Præcis tid i Thailand

Om Thailand

Kongeriget Thailand er et land i Sydøstasien, der grænser op til Laos og Cambodja mod øst, Thailandbugten og Malaysia mod syd samt Andamanhavet og Myanmar mod vest. Bangkok er Thailands hovedstad og største by. Thailand er også kendt som Siam, som var landets officielle navn indtil 11. maj 1949. Ordet thai (ไทย, IPA: tʰai) betyder “frihed” på thailandsk. Det er også navnet på det thailandske folk – hvilket får nogle indbyggere, især det ret store kinesiske mindretal, til fortsat at bruge navnet Siam. Thailands oprindelse knyttes traditionelt til det kortlivede kongerige Sukhothai, grundlagt i 1238, og det større kongerige Ayutthaya, grundlagt i midten af 1300-tallet. Den thailandske kultur blev i høj grad påvirket af Kina og Indien. Kontakten med forskellige europæiske magter begyndte i 1500-tallet, men trods vedvarende pres er Thailand det eneste land i Sydøstasien, der aldrig har været besat af en europæisk magt, selvom vestlig indflydelse, herunder truslen om krig, førte til mange reformer i 1800-tallet og store indrømmelser til britiske handelsinteresser (derfor regner mange historikere Thailand med til det “uformelle britiske imperium”).

Muay Thai, eller thaiboksning, er Thailands nationalsport og landets egen kampsport. Den blev populær over hele verden i 90’erne. Lignende kampsportsformer findes i andre sydøstasiatiske lande. Den almindelige hilsen i Thailand er en gestus, der minder om bøn, og som kaldes wai. Det er tabu at røre ved andres hoved eller pege med foden, da hovedet anses for den højeste og foden for den laveste del af kroppen. At træde hen over nogen eller hen over mad betragtes som en fornærmelse. Bøger og andre dokumenter regnes for de mest respekterede genstande – derfor bør man ikke skubbe en bog hen over et bord (når man giver den videre) eller lade den ligge på gulvet. Det thailandske køkken forener fem grundsmage: sødt, stærkt, surt, bittert og salt.

Den officielle valuta er baht (฿) (THB).

Det thailandske flag er et farverigt billedtæppe, der væver en rig historie og symbolsk betydning sammen.