Nøyaktig tid i Irland

Om Irland

Politisk er Irland delt mellom Republikken Irland, som dekker fem sjettedeler av øya, og Nord-Irland, som er en del av Storbritannia, nordøst på øya. I 2011 hadde Irland rundt 6,4 millioner innbyggere, noe som gjør den til den nest mest folkerike øya i Europa etter Storbritannia. Litt under 4,6 millioner bor i Republikken Irland og litt over 1,8 millioner i Nord-Irland. Hovedstaden i det selvstendige Irland er Dublin. Øyas topografi består av relativt lave fjell som omkranser en sentral slette, med flere farbare elver som strekker seg innover i landet. Øya er kjent for sin frodige vegetasjon – den kalles tross alt «Den grønne øya» – et resultat av det milde, men svært uforutsigbare klimaet uten ekstreme temperaturer. Solskinnsdager kan raskt gå over i overskyet vær og regn. Tette skoger dekket øya fram til middelalderen.
I 2013 var omtrent 11 % av Irlands areal skogkledd, sammenlignet med et europeisk gjennomsnitt på 35 %. Det irske klimaet er svært mildt og klassifiseres som oseanisk. Vintrene er derfor mildere enn man skulle forvente så langt nord. Somrene er imidlertid kjøligere enn på det europeiske kontinentet. Det er mye nedbør og skydekke.
Irland har en moderne, handelsavhengig økonomi med en gjennomsnittlig vekst på 9 % i 1995–2001, selv om situasjonen endret seg i årene etter den store finanskrisen i 2008. Jordbruket, som en gang var den viktigste sektoren, er nå langt mindre enn industrien, som står for 38 % av BNP, rundt 80 % av eksporten og sysselsetter 28 % av arbeidsstyrken. Irlands valuta er euro.