Presný čas: Írsko

O meste/krajine: Írsko

Politicky je Írsko rozdelené medzi Írsku republiku, ktorá zaberá päť šestín ostrova, a Severné Írsko na severovýchode ostrova, ktoré je súčasťou Spojeného kráľovstva. V roku 2011 mal ostrov Írsko približne 6,4 milióna obyvateľov, čo z neho robí druhý najľudnatejší ostrov v Európe po Veľkej Británii. V Írskej republike žije necelých 4,6 milióna ľudí a v Severnom Írsku niečo vyše 1,8 milióna. Hlavným mestom nezávislého Írska je Dublin. Povrch ostrova tvoria pomerne nízke pohoria obklopujúce centrálnu nížinu, do vnútrozemia vedie niekoľko splavných riek. Ostrov je známy bujnou vegetáciou – nie nadarmo sa mu hovorí „Smaragdový ostrov“ –, ktorú vďačí miernemu, no mimoriadne nevyspytateľnému podnebiu bez teplotných extrémov. Slnečné dni sa môžu veľmi rýchlo zmeniť na zamračené a daždivé. Až do stredoveku pokrývali ostrov husté lesy.
V roku 2013 tvorili lesy v Írsku asi 11 % celkovej rozlohy v porovnaní s európskym priemerom 35 %. Írske podnebie je veľmi mierne a zaraďuje sa medzi oceánske. Zimy sú preto na takú severnú oblasť miernejšie, než by sa dalo čakať. Letá sú však chladnejšie ako v kontinentálnej Európe. Zrážok a oblačnosti je veľa.
Írsko má modernú ekonomiku závislú od obchodu, ktorá v rokoch 1995 – 2001 rástla v priemere o 9 %, hoci po veľkej finančnej kríze v roku 2008 sa situácia zmenila. Poľnohospodárstvo, kedysi najdôležitejšie odvetvie, dnes výrazne zaostáva za priemyslom, ktorý tvorí 38 % HDP, asi 80 % vývozu a zamestnáva 28 % pracovnej sily. Menou Írska je euro.