Pontos idő: Írország

Tudnivalók – Írország

Politikailag Írország szigete az Ír Köztársaságra, amely a sziget öthatodát foglalja el, és a sziget északkeleti részén fekvő, az Egyesült Királysághoz tartozó Észak-Írországra oszlik. 2011-ben Írország szigetének lakossága mintegy 6,4 millió fő volt, ezzel Európa második legnépesebb szigete Nagy-Britannia után. Az Ír Köztársaságban valamivel kevesebb mint 4,6 millió, Észak-Írországban valamivel több mint 1,8 millió ember él. A független Írország fővárosa Dublin. A sziget domborzatát egy központi síkságot körülölelő, viszonylag alacsony hegyek alkotják, a szárazföld belsejébe több hajózható folyó nyúlik. A sziget buja növényzetéről híres – nem véletlenül nevezik „Smaragd-szigetnek” –, amely enyhe, de rendkívül kiszámíthatatlan, szélsőséges hőmérsékletektől mentes éghajlatának köszönhető. A napsütéses napok gyorsan borúsra és esősre fordulhatnak. A középkorig sűrű erdők borították a szigetet.
2013-ban Írország területének mintegy 11%-a volt erdős, szemben a 35%-os európai átlaggal. Az ír éghajlat nagyon mérsékelt, óceáni besorolású. Ennek eredményeként a telek enyhébbek, mint ilyen északi fekvésű területen várható lenne, a nyarak viszont hűvösebbek, mint a kontinentális Európában. Sok a csapadék és a felhős idő.
Írország modern, kereskedelemfüggő gazdaság, amely 1995 és 2001 között átlagosan 9%-kal nőtt, bár a 2008-as nagy pénzügyi válságot követő években a helyzet megváltozott. Az egykor legfontosabb ágazat, a mezőgazdaság ma már eltörpül az ipar mellett, amely a GDP 38%-át, az export mintegy 80%-át adja, és a munkaerő 28%-át foglalkoztatja. Írország pénzneme az euró.