Točen čas: Irska

O kraju: Irska

Politično je Irska razdeljena na Republiko Irsko, ki obsega pet šestin otoka, in Severno Irsko na severovzhodu otoka, ki je del Združenega kraljestva. Leta 2011 je imel otok Irska približno 6,4 milijona prebivalcev in je bil za Veliko Britanijo drugi najbolj naseljeni otok v Evropi. V Republiki Irski živi slabih 4,6 milijona ljudi, na Severnem Irskem pa nekaj več kot 1,8 milijona. Glavno mesto neodvisne Irske je Dublin. Otok sestavljajo razmeroma nizke gore, ki obdajajo osrednjo nižino, iz katere v notranjost segajo številne plovne reke. Otok slovi po bujnem rastlinju – navsezadnje ga imenujejo »smaragdni otok« –, ki je posledica milega, a izjemno nepredvidljivega podnebja brez temperaturnih skrajnosti. Sončni dnevi se lahko hitro spremenijo v oblačne in deževne. Do srednjega veka so otok pokrivali gosti gozdovi.
Leta 2013 so gozdovi na Irskem pokrivali približno 11 % površine, medtem ko je evropsko povprečje 35 %. Irsko podnebje je zelo zmerno in velja za oceansko. Zato so zime milejše, kot bi pričakovali za tako severno območje, poletja pa hladnejša kot v celinski Evropi. Padavin in oblačnosti je veliko.
Irska ima sodobno, od trgovine odvisno gospodarstvo s povprečno rastjo 9 % v letih 1995–2001, čeprav so se razmere po veliki finančni krizi leta 2008 spremenile. Kmetijstvo, nekoč najpomembnejša panoga, je danes v senci industrije, ki ustvari 38 % BDP in približno 80 % izvoza ter zaposluje 28 % delovne sile. Valuta Irske je evro.