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Portugal im Überblick

Portugal teilt sich die Iberische Halbinsel an der südwestlichen Spitze Europas mit Spanien. Trotz der geografischen Nähe war Portugal stets von seinem mächtigen Nachbarn isoliert. Stattdessen entwickelte Portugal eine reiche, eigenständige Kultur und ist heute für seine pulsierenden Städte und seine wunderschöne Landschaft bekannt. Die Hauptstadt ist Lissabon. Obwohl das Land einst zu den ärmsten Ländern Westeuropas gehörte, haben das Ende der Diktatur und die Einführung der Demokratie im Jahr 1974 sowie der Beitritt zur Europäischen Union im Jahr 1986 zu einem deutlich gestiegenen Wohlstand geführt. Heute zählt es möglicherweise zu den Reisezielen mit dem besten Preis-Leistungs-Verhältnis auf dem Kontinent. Dies liegt daran, dass das Land aufgrund seiner Nord-Süd-Ausdehnung entlang der Westküste der Iberischen Halbinsel eine außergewöhnliche landschaftliche Vielfalt bietet.
Obwohl Portugal während seiner 900-jährigen Geschichte (zumindest in Europa) eine kleine Nation war, war sein Einfluss auf die Weltgeschichte entscheidend. Im 15. und 16. Jahrhundert leitete Portugal praktisch das Zeitalter der Entdeckungen ein, ein bedeutendes Kapitel der Weltgeschichte, das zur Entdeckung der Neuen Welt – und in der Folge zum Kolonialismus – führte. Es erschloss eine Seeroute nach Indien und kolonisierte Gebiete in Afrika (Angola, Mosambik, Kap Verde), Südamerika (Brasilien), Asien (Macau) und Ozeanien (Osttimor), wodurch ein riesiges Überseeimperium entstand. In diesen Ländern wird noch immer Portugiesisch gesprochen – ein lebendiges Zeugnis des portugiesischen Einflusses.
Im Jahr 1910 wurde die Monarchie abgeschafft und durch eine instabile Republik abgelöst. Diese hielt jedoch nicht lange an; schon bald darauf wurde eine Militärdiktatur errichtet, die 46 Jahre andauerte und das Land finanziell ruinierte. Im Jahr 1974 wurde Portugal zu einer freien Demokratie, und 1986 trat es der heutigen Europäischen Union bei, wodurch es sich rasch den europäischen Entwicklungsstandards annäherte.
Portugal ist Teil der Eurozone und verwendet den Euro als Währung.

Die portugiesische Flagge ist nicht nur wegen ihrer auffälligen Farben und ihres aufwendigen Designs bekannt, sondern auch wegen ihrer bedeutenden historischen Bedeutung.