Nøyaktig tid i Israel

Om Israel

Israel er et lite, men svært mangfoldig land i Midtøsten med en lang kystlinje mot det østlige Middelhavet og en kort kyststripe mot Rødehavet ved Eilatbukta. Hovedstaden er Jerusalem. Israel grenser til Egypt og Palestina (Gazastripen) i sørvest, Jordan i øst og Syria og Libanon i nord. Landet deler grenser langs Jordanelven og Dødehavet med Vestbredden og Jordan. Vestbredden har vært et stridstema mellom israelere og arabere gjennom størstedelen av 1900-tallet, selv om området har vært under israelsk kontroll siden 1967. I tillegg til flertallet av palestinske arabere som bor i disse områdene, har israelske myndigheter bygd mange israelske bosetninger på Vestbredden og i det annekterte Golanhøydene.
Israel ble opprettet som en stat for det jødiske folk etter andre verdenskrig. Israel regnes som en del av Det hellige land (sammen med deler av Jordan, Egypt og de palestinske områdene). Området har imidlertid historisk betydning for de fleste moderne monoteistiske religioner, siden alle har historiske bånd til regionen. Israelsk kultur har en levende moderne historie, basert hovedsakelig på innbyggernes mangfoldige bakgrunn – de vendte tilbake fra den jødiske diasporaen og tok med seg tradisjonene og dialektene fra landene de hadde bodd i.
Dette gjør Israel til et fascinerende reisemål for både turister og pilegrimer. De offisielle språkene i Israel er hebraisk og arabisk, og besøkende kan ofte høre russisk, fransk, spansk, amharisk og jiddisk snakket av en betydelig minoritet av israelere – et levende vitnesbyrd om det jødiske folkets diaspora gjennom tusenvis av år.
Israels valuta er ny israelsk shekel (NIS). I dagligtale kalles den shekel (flertall: shkalim) eller sha-kh.