ইসরায়েল-এর বর্তমান সময়

ইসরায়েল সম্পর্কে

ইসরায়েল একটি ছোট কিন্তু অত্যন্ত বৈচিত্র্যময় মধ্যপ্রাচ্যীয় দেশ, যার ভূমধ্যসাগরের পূর্বপ্রান্তে দীর্ঘ উপকূলরেখা এবং এইলাত উপসাগরে লোহিত সাগরের দিকে ছোট একটি প্রবেশপথ রয়েছে। এর রাজধানী জেরুজালেম। ইসরায়েলের দক্ষিণ-পশ্চিমে মিশর ও ফিলিস্তিন (গাজা উপত্যকা), পূর্বে জর্ডান এবং উত্তরে সিরিয়া ও লেবানন। জর্ডান নদী ও মৃত সাগর বরাবর পশ্চিম তীর ও জর্ডানের সঙ্গে এর সীমান্ত রয়েছে। বিংশ শতাব্দীর বেশিরভাগ সময় ধরে পশ্চিম তীর ইসরায়েলি ও আরবদের মধ্যে বিভাজনের প্রতীক হয়ে আছে, যদিও ১৯৬৭ সাল থেকে এটি আনুষ্ঠানিকভাবে ইসরায়েলি নিয়ন্ত্রণে। এসব অঞ্চলে সংখ্যাগরিষ্ঠ ফিলিস্তিনি আরব জনগোষ্ঠীর পাশাপাশি ইসরায়েলি সরকার পশ্চিম তীর ও সংযুক্ত গোলান মালভূমিতে অনেক ইসরায়েলি বসতি নির্মাণ করেছে।
দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর ইহুদি জনগোষ্ঠীর রাষ্ট্র হিসেবে ইসরায়েল প্রতিষ্ঠিত হয়। ইসরায়েলকে (জর্ডান, মিশর ও ফিলিস্তিনি ভূখণ্ডের কিছু এলাকাসহ) পবিত্র ভূমির অংশ হিসেবে গণ্য করা হয়। অঞ্চলটি অধিকাংশ আধুনিক একেশ্বরবাদী ধর্মের কাছে ঐতিহাসিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ, কারণ সবগুলোরই এই অঞ্চলের সঙ্গে ঐতিহাসিক যোগসূত্র রয়েছে। ইসরায়েলি সংস্কৃতিতে রয়েছে প্রাণবন্ত আধুনিক ইতিহাস ও সংস্কৃতি, যা মূলত এর বাসিন্দাদের বৈচিত্র্যময় উৎস থেকে গড়ে উঠেছে; ইহুদি প্রবাস থেকে ফিরে আসা এই মানুষেরা যেসব দেশে বাস করতেন, সেখানকার ঐতিহ্য ও উপভাষা সঙ্গে নিয়ে এসেছেন।
এসব বৈশিষ্ট্য ইসরায়েলকে পর্যটক ও তীর্থযাত্রী উভয়ের জন্যই আকর্ষণীয় গন্তব্যে পরিণত করেছে। ইসরায়েলের সরকারি ভাষা হিব্রু ও আরবি; পর্যটকেরা প্রায়ই উল্লেখযোগ্য সংখ্যক ইসরায়েলিকে রুশ, ফরাসি, স্প্যানিশ, আমহারিক ও ইদ্দিশ ভাষায় কথা বলতে শোনেন, যা হাজার বছরের ইহুদি প্রবাসজীবনের জীবন্ত সাক্ষ্য।
ইসরায়েলের মুদ্রা নতুন ইসরায়েলি শেকেল (NIS)। কথ্য ভাষায় একে শেকেল (বহুবচন: শকালিম) বা “শাখ” বলা হয়।