GMT – Hora Média de Greenwich

Como a maioria das pessoas, o(a) senhor(a) provavelmente já ouviu falar do GMT, ou Hora Média de Greenwich, e sabe que ele é usado para se referir a um fuso horário. No entanto, o(a) senhor(a) provavelmente também já ouviu falar do UTC, e, muitas vezes, o GMT e o UTC são confundidos. Por quê? Embora ambos os termos sejam utilizados para definir a hora “zero” na qual se baseiam os cálculos de fusos horários em todo o mundo, há uma grande diferença entre o GMT e o UTC – a saber: um é um fuso horário e o outro é um padrão de tempo. Curiosamente, a história do uso do GMT e do UTC está interligada, e não é de se admirar que isso ainda cause confusão. Para esclarecer isso, vamos falar sobre fusos horários, UTC, deslocamento do UTC e, especificamente, sobre o fuso horário GMT: afinal, o tempo é precioso, e compreender os fusos horários pode poupar-lhe muito estresse e aborrecimentos caso trabalhe ou se comunique com pessoas ao redor do mundo. E se você está aqui em busca de curiosidades fascinantes sobre fusos horários, não deixe de ler o artigo inteiro — listamos alguns fatos divertidos sobre fusos horários no final da página.

Pronto para acertar a hora? Vamos direto ao assunto:

O que são exatamente os fusos horários?

O senhor sabe que a maioria dos países do mundo tem seu próprio fuso horário, mas não tem certeza do motivo? Há uma explicação simples: a Terra gira 15 graus a cada hora, e isso significa que o meio-dia chega a diferentes lugares do planeta em horários distintos. O meio-dia no Havaí ocorrerá em um horário diferente do de Moscou precisamente por causa da rotação da Terra; portanto, para dar sentido ao tempo ao redor do mundo e calcular que horas são em cada lugar, os fusos horários foram introduzidos. Isso ocorreu no final do século XIX, quando um engenheiro e inventor escocês-canadense, Sandford Fleming, propôs dividir a Terra em 24 faixas de 15 graus cada. Cada uma dessas faixas é um fuso horário, e todas são coordenadas por meio do padrão Tempo Universal Coordenado (UTC). O padrão UTC monitora o tempo atômico e está sempre na hora “zero”; qualquer local a oeste do UTC terá um deslocamento negativo, e qualquer local a leste dele terá um deslocamento positivo (é por isso que se ouve dizer que o horário está “atrasado” ou “adiantado” ao se considerar diferentes fusos horários ao redor do mundo). A título de exemplo, o Horário Padrão do Leste (horário de Nova York) é UTC-5, o que significa que está cinco horas atrás do UTC, enquanto o horário na Ásia Central será UTC+5 — ou seja, cinco horas à frente. No entanto, o senhor provavelmente também já notou que os mesmos fusos horários são referidos como GMT -5 ou GMT+5, e isso é igualmente correto… ou será que não? Se o UTC é um padrão de tempo e o GMT é um fuso horário, por que essa confusão, e por que o UTC e o GMT são usados de forma intercambiável? Vamos examinar o GMT mais de perto para entender isso.

O que é a Hora Média de Greenwich?

A Hora Média de Greenwich, abreviada como GMT, é um fuso horário que abrange partes da Europa, África e Antártida. No centro do GMT está o Observatório Real de Greenwich, em Londres, localizado no Meridiano de Greenwich, ou longitude zero. Por vários séculos, o GMT foi utilizado tanto como padrão de tempo quanto como fuso horário, mas não é o mesmo que o UTC: atualmente, o GMT é considerado, sem sombra de dúvida, um fuso horário, e o UTC é um padrão de tempo. Em essência, o GMT é basicamente UTC+0:00. Em outras palavras, a Hora Média de Greenwich não possui deslocamento em relação ao UTC. 

No entanto, isso não significa que todos os países no fuso horário GMT tenham a mesma hora. Alguns países adotam o horário de verão, portanto, ficam no fuso horário GMT+1 durante os meses mais quentes do ano. Na verdade, até mesmo o Reino Unido adota o horário de verão durante os meses de verão. Em outras palavras, o país que inventou o GMT não permanece no fuso horário GMT durante todo o ano. Durante o verão, o Reino Unido está no fuso horário BST (British Standard Time).

Às vezes, pode ser confuso pensar que vários países ao redor do mundo possam compartilhar o mesmo fuso horário, mas uma maneira simples de entender isso é a seguinte: os fusos horários são definidos por graus a leste ou a oeste, e não por graus ao sul ou ao norte. Ou seja, um fuso horário abrange os mesmos países na vertical, e é por isso que o Reino Unido e a África do Sul seguem o mesmo horário. Mais uma vez, isso tem a ver com a rotação da Terra: o meio-dia é o meio-dia de Norte a Sul, porque os pólos não se movem; de Oeste a Leste, no entanto, há uma diferença, já que a Terra gira em torno de seu próprio eixo. Curiosamente, embora os fusos horários sejam tecnicamente definidos de forma estrita pela geografia, às vezes isso pode ser uma decisão puramente política. Por exemplo, a Índia abrange um vasto território com vários fusos horários no sentido geográfico, mas, desde a era colonial, o país segue apenas um único fuso horário de ponta a ponta. O mesmo ocorre com a China: embora seu território seja imenso e possa facilmente abrigar pelo menos três ou quatro fusos horários, o país inteiro segue apenas um – o horário de Pequim. É estranho pensar que o sol está apenas nascendo em Mumbai e já é meio-dia em Calcutá, mas ambas as cidades concordam que são 9h da manhã, de acordo com a política de fuso horário único da Índia — mas, afinal, talvez até mesmo a medição do tempo possa ser um acordo, e não uma realidade objetiva.

Uma Breve História do GMT

Afinal, é exatamente isso que o GMT representa: um acordo. Introduzido para auxiliar na navegação naval em viagens ao redor do mundo, o GMT já foi o padrão internacional de hora civil. O GMT foi estabelecido no século XVII pelo Observatório Real de Greenwich e era utilizado por marinheiros e oficiais da marinha como referência temporal em diferentes locais ao redor do mundo. Navegue quinze graus a oeste do Meridiano de Greenwich e a diferença horária será de uma hora; navegue mais quinze graus a oeste e a diferença será de duas horas, e assim por diante.

No entanto, sabemos hoje o que os marinheiros do século XVII não sabiam: que o GMT não é tão preciso quanto pensávamos. Lembra-se daquela questão toda sobre a rotação da Terra? Pois bem, conforme observado pelos cientistas, às vezes ocorrem pequenas irregularidades na velocidade de rotação, e essas irregularidades, por sua vez, causam o que conhecemos como “segundos intercalares”, ou momentos em que a hora zero não é exatamente zero, mas apresenta um desvio de alguns segundos. Para compensar esses segundos em falta, o padrão de tempo precisa ser ajustado periodicamente para acompanhar o tempo atômico real — e é aí que entra o UTC.

O UTC é um padrão de tempo que estabelece a base para a medição do tempo e os fusos horários em todo o mundo. No entanto, no Reino Unido, o GMT ainda é utilizado para fins civis, embora não formalmente. A Hora Média de Greenwich foi criada na Inglaterra e adotada na Conferência Internacional do Meridiano de 1884; na época, a Terra foi dividida em 24 fusos horários, sendo que cada fuso se baseava na Hora do Meridiano de Greenwich. Cada fuso horário apresentava um deslocamento de um determinado número de horas à frente ou atrás do GMT, conforme já explicamos anteriormente.

No entanto, como a rotação da Terra é irregular e diminui a cada ano, o GMT foi substituído como padrão mundial pelo Tempo Universal Coordenado (UTC). A hora UTC é mantida por meio de relógios atômicos extremamente precisos, localizados em diversos pontos do mundo. O UTC também possui um sistema de segundos bissextos em vigor. Como a rotação da Terra está ficando mais lenta, há pequenas diferenças entre a hora UTC e a hora dos relógios atômicos. Periodicamente, um segundo é adicionado ao UTC para compensar essa diferença. Até o momento, foram feitas 27 adições; portanto, embora o GMT possa, às vezes, ser usado para se referir a um padrão de tempo, ele já estaria 27 segundos atrasado — ao passo que o UTC não está, graças a esses relógios atômicos.

Então, ainda é possível usar o GMT e o UTC juntos? De certa forma: quer você diga UTC-5 ou GMT-5, isso ainda definirá a hora de Nova York. Por uma questão de clareza, porém, basta lembrar que o GMT agora define um fuso horário ao longo da longitude zero, enquanto o UTC é um padrão de tempo preciso baseado em relógios atômicos.

Como funciona o GMT?

O funcionamento da Hora Média de Greenwich (GMT) é um pouco diferente dos fusos horários padrão, como o EST ou o PST, ou dos fusos horários de horário de verão, como o CDT ou o EDT. Na verdade, não se trata exatamente do que as pessoas chamam de fusos horários típicos. A principal diferença é que a Hora Média de Greenwich não apresenta deslocamento em relação à Hora Universal Coordenada (UTC). Na verdade, ela é utilizada juntamente com a hora padrão em alguns continentes, incluindo Europa, África, América do Norte e Antártida. 

Ao contrário dos fusos horários comuns, a Hora Média de Greenwich é calculada com base no sol. Especificamente, são 12h00 do meio-dia em Greenwich quando o sol está em seu ponto mais alto. Ao meio-dia, o sol está exatamente acima do Meridiano Principal, a linha hipotética de 0° de longitude que divide a Terra em duas partes iguais. 

A Hora Média de Greenwich é a “média” da hora diária ao longo do ano em que o Sol cruza o Meridiano Principal no Observatório Real de Greenwich. Portanto, o GMT é mais uma hora de relógio do que uma hora astronômica que varia ao longo do ano. Em vez disso, o GMT é medido por um relógio todos os dias. O principal objetivo da Hora Média de Greenwich é padronizar a hora, independentemente da localização. Consequentemente, os relógios com GMT são amplamente utilizados por viajantes.

Como converter o GMT para outros fusos horários?

Como o GMT não é uma hora padrão que apresente um deslocamento em relação ao UTC, convertê-lo para outros fusos horários pode ser um pouco mais complicado. Na maioria das vezes, as pessoas calculam a hora com base na Hora Universal Coordenada (UTC), considerada um padrão mundial. O GMT não é mais utilizado na comunidade científica, mas, às vezes, as pessoas ainda desejam saber como ele funciona e como convertê-lo para outros fusos horários. 

Se o senhor conhece os princípios de conversão do UTC para diferentes fusos horários, então também poderá converter o GMT com muita facilidade. A razão é muito simples. Não há diferença de horário entre o Tempo Universal Coordenado e a Hora Média de Greenwich. No entanto, isso não significa que sejam exatamente iguais. Na verdade, o GMT é um fuso horário, enquanto o UTC é apenas um padrão. O GMT é utilizado oficialmente em alguns países europeus e africanos. Mas nenhum país utiliza o UTC como horário local. Curiosamente, nem o GMT nem o UTC sofrem alterações devido ao horário de verão, mas alguns países que adotam o GMT mudam para fusos horários diferentes durante o horário de verão. 

Para converter o GMT para outros fusos horários, utilize o seguinte guia:

• A Hora Média de Greenwich está 4 horas à frente da Hora do Leste (ET).
• A Hora Média de Greenwich está 5 horas à frente da Hora Central (CT).
• A Hora Média de Greenwich está 6 horas à frente da Hora das Montanhas (MT).
• A Hora Média de Greenwich está 7 horas à frente da Hora do Pacífico (PT). 

Portanto, para converter o GMT para o ET, é necessário subtrair 4 horas; para converter o GMT para o CT, é necessário subtrair 5 horas; para converter o GMT para o MT, é necessário subtrair 6 horas; e para converter o GMT para o PT, é necessário subtrair 7 horas.

Principais territórios no GMT

A Hora Média de Greenwich é utilizada como horário padrão durante todo o ano (não há ajuste para o horário de verão) nos seguintes países:

• Burkina Faso
• Mauritânia
• Guiné-Bissau
• Costa do Marfim
• Guiné
• Serra Leoa
• Libéria
• Islândia
• Mali
• Gâmbia
• Senegal
• Gana
• Ilha da Ascensão
• Togo
• Santa Helena
• Tristão da Cunha

Existem também 5 países que se encontram no fuso horário GMT, mas que adotam o horário de verão (GMT+1):

• Reino Unido
• Portugal
• Saara Ocidental
• República da Irlanda
• Marrocos

Outros territórios que se encontram no fuso horário GMT incluem as Ilhas Faroé e as Ilhas Canárias.

Maiores cidades no fuso horário de Greenwich

Existem muitas cidades importantes no fuso horário GMT e no fuso horário GMT+1 (horário de verão). Exemplos notáveis incluem Londres, Belfast, Cardiff, Dublin, Madri, Lisboa, Edimburgo, Cork, Galway, Porto, Aveiro, Reykjavík e Danmarkshavn; portanto, caso esteja ligando para um amigo ou colega em qualquer uma dessas cidades, pesquise no Google qual é a hora GMT no momento — caso contrário, corre o risco de interrompê-los em um horário inconveniente.

Não se sabe o número exato de pessoas que residem no fuso horário de Greenwich. No entanto, estima-se que haja menos pessoas no fuso horário GMT do que no fuso horário EST dos Estados Unidos (cerca de 142 milhões de pessoas vivem no fuso horário EST). Um fato pouco conhecido é que a Groenlândia está no mesmo fuso horário que a Grã-Bretanha. Estranho, não é?

O que é um relógio GMT?

Você sabia que o GMT é o único fuso horário que possui um relógio especial para calcular a hora GMT? O relógio GMT é um relógio no formato de 24 horas que mede um segundo fuso horário. Surpreendentemente, os relógios GMT não são fabricados com a escala habitual de 24 horas, mas apresentam várias vantagens. 

Os relógios GMT permitem que os clientes definam um fuso horário adicional. Portanto, você pode escolher um, dois ou três fusos horários adicionais no seu relógio. O relógio tem a capacidade de alternar a cada 24 horas. É uma maneira perfeita de acompanhar a hora em vários fusos horários sem precisar fazer cálculos ou usar conversores de hora online. 

Outra vantagem dos relógios GMT é que, se o senhor possuir um, não há como confundir a.m. com p.m. ou vice-versa. É uma função especialmente útil para quem viaja durante a noite. Essa função se deve ao fato de que todas as 24 horas são representadas no relógio, e simplesmente não é possível confundir a.m. com p.m. Por isso, os relógios GMT são frequentemente utilizados por pilotos, pois facilitam o processo de comunicação e navegação e os ajudam a evitar confusões. 

O Primeiro Relógio GMT Apresentado ao Público na História

O relógio do portão Shepherd é considerado o primeiro relógio GMT da história a exibir publicamente a Hora Média de Greenwich. O relógio está conectado ao relógio-mestre Shepherd e foi instalado no Observatório Real de Greenwich em 1852. Como é sincronizado à distância, o relógio do portão Shepherd também é chamado de relógio “escravo”. 

Essa rede de relógios “mestre” e “escravo” foi criada e instalada por Charles Shepherd. Hoje em dia, é bastante incomum o uso do mostrador de 24 horas, mas, originalmente, ele exibia a hora astronômica a partir do meio-dia, em vez da meia-noite. A característica mais evidente do relógio do portão de Shepherd é que ele possui 24 horas, em vez das habituais 12 horas. Portanto, o ponteiro das 12 horas está apontando para baixo, em vez de para cima. 

De 1850 a 1893, o relógio mestre de Shepherd liderou o sistema de hora da Grã-Bretanha. Por meio dos fios telegráficos, o relógio transmitia a hora para as principais cidades, como Londres, Edimburgo, Glasgow, Dublin, Belfast e outras. Além disso, a partir de 1866, a hora também passou a ser enviada para a Universidade de Harvard, em Cambridge, Massachusetts. 

Naquela época, o relógio de porta da Shepherd desempenhava o papel mais importante na distribuição da hora exata para pessoas em diversos lugares do mundo. Como resultado, hoje ele é considerado um dos relógios mais importantes já fabricados. 

A primeira coisa que se nota no relógio é que ele possui 24 horas no mostrador, em vez das habituais 12. Isso significa que, ao meio-dia, o ponteiro das horas aponta diretamente para baixo, em vez de para cima.

Inicialmente, o relógio do Portão Shepherd exibia a hora astronômica, segundo a qual a contagem das 24 horas do dia começava ao meio-dia. No entanto, no século XX, o relógio foi ajustado para o horário GMT e, a partir dessa época, a contagem das 24 horas passou a começar à meia-noite. O relógio não foi adaptado ao horário de verão britânico e, atualmente, ainda exibe o horário GMT.

Fatos interessantes sobre fusos horários

Agora que o senhor sabe tudo o que há para saber sobre a Hora Média de Greenwich, o UTC e o deslocamento em relação ao UTC, vamos descobrir alguns fatos fascinantes sobre fusos horários. Alguns deles são realmente impressionantes:

• Quer saber que horas são no espaço? Acontece que a hora na Estação Espacial Internacional segue a Hora Média de Greenwich. Há também um relógio atômico instalado na estação espacial para calcular a hora exata para o padrão UTC, mas, via de regra, os astronautas seguem a boa e velha GMT.
• O GMT foi o primeiro padrão a considerar o meio-dia como a hora zero. Todos os outros padrões consideravam a meia-noite como a hora zero (essa prática remonta aos romanos) – até que os britânicos intervieram.
• Quando o GMT foi estabelecido no Observatório Real de Greenwich, o local foi declarado como “por decreto internacional, o ponto de partida oficial para cada novo dia, ano e milênio”. Sem pressão, Greenwich!
• O Reino Unido nem sempre está no horário GMT, pois adota o horário de verão durante o verão. Em outras palavras, os britânicos estão no horário GMT+1 durante os meses de verão, embora tenham criado o padrão de tempo GMT… parece que os britânicos têm o hábito de se adiantar aos acontecimentos!
• O GMT também é chamado de horário da Europa Ocidental e, às vezes, de Greenwich Mean UT (uma abreviação de Tempo Universal). É prático, mas impreciso, já que vários países da Europa Ocidental estão, na verdade, no fuso horário GMT+1 ou GMT+2; mas, afinal, trata-se apenas de uma diferença de uma hora.
• Vários países, como a Bélgica e o Canadá, utilizam a Hora Média de Greenwich para definir sua hora local. Ora, se funciona, funciona.
• A China é enorme, mas possui apenas um único fuso horário: GMT+8:00, conhecido internamente como hora de Pequim. Por outro lado, a França, embora pequena em comparação, possui nada menos que 12 fusos horários diferentes, pois ainda mantém territórios espalhados pelo mundo; por mais bizarro que pareça, isso significa que o sol nunca se põe na França – apostamos que Luís XIV, ou o Rei Sol, acharia esse fato divertido.
• Há uma diferença de três horas entre a China e o Paquistão, e os dois países compartilham uma fronteira. Se o senhor fosse viajar entre os dois, precisaria ajustar seu relógio em três horas assim que cruzasse a fronteira, mesmo que levasse cinco minutos para concluir a travessia propriamente dita… Vá entender!
• Por falar em fronteiras: a minúscula ilha de Märket, no Mar Báltico, tem o tamanho de três campos de futebol, mas segue dois fusos horários diferentes, pois pertence tanto à Suécia quanto à Finlândia. Embora seja possível, literalmente, caminhar até qualquer um dos lados em menos de um minuto, o senhor precisará ajustar seu relógio para a hora sueca ou finlandesa, conforme o caso.
• A Rússia se estende por mais de 12 fusos horários (sim, é enorme). No entanto, os russos utilizam apenas 9 fusos horários. Por quê? Porque Vladimir Putin, o presidente, decidiu eliminar 3 desses fusos horários. Eles não são mais utilizados na Rússia – por tempo indeterminado. Parece que nem mesmo o tempo tem poder sobre o Sr. Putin.
• Nem todos os países utilizam horas inteiras em seu deslocamento em relação ao UTC. Por exemplo, a Índia utiliza um deslocamento de 5 horas e 30 minutos (UTC+05:30). E a hora do Nepal é UTC+05:45. Portanto, também há frações de hora sendo utilizadas para o deslocamento em relação ao UTC. Isso é que é atenção aos detalhes!
• Gostaria de ter várias festas de aniversário? Graças aos fusos horários, isso é possível: comemore seu aniversário em casa, embarque em um avião e voe para um país que está vários fusos horários atrás. E eis que: é seu aniversário novamente!
• Na verdade, você também pode voar para… ontem ou amanhã. Devido aos fusos horários em todo o mundo, você pode sair de Paris às 8h da manhã de segunda-feira e se ver de volta ao domingo em Los Angeles. O horário de verão de repente começa a parecer engraçado, não é mesmo?

Agora que o senhor sabe o que é um padrão de tempo e o que é um fuso horário, qual é a história por trás do Tempo Médio de Greenwich e como funciona toda essa questão da medição do tempo no mundo, o senhor nunca mais vai calcular mal a hora — nem mesmo no espaço. No entanto, se o senhor trabalha ou se comunica com pessoas espalhadas pelo mundo, geralmente é mais prático simplesmente usar um conversor de fuso horário do que tentar calcular quem está atrasado e quem está adiantado — afinal, o tempo é precioso.

Países e territórios que usam Horário do Meridiano de Greenwich (GMT)

Países e territórios: 21

País	Maior cidade	Diferença em relação ao UTC	Horário local	Horário de verão
Burkina Faso	Uagadugu	UTC+0	18:35	Não
Costa do Marfim	Abidjan	UTC+0	18:35	Não
Gâmbia	Banjul	UTC+0	18:35	Não
Gana	Acra	UTC+0	18:35	Não
Groenlândia	Danmarkshavn	UTC+0	18:35	Não
Guernsey	Guernsey	UTC+0 / +1	19:35	Sim
Guiné	Conacri	UTC+0	18:35	Não
Guiné-Bissau	Bissau	UTC+0	18:35	Não
Ilha de Man	Isle of Man	UTC+0 / +1	19:35	Sim
Irlanda	Dublin	UTC+0 / +1	19:35	Sim
Islândia	Reykjavik	UTC+0	18:35	Não
Jersey	Jersey	UTC+0 / +1	19:35	Sim
Libéria	Monrovia	UTC+0	18:35	Não
Mali	Bamako	UTC+0	18:35	Não
Mauritânia	Nouakchott	UTC+0	18:35	Não
Reino Unido	Londres	UTC+0 / +1	19:35	Sim
Santa Helena	St Helena	UTC+0	18:35	Não
São Tomé e Príncipe	Sao Tome	UTC+0	18:35	Não
Senegal	Dacar	UTC+0	18:35	Não
Serra Leoa	Freetown	UTC+0	18:35	Não
Togo	Lomé	UTC+0	18:35	Não