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Kiribati im Überblick

Kiribati (ausgesprochen: Kiri-bass) ist eine Inselgruppe in Mikronesien, die sich über den Äquator und – bis 1995 – über die internationale Datumsgrenze erstreckt. Die 33 Atolle Kiribatis mit einer Gesamtfläche von nur 811 km² sind über eine Fläche von 3,5 Millionen km² verstreut. Kiribati war während des Zweiten Weltkriegs eines der wichtigsten Einsatzgebiete im Pazifik und Schauplatz zahlreicher blutiger Schlachten, darunter die berüchtigte Schlacht um Tarawa im November 1943. Im Gegensatz zu den exotischen Inseln wie Tahiti, Hawaii usw. ist Kiribati kein besonders geeignetes Reiseziel für einen erholsamen Urlaub. Die wenigen Besucher, die nach Kiribati reisen, sind sich in der Regel der Schwierigkeiten bewusst und haben sich im Vorfeld gut vorbereitet.
Die Hauptstadt Süd-Tarawa ist sehr dicht besiedelt und gehört zu den am stärksten von Armut betroffenen Orten der Welt. Andere Inseln des Landes sind weitaus weniger bevölkert, doch die Anreise dorthin kann sich als sehr schwieriges Unterfangen erweisen, da die Verkehrsbedingungen dort noch primitiver sind als in der Hauptstadt.
Die meisten Touristen, die die Insel besuchen, kommen aus den USA. Das bekannteste Reiseziel ist Kiritimati (Weihnachtsinsel), vor allem, weil es am 1. Januar 2000 als erster Ort der Welt, an dem das neue Jahrtausend eingeläutet wurde, einige Aufmerksamkeit erlangte. Die Lebensbedingungen dort sind etwas besser – wenn auch immer noch extrem schlecht – als im Rest von Kiribati.
Währung: Kiribati-Dollar (KBD); dessen Kurs ist an den australischen Dollar (AUD) gekoppelt und der parallel zu diesem im Umlauf ist.