ הנוודים".
קזחסטן היא ללא ספק המדינה העשירה ביותר במרכז אסיה, בזכות עתודות הנפט והגז הטבעי הגדולות שלה.
המטבע של קזחסטן הוא הטנגה.