AKST – Alaska-Standardzeit

Die Alaska Standard Time liegt neun Stunden hinter der koordinierten Weltzeit (UTC-9); während der Sommerzeit beträgt die Zeitverschiebung acht Stunden gegenüber der UTC. Das gesamte Gebiet Alaskas erstreckt sich jedoch problemlos über fünf Zeitzonen – ebenso viele wie die aneinandergrenzenden Vereinigten Staaten – und ein großer Teil des Bundesstaates fällt tatsächlich unter die Zeitzonen UTC-10 und UTC-11 und nicht unter die Alaska-Standardzeit. Tatsächlich sollte Cape Wrangell technisch gesehen zur Zeitzone UTC-13 gehören, da die Sonne dort um Mitternacht untergeht, und die Zeit in Adak liegt eher bei UTC-12 – nicht bei UTC-9 wie die Alaska-Standardzeit. Um die Verwirrung noch zu vergrößern: Die Alaska-Standardzeit entspricht der hawaiianischen Zeit…

Moment mal, was?

Wie funktioniert das, und was ist UTC überhaupt?

Schauen wir uns das einmal an: Wenn Sie mit Menschen arbeiten oder kommunizieren, die in Alaska leben, lohnt es sich, die Zeitzonen und Zeitunterschiede zu verstehen, damit Sie Ihre Anrufe oder Arbeitszeiten stets richtig abstimmen können. Schließlich möchte niemand um 3 Uhr morgens geweckt werden, um einen geschäftlichen Anruf entgegenzunehmen, oder sich um Mitternacht in ein Zoom-Meeting einloggen. 

In den folgenden Abschnitten erklären wir Ihnen, was die koordinierte Weltzeit (UTC) ist, wie man Zeitzonenunterschiede berechnet und wie die Alaska Standard Time (AKST) im Laufe des Jahres gilt. Am Ende des Artikels präsentieren wir Ihnen einige interessante Fakten über Zeitzonen – wir wetten, Sie werden staunen, wie in manchen Teilen der Welt die Zeit geregelt ist!

Die richtige Zeit: Die koordinierte Weltzeit

Zeitzonen wurden erstmals im 19. Jahrhundert eingeführt, als die Notwendigkeit einer weltweit abgestimmten Zeit für Handel, Militär und Verkehr immer wichtiger wurde. Der Vorschlag war einfach: Da sich die Erde jede Stunde um 15 Grad dreht, bedeutet dies, dass der Mittag weltweit zu unterschiedlichen Zeiten eintritt. Nimmt man den Nullmeridian von Greenwich als Längengrad Null, so ist es bei einer Reise um 15 Grad nach Westen eine Stunde früher Mittag als in Greenwich, und bei einer Reise um 15 Grad nach Osten eine Stunde später. Die Erde ist in 24 Abschnitte zu je 15 Grad unterteilt – und genau das sind Ihre Zeitzonen.

Es hat sich jedoch herausgestellt, dass die Greenwich-Zeit (GMT) nicht so genau ist, wie wir bisher dachten. Manchmal kommt es zu leichten Abweichungen in der Erdrotation, was zu sogenannten „Schaltsekunden“ führt – diese treten auf, wenn die Erdrotation etwas langsamer oder schneller als gewöhnlich ist. Es handelt sich zwar nur um Sekunden, doch aus Gründen der Genauigkeit wurde 1972 vereinbart, die Koordinierte Weltzeit (UTC) einzuführen, die von hochpräzisen Atomuhren überwacht wird, sodass die „Stunde Null“ stets gleich bleibt und nicht langsam abdriftet.

Seitdem hat sich die UTC als Zeitstandard etabliert, während die GMT eine Zeitzone bleibt – jedoch keinen Zeitstandard mehr darstellt.

Heute werden die Zeitzonenunterschiede anhand der UTC berechnet. Alles westlich der UTC weist je nach Längengrad einen negativen Versatz von einer, zwei, drei oder mehr Stunden auf; ebenso weist alles östlich davon je nach Standort einen positiven Versatz auf. Lassen Sie sich jedoch nicht von der Geografie verwirren: Zeitzonen werden vertikal und nicht horizontal „aufgeteilt“, was bedeutet, dass Länder, die Tausende von Meilen voneinander entfernt sind, in derselben Zeitzone liegen können, während Länder, die relativ nahe beieinander liegen, unterschiedliche Zeiten haben. Kapstadt und Madrid liegen in derselben Zeitzone, Madrid und Lissabon hingegen nicht: Dies liegt daran, dass Zeitzonen anhand einer West-Ost-Achse und nicht anhand einer Nord-Süd-Achse berechnet werden.

Alaska Standard Time

Wenn Zeitzonen jeweils 15 Längengrade umfassen, wie ist es dann möglich, dass Alaska sich über fünf Zeitzonen erstreckt, aber nur zwei davon einhält?

Die Antwort ist einfach: aus praktischen Gründen. In den Wintermonaten gilt in Alaska die Alaska Standard Time, abgekürzt AKST (UTC-9), und von März bis November stellen die Einheimischen ihre Uhren vor, um die Sommerzeit einzuhalten. Dies war nicht immer so – zu Beginn des 20. Jahrhunderts hatte Alaska große Schwierigkeiten, eine einheitliche Zeitregelung zu finden, da im gesamten Bundesstaat mehrere Zeitzonen (UTC-10, -9 und -11 im gesamten Bundesstaat galten und Alaska zwischen der Yukon-Standardzeit und der Pazifik-Standardzeit schwankte, während in Nome und auf den Aleuten die Bering-Standardzeit galt). Im Jahr 1918 wurde die Interstate Commerce Commission damit beauftragt, eine einheitliche Zeit für Alaska für Handels- und Wirtschaftszwecke festzulegen, und seitdem gilt in den meisten Teilen Alaskas die Alaska Standard Time.

Dies ist jedoch nicht ohne eigene Herausforderungen und Besonderheiten. Alaska erstreckt sich über mehrere Zeitzonen, was bedeutet, dass die westlichsten Teile des Bundesstaates fast drei Stunden hinter Zentralalaska zurückliegen und die östlichsten Teile sogar noch mehr Stunden als der Westen. Während der Sommerzeit im Sommer ist dies noch ausgeprägter: So geht die Sonne in Anchorage beispielsweise gegen 21:40 Uhr unter, doch die Uhrzeit dort beträgt tatsächlich 23:40 Uhr – mit anderen Worten: ein Sonnenuntergang um Mitternacht. In Juneau hingegen ist es genau umgekehrt. In Fairbanks kann der Sonnenuntergang erst um 00:40 Uhr des nächsten Tages stattfinden; in Nome geht die Sonne um 12:02 Uhr mittags auf, etwa vier Stunden vor dem Sonnenuntergang um 15:56 Uhr. Verrückt, oder?

Nicht unbedingt: Da große Teile Alaskas mehr oder weniger unbewohnt sind, bemerken die Einheimischen dies kaum – und eine einzige Zeitzone erleichtert die zeitliche Koordination. Andererseits nehmen es die Alaskaner manchmal selbst in die Hand, herauszufinden, welche Zeit am besten passt: So hält sich beispielsweise die Stadt Hyder in der Inside Passage inoffiziell an zwei Zeitzonen. Hyder wird durch die US-kanadische Grenze geteilt, und die Einheimischen hier orientieren sich an der Pacific Time – mit Ausnahme der Post. Das US-Postamt in Hyder unterliegt als Einrichtung der US-Bundesregierung der Alaska-Zeit, unabhängig davon, was die Einheimischen bevorzugen.

Die entspannte Haltung Alaskas in Bezug auf die Zeitmessung ist auf die Geschichte des Bundesstaates zurückzuführen. Im Wesentlichen wurden in den USA und Kanada die Vereinheitlichung der Zeitzonen und die Einhaltung der genauen Zeit in den 1850er Jahren notwendig, als das expandierende Eisenbahnnetz von jeder Stadt verlangte, eine genaue Zeit einzuhalten, um Zusammenstöße an Kreuzungspunkten zu vermeiden; damit die Züge sicher verkehren konnten, musste die Zeit präzise sein. In den 1880er Jahren richteten die Eisenbahnen die Zeitzonen „Eastern“, „Central“, „Mountain“ und „Pacific“ ein. In Alaska gab es jedoch keine Eisenbahnen – und hier spielte die genaue Zeit bis etwa 1903 kaum eine Rolle, als das US-Militär mit dem Bau eines Telegrafennetzes begann, das die Städte in Alaska miteinander verband und eine genauere Zeitmessung erforderte.

Gebiete und Städte in der Alaska-Standardzeit:

Städte:

• Anchorage
• Fairbanks
• Juneau

Gebiete:

• Der Bundesstaat Alaska

Interessante Fakten zu Zeitzonen

• Genaue Zeitmessung und Zeitunterschiede sind heutzutage eine selbstverständliche Notwendigkeit, doch das war nicht immer so: Noch vor zwei Jahrhunderten waren sich die Menschen der genauen Zeit glücklicherweise gar nicht bewusst. Bauern standen auf und gingen zu Bett, wenn die Sonne auf- oder unterging, und die meisten Menschen gingen ihren täglichen Aufgaben nach, ohne sich Gedanken über Stunden und Minuten zu machen: So besaßen beispielsweise im Jahr 1790 weniger als zehn Prozent der Amerikaner Uhren, und die meisten dieser Uhren hatten keinen Minutenzeiger.
• Zwei Orte auf der Erde haben bis heute keine offizielle Zeit: der Süd- und der Nordpol. Das liegt daran, dass sich die Längengrade, die die Zeitzonen definieren, an den Polen treffen, wodurch diese … nun ja, zeitlos sind. Wissenschaftler, die an den Polen arbeiten, orientieren sich in der Regel an der Zeit ihres eigenen Landes oder halten sich einfach an die GMT.
• Apropos zeitlos: Die Internationale Raumstation umkreist ständig die Erde und unterliegt dabei keiner Zeitzone. Der Einfachheit halber orientiert sich die ISS an der GMT, ähnlich wie der Süd- oder Nordpol.
• Alaskas Entscheidung, nur eine Zeitzone einzuhalten, obwohl das Gebiet fünf umfasst, mag seltsam erscheinen, nicht jedoch für die Chinesen. Obwohl China ebenso wie Alaska mehrere Zeitzonen umfasst, gilt im ganzen Land nur eine Zeit: die Pekinger Zeit. Das bedeutet, dass die Sonne im Osten Chinas erst um 10 Uhr morgens aufgeht, doch irgendwie kommen die Einheimischen damit zurecht. Indien ist ein weiteres Land, das nur eine Zeitzone hat, obwohl es so riesig ist, dass es problemlos mehrere einhalten könnte.
• Schließlich ist Zeit nur eine Vereinbarung: Obwohl Frankreich auf demselben Längengrad liegt wie Großbritannien, gilt in Paris die Zeitzone GMT+1. Weil sie Franzosen sind – aber auch, weil dies den Handel und den Wirtschaftsverkehr mit anderen europäischen Ländern erheblich erleichtert. Tut mir leid, England.
• Einige Länder gehen noch einen Schritt weiter und haben Abweichungen von einer halben Stunde oder sogar von fünfzehn Minuten: Nepal, Myanmar, Indien und Afghanistan sowie weitere Länder wenden Zeitabweichungen von dreißig oder fünfzehn Minuten an. Das nenne ich mal gutes Timing…
• …oder von Zeitreisen: UTC -12 und UTC+12 sind dieselbe Zeitzone, nur mit einem unterschiedlichen Datum. Würden Sie von den Gilbert-Inseln, die in der Zeitzone UTC+12 liegen, auf die Baker-Insel im Pazifik reisen, wäre Ihre Uhrzeit dieselbe – doch das Datum würde um einen Tag abweichen. 
• Erstaunlicherweise verwenden einige Orte auf der Erde Zeitzonen, die gar nicht existieren – UTC+13, +14 und +15. Die Pazifikinseln Tonga, Tokelau und Samoa nutzen die Zeitzone UTC+13, und Kiritimati nutzt UTC+14. Bedeutet das, dass dort die Tage 15 Stunden lang sind? Nicht ganz – dies liegt daran, dass sie direkt auf der Datumsgrenze liegen, was die Sache umso verwirrender macht. 

Länder und Gebiete mit Alaska-Normalzeit (AKST)

Länder und Gebiete: 1

Land	Größte Stadt	UTC-Abweichung	Ortszeit	Sommerzeit
Vereinigte Staaten	Anchorage	UTC−9 / −8	10:42	Ja