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Sobre Tailandia

El Reino de Tailandia es un país del sudeste asiático que limita con Laos y Camboya al este, con el Golfo de Tailandia y Malasia al sur, y con el mar de Andamán y Myanmar al oeste. Bangkok es la capital y la ciudad más poblada de Tailandia. Tailandia también se conoce como Siam, que fue el nombre oficial del país hasta el 11 de mayo de 1949. La palabra «thai» (ไทย, IPA: tʰai, tailandés estándar) significa «libertad» en la lengua tailandesa. Es también el nombre del pueblo tailandés, lo que lleva a algunos habitantes —en particular a la numerosa minoría china— a seguir utilizando el nombre de Siam. Los orígenes de Tailandia se remontan tradicionalmente al efímero reino de Souchotai, fundado en 1238, y al más extenso reino de Ayutthaya, fundado a mediados del siglo XIV. La cultura tailandesa recibió una gran influencia de China y la India. El contacto con diversas potencias europeas comenzó en el siglo XVI, pero, a pesar de la presión continua, Tailandia es el único país del sudeste asiático que no fue ocupado por ninguna potencia europea, aunque la influencia occidental —incluida la amenaza de guerra— dio lugar a numerosas reformas en el siglo XIX y a importantes concesiones a los intereses comerciales británicos (en este sentido, muchos historiadores incluyen a Tailandia en el «Imperio Británico informal»).

El muay thai, o boxeo tailandés, es el deporte nacional de Tailandia y su arte marcial autóctono. Se hizo popular en todo el mundo en la década de los 90. Existen estilos de artes marciales similares en otros países del sudeste asiático. El saludo habitual en Tailandia es un gesto que recuerda a la oración, llamado wai (wai). Entre los tabúes se incluyen tocar la cabeza o pisar con el pie, ya que la cabeza se considera la parte más elevada del cuerpo y las piernas, la más baja. Pasar por encima de alguien o de la comida se considera un insulto. Los libros y otros documentos se consideran los objetos materiales más respetados; por lo tanto, no se debe empujar un libro (para entregárselo a alguien) sobre una mesa ni dejarlo en el suelo. La cocina tailandesa combina cinco sabores fundamentales: dulce, picante, ácido, amargo y salado.

La moneda oficial es el baht (฿) (THB).

La bandera de Tailandia es un vibrante tapiz que entrelaza una rica historia y un significado simbólico.