Huidige tijd in Israël

Over Israël

Israël is een klein, maar uiterst divers land in het Midden-Oosten met een lange kustlijn aan de oostelijke Middellandse Zee en een kleine uitgang naar de Rode Zee bij de Golf van Eilat. De hoofdstad is Jeruzalem. Israël grenst in het zuidwesten aan Egypte en Palestina (de Gazastrook), in het oosten aan Jordanië en in het noorden aan Syrië en Libanon. Het deelt grenzen aan de Jordaan en de Dode Zee met de Westelijke Jordaanoever en Jordanië. De Westelijke Jordaanoever is gedurende het grootste deel van de 20e eeuw een twistpunt geweest tussen Israëli’s en Arabieren, hoewel het gebied sinds 1967 officieel onder Israëlisch bestuur staat. Naast de overwegend Palestijns-Arabische bevolking die in deze regio’s woont, heeft de Israëlische regering talrijke Israëlische nederzettingen gebouwd op de Westelijke Jordaanoever en in de geannexeerde Golanhoogten.
Israël werd na de Tweede Wereldoorlog opgericht als een staat voor het Joodse volk. Israël wordt beschouwd als onderdeel van het Heilige Land (samen met delen van Jordanië, Egypte en de Palestijnse Gebieden). Het gebied is echter van historisch belang voor de meeste moderne monotheïstische religies, aangezien zij allen historische banden met de regio hebben. De Israëlische cultuur bestaat uit een levendige, moderne geschiedenis en cultuur, die voornamelijk is gebaseerd op de diverse afkomst van de inwoners, die terugkeerden uit de Joodse diaspora en de tradities en dialecten meebrachten van de landen waar zij hadden gewoond.
Deze aspecten maken Israël tot een fascinerende bestemming voor zowel reizigers als pelgrims. De officiële talen van Israël zijn Hebreeuws en Arabisch; bezoekers horen vaak Russisch, Frans, Spaans, Amhaars en Jiddisch gesproken worden door een aanzienlijke minderheid van de Israëli’s, een levend bewijs van de diaspora van het Joodse volk gedurende duizenden jaren.
De Israëlische munteenheid is de nieuwe Israëlische sjekel (NIS). In de omgangstaal wordt deze een sjekel (meervoud: sjekalim) of sha-kh genoemd.