EST – Fuso orario standard orientale

Se avete mai viaggiato all’estero, probabilmente conoscete bene gli effetti disorientanti del jet lag e l’adattamento a un fuso orario diverso in un altro Paese. È strano pensare che si possa, letteralmente, viaggiare nel tempo: se partite da Parigi o Londra per recarvi a Phoenix o San Francisco, arriverete prima rispetto all’ora di partenza. Al contrario, se volate a Tokyo o a Vladivostok, vi ritroverete già nel giorno successivo, poiché il Giappone e la Russia sono undici fusi orari avanti rispetto all’Europa. Sembra assurdo, vero? Tuttavia, i fusi orari sono stati istituiti per una vasta gamma di ragioni sociali, giuridiche e commerciali. I fusi orari sono stati stabiliti per determinare il mezzogiorno in tutto il mondo; a causa della rotazione terrestre, il mezzogiorno cade in momenti diversi nei vari luoghi del globo. Per tenere traccia del tempo su tutto il pianeta, i paesi aderiscono a determinati fusi orari. A dire il vero, è molto utile per i paesi e le persone che intrattengono rapporti commerciali e svolgono insieme ogni sorta di altre attività mantenere lo stesso orario. Per questo motivo, i fusi orari seguono solitamente i confini dei paesi o delle regioni (sebbene vi siano curiose eccezioni a questa regola).

Ma cosa sono i fusi orari, come vengono definiti e come viene calcolato il tempo in tutto il mondo?

Per semplificare, tutti i fusi orari sono definiti dal Tempo Universale Coordinato (UTC), che costituisce uno standard temporale. Tuttavia, la maggior parte delle persone non sa esattamente cosa sia un fuso orario e potrebbe non sapere nemmeno cosa sia l’UTC. Infatti, la maggior parte delle persone crede erroneamente di trovarsi nel fuso orario UTC quando in realtà si trova nel fuso orario GMT. La confusione aumenta ancora di più se si considera che il Polo Nord e il Polo Sud non hanno alcun fuso orario e che gli astronauti seguono il GMT indipendentemente da dove si trovino… Partiamo quindi dall’inizio e spieghiamo cosa sono i fusi orari, che cos’è l’UTC e a cosa serve, per poi analizzare il fuso orario EST, che copre diversi paesi e le principali città delle Americhe. E se siete alla ricerca di alcune curiosità divertenti sui fusi orari, assicuratevi di leggere l’intera pagina: in fondo al post abbiamo elencato alcune curiosità strane e affascinanti sui fusi orari.

UTC e offset UTC: che cosa sono?

UTC sta per Tempo Universale Coordinato. È lo standard di riferimento per la misurazione del tempo in tutto il mondo; ha origine dal GMT, ovvero il Tempo Medio di Greenwich, che un tempo era l’unico standard temporale misurato sul meridiano di Greenwich (longitudine 0), l’UTC definisce ora lo standard temporale dell’«ora zero» e viene comunemente confuso con il GMT, che è un fuso orario piuttosto che uno standard temporale. Può sembrare fonte di confusione, ma pensateci in questo modo: sebbene entrambi indichino l’ora esatta al meridiano di longitudine zero, l’UTC è lo standard, mentre il GMT è il fuso orario.

Tutti i fusi orari del mondo corrispondono all’UTC più o meno un certo intervallo di tempo (di solito una o più ore). Qualsiasi luogo situato a ovest della longitudine zero avrà un offset negativo, mentre qualsiasi luogo situato a est avrà un offset positivo.

L’EST, l’ora standard orientale in vigore nelle Americhe, ad esempio, è UTC-05:00, mentre l’ora in vigore in Asia centrale sarà UTC+05:00.

Questa differenza rispetto all’ora UTC costituisce lo scostamento rispetto all’UTC. Nel caso del fuso orario Eastern Standard Time, l’ora è in ritardo di 5 ore rispetto all’ora UTC. L’offset è solitamente pari a una o più ore intere, ma vi sono paesi con offset di 30 minuti (ad esempio l’India) e persino di 45 minuti (ad esempio il Nepal). 

E mentre vi sono molti paesi che si estendono su più fusi orari (la Russia ne abbraccia ben 12), vi sono anche paesi che osservano un unico fuso orario nonostante si estendano su territori vastissimi (la Cina, ad esempio). In altre parole, mentre la maggior parte dei paesi del mondo adotta fusi orari in linea con le proprie realtà geografiche, talvolta le decisioni relative ai fusi orari possono essere puramente politiche – o, nel caso della Francia, che possiede numerosi territori in tutto il mondo, semplicemente bizzarre per ragioni storiche.

Breve storia dell’EST

La maggior parte dei paesi occidentali non riesce a immaginare di misurare il tempo senza gli standard odierni, ma sapevate che l’EST è stato istituito solo alcuni secoli fa?

Per milioni di anni, le persone hanno misurato il tempo utilizzando risorse naturali quali il sole o la luna. Sia gli antichi che gli abitanti del XVIII secolo erano soliti osservare il sole ogni giorno per capire a che ora del giorno ci si trovasse. Di conseguenza, la maggior parte delle persone era ben consapevole della natura e delle sue meraviglie. Nello specifico, quando il sole era al culmine del suo percorso nel cielo, potevano dedurre che fosse mezzogiorno. Ovviamente, non erano in grado di calcolare l’ora esatta, ma ciò era sufficiente per pianificare la propria giornata e formulare previsioni sugli eventi successivi. 

Tuttavia, la necessità di sviluppare meccanismi più precisi per il calcolo del tempo diventava sempre più urgente. Di conseguenza, già nel Medioevo si registrarono alcuni progressi. Infatti, in quell’epoca le persone calcolavano l’ora basandosi sulle meridiane. Si tratta di un dispositivo in grado di indicare l’ora esatta in base alla posizione apparente del sole nel cielo. Le meridiane assomigliavano molto agli orologi odierni e ben presto iniziarono a svilupparsi gli orologi meccanici. Era l’epoca in cui le città iniziavano a regolare i propri due orologi in base alla posizione del sole e, di conseguenza, ogni città aveva il proprio orario, leggermente diverso da quello delle altre. L’ora di quel periodo era denominata «ora solare apparente».

Ecco come gli antichi erano soliti determinare l’ora durante il giorno. Sebbene molte persone trovino questi metodi ancora molto interessanti nel mondo avanzato di oggi, nessuno mette in dubbio che lo sviluppo dei fusi orari mondiali abbia rappresentato un passo importante nella storia dell’umanità.

A proposito di storia: i fusi orari mondiali furono introdotti nel 1878 da Sandford Fleming, ingegnere e inventore scozzese-canadese. In seguito alla proposta di Fleming, il mondo fu suddiviso in 24 fusi orari. Nel 1883, le compagnie ferroviarie statunitensi iniziarono ad adottare i fusi orari di Fleming e, nel 1895, definirono definitivamente i fusi orari del Pacifico, delle Montagne Rocciose, del Centro e dell’Est.

Introduzione dell’EST negli Stati Uniti

Gli Stati Uniti furono una delle prime nazioni ad adottare l’Eastern Standard Time. Il Paese iniziò a utilizzare un sistema di ora standard il 18 novembre 1883. A quel tempo, la maggior parte delle principali reti ferroviarie era già passata all’ora standard. Il nuovo sistema prevedeva quattro fusi orari: Eastern, Central, Mountain e Pacific. Gli orologi furono sincronizzati, il che facilitò la comunicazione e gli spostamenti tra i vari Stati. Tuttavia, ci volle molto tempo prima che l’iniziativa del settore ferroviario si diffondesse in tutto il Paese. Il nuovo sistema di fusi orari non era ancora ufficiale negli Stati Uniti prima dell’emanazione dello Standard Time Act nel 1918.

Il motivo era che la popolazione non riusciva ad adattarsi ai cambiamenti così rapidamente e continuò a utilizzare i vecchi orari per anni. Tuttavia, i suoi benefici stavano diventando sempre più evidenti. Nello specifico, l’adozione dell’ora orientale (EST) comportava numerosi vantaggi nei settori dei viaggi e delle comunicazioni. Nel 1918 il Paese promulgò la legge ufficiale con lo Standard Time Act e gli Stati Uniti iniziarono ad adottare i fusi orari sulla base delle raccomandazioni delle ferrovie. La legge istituì inoltre l’ora legale. 

L’ora standard si diffuse rapidamente oltreoceano e raggiunse l’ovest nel 1938, quando la Commissione per il Commercio Interstatale (ICC) introdusse nuovi principi di gestione dei fusi orari mutuati dalle ferrovie. Gli Stati si adeguarono rapidamente ai nuovi standard orari e li attuarono utilizzando l’EST. Ad esempio, il Kentucky allineò le proprie contee all’Eastern Standard Time negli anni ’40, e il processo si concluse nel 1961, quando l’intero Stato passò all’EST. 
Un’altra data importante per l’introduzione dell’EST negli Stati Uniti è il 1884, quando si tenne a Washington, D.C., la Conferenza internazionale sui meridiani. Fu in quell’occasione che i delegati di varie nazioni si riunirono e concordarono di scegliere l’Osservatorio Reale di Greenwich, in Inghilterra, come meridiano fondamentale ufficiale (punto “zero”). In base alla loro decisione, spostandosi verso est dal meridiano di riferimento si guadagnava un’ora con ogni fuso orario, mentre spostandosi verso ovest si arretrava di un’ora. Oggi gran parte degli Stati Uniti e molti altri paesi adottano l’ora standard orientale.

Come funziona oggi l’EST?

Il funzionamento dell’Ora Standard Orientale (EST) è piuttosto semplice da comprendere, soprattutto se si conoscono i principi di base dei fusi orari. È molto semplice: ci sono 24 ore in un giorno e 360 gradi di longitudine intorno al globo. Se dividiamo questi 360 gradi per 24 ore, otterremo 15 gradi di longitudine, pari a una differenza di un’ora tra ciascun fuso orario. Pertanto, vi sono 24 fusi orari in totale. Ciascuno di essi viene misurato a partire da un punto di riferimento, detto “zero”, denominato meridiano di Greenwich poiché situato presso l’Osservatorio di Greenwich, in Inghilterra. L’ora in questo luogo è nota come Ora Media di Greenwich (GMT) o Tempo Universale. 

L’Eastern Standard Time (EST) corrisponde al GMT meno 5 ore. Pertanto, quando è mezzogiorno nel fuso orario orientale, a Greenwich saranno le 17:00. L’ora standard orientale si estende dal Canada settentrionale fino al sud di Panama, in prossimità dell’equatore. L’EST confina a est con l’ora standard atlantica (AST), mentre a ovest è circondata dall’ora standard centrale (CST).

Cosa sono l’ora standard orientale (EST) e l’ora legale orientale (EDT)?

L’EST (ovvero il fuso orario standard orientale) è UTC-5:00. In altre parole, il fuso orario standard orientale presenta uno scostamento rispetto all’UTC pari a meno 5 ore. Ciò significa che tutte le regioni appartenenti al fuso orario standard orientale sono in ritardo di 5 ore rispetto al Tempo Universale Coordinato. Quando a Londra (che si trova nell’UTC) sono le 12:00, nel Connecticut e nell’Ontario sono appena le 19:00.

L’ora legale dell’Est (EDT) è di sole 4 ore indietro rispetto al Tempo Universale Coordinato (UTC-4:00), poiché tiene conto dell’ora legale. L’ora legale viene applicata durante la primavera e l’estate. Gli Stati che rientrano nel fuso orario EST passano al fuso orario EDT la seconda domenica di marzo. Il ritorno all’ora standard dell’Est (EST) avviene la prima domenica di novembre. Questa transizione ha lo scopo di aggiungere un’ora di luce diurna durante le stagioni calde; secondo un mito diffuso, negli Stati Uniti l’ora legale sarebbe stata introdotta per aiutare gli agricoltori a coltivare più cibo, ma in realtà la misura fu invece promossa dagli abitanti delle città e dalle grandi aziende che speravano di prolungare l’orario di lavoro.

Territori nel fuso orario Eastern Standard Time

Il fuso orario Eastern Standard Time copre la parte orientale degli Stati Uniti, alcune zone del Canada e un unico stato del Messico: Quintana Roo. Inoltre, l’ora EST è in uso a Panama, in parte della regione amazzonica (Brasile), in Colombia, in Ecuador e nelle isole dei Caraibi, compresa Cuba. Può sembrare curioso pensare che l’ora sia la stessa a Quito, all’Avana, a New York e a Bogotá, ma ciò è dovuto al fatto che queste grandi capitali sono allineate verticalmente, il che significa che, dal punto di vista geografico, si trovano tutte nello stesso fuso orario. 

Negli Stati Uniti vi sono in totale 17 stati che ricadono interamente nel fuso orario EST. Tuttavia, si tenga presente che alcuni di questi stati adottano l’ora legale, pertanto passeranno al fuso orario EDT durante i mesi estivi. Torneranno però all’ora EST la seconda domenica di marzo, alle 2 del mattino. Di seguito sono elencati gli Stati che rientrano nel fuso orario EST negli Stati Uniti:

• Maryland
• Georgia
• New York
• Maine
• West Virginia
• New Hampshire
• Connecticut
• Delaware
• New Jersey
• Carolina del Sud
• Carolina del Nord
• Ohio
• Pennsylvania
• Rhode Island
• Vermont
• Massachusetts
• Virginia

Inoltre, negli Stati Uniti vi sono cinque Stati che si trovano a cavallo tra il fuso orario orientale e il fuso orario standard centrale (CST): Indiana, Tennessee, Florida, Kentucky e Michigan. È interessante notare che le definizioni dei fusi orari negli Stati Uniti furono inizialmente stabilite dalle compagnie ferroviarie, ma quando nel 1938 la Interstate Commerce Commission assunse la gestione dei fusi orari, i confini del fuso orario orientale si spostarono verso ovest. Ancora una volta, i fattori commerciali e sociali hanno prevalso sulla geografia.

In Canada, vi sono solo tre territori che ricadono parzialmente nel fuso orario EST: il Québec, l’Ontario e il Nunavut. È inoltre importante notare che queste province osservano l’ora legale in sincronia con gli Stati Uniti, sebbene vi siano alcune eccezioni di minore entità.

Il fuso orario EST Le principali città nel fuso orario EST

Poiché il fuso orario EST copre gran parte degli Stati Uniti, vi sono decine di grandi città negli Stati Uniti che rientrano in questo fuso orario. Infatti, la maggior parte delle persone pensa agli Stati Uniti quando sente parlare dell’ora EST. E non hanno torto: tra gli esempi più significativi di grandi città degli Stati Uniti figurano New York, Washington D.C., Filadelfia, la Florida, il New Jersey, Atlanta, Baltimora, Buffalo e Cleveland. Altre città principali nel fuso orario EST sono Ontario, Québec, Guayaquil, Hamilton, Bogotá, Nassau, Lima, Città di Panama, Quito e L’Avana. Tuttavia, sebbene il fuso orario EST copra la maggior parte degli Stati Uniti, tenga presente che l’«ora di New York» non coincide con quella di Los Angeles o San Francisco; pertanto, se deve chiamare un amico o un contatto di lavoro sulla costa occidentale, si assicuri di calcolare l’ora locale piuttosto che fare riferimento a New York e all’EST.

Si stima che quasi 142 milioni di persone risiedano nel fuso orario Eastern Standard Time degli Stati Uniti. New York (oltre 19 milioni di persone), la Florida (quasi 17 milioni di persone) e la Pennsylvania (circa 12,5 milioni di persone) contribuiscono in misura maggiore al numero totale di residenti. Tuttavia, anche se questo numero sembra piuttosto elevato, in realtà non lo è. La Cina, ad esempio, si trova interamente in un unico fuso orario nonostante conti quasi 1,38 miliardi di abitanti (dati del 2016). Com’è possibile? Il governo cinese ha deciso che l’intero Paese dovesse seguire l’ora di Pechino, che ciò risulti conveniente o meno.

Come convertire l’ora EST in altri fusi orari?

La conversione dell’ora EST in altri fusi orari è probabilmente più semplice utilizzando vari strumenti online. Milioni di persone che viaggiano in tutto il mondo cercano di scoprire l’ora esatta delle loro destinazioni prima di arrivare. Tuttavia, non dovrete perdere altro tempo se comprendete i principi di base della conversione dell’ora EST in altri fusi orari. Ricordate semplicemente che

• l’EST è in anticipo di 1 ora rispetto al Central Standard Time (CST). 
• L’EST è 2 ore avanti rispetto al Mountain Standard Time (MST).
• L’EST è 3 ore avanti rispetto al Pacific Standard Time (PST).

Pertanto, per convertire l’EST in CST, è necessario sottrarre un’ora; per convertire l’EST in MST è necessario sottrarre due ore, mentre per convertire l’EST in PST è necessario sottrarre tre ore.

Fatti poco noti sui fusi orari

Senza i fusi orari, sarebbe impossibile che il Sole raggiungesse il punto più alto nel cielo a mezzogiorno in tutti i paesi della Terra. La Terra ruota di 15 gradi all’ora, pertanto è logico suddividere il mondo in 24 fusi orari, ciascuno dei quali copre un arco di 15 gradi. Ora che sapete cosa sono i fusi orari e come vengono utilizzati, e che conoscete anche l’UTC e l’offset UTC, diamo un’occhiata ad alcuni aspetti interessanti relativi ai fusi orari:

• Il territorio continentale degli Stati Uniti comprende quattro diversi fusi orari: il fuso orario delle Montagne Rocciose, il fuso orario centrale, il fuso orario orientale e il fuso orario del Pacifico.
• L’UTC, noto anche come Greenwich Mean Time, ha come riferimento l’Osservatorio di Greenwich in Inghilterra. Il punto in questione è, ovviamente, denominato meridiano di Greenwich.
• Il fuso orario EST è di fatto l’ora ufficiale per l’intero territorio degli Stati Uniti, poiché corrisponde al fuso orario della capitale, Washington D.C.
• Oltre la metà della popolazione degli Stati Uniti si trova nel fuso orario orientale (EST), che comprende anche la città più popolosa del Paese, New York.
• I palinsesti televisivi negli Stati Uniti sono per lo più indicati in ora dell’Est, così come la maggior parte dei quotidiani. I programmi vengono trasmessi a orari diversi in tutto il territorio degli Stati Uniti per tenere conto dei diversi fusi orari. Gli eventi in diretta, tuttavia, sono programmati secondo l’ora della costa orientale e l’ora del Pacifico. Gli spettatori devono calcolare autonomamente l’ora di inizio se si trovano in un fuso orario diverso.
• Il Canada utilizza lo stesso numero di fusi orari degli Stati Uniti: 6. Tuttavia, la Francia possiede di gran lunga il maggior numero di fusi orari, poiché dispone di numerosi territori in tutto il mondo. In Francia vi sono in totale 12 fusi orari; in sostanza, ciò significa che il sole non tramonta mai in Francia – un’idea bizzarra, ma comunque vera.
• Tutti i computer e i telefoni cellulari regolano automaticamente l’orologio quando si trovano in un fuso orario diverso. Tuttavia, il Suo orologio da polso non lo fa; dovrà regolarlo manualmente.
• La Russia si estende geograficamente su ben dodici fusi orari. Tuttavia, nel 2010, il presidente Vladimir Putin ha deciso di eliminare tre di questi fusi orari, per cui ora la Russia ne conta solo nove. La decisione è stata presa per agevolare il commercio e le comunicazioni tra alcune delle vaste regioni della Russia e Mosca – ma non è dato sapere come la pensino al riguardo gli abitanti della Siberia.
• Prendere un aereo per una regione con un offset UTC negativo è come tornare indietro nel tempo. Potreste partire alle 20:00 e arrivare nell’altro Paese alle 16:00. Allo stesso modo, se vi dirigete verso est, viaggiate verso il futuro. Ciò accade a causa delle differenze di fuso orario ed è la causa del jet lag. Curiosamente, è più facile combattere il jet lag quando si viaggia verso ovest. A quanto pare, viaggiare verso est allunga la giornata, e il nostro organismo fatica ad adattarsi a questo cambiamento molto più di quanto non faccia quando la giornata si accorcia, come accade viaggiando verso ovest.
• Né il Polo Nord né il Polo Sud hanno fusi orari: poiché tutte le linee di longitudine si incontrano ai poli, non vi sono fusi orari ufficiali assegnati al Polo Sud o al Polo Nord. Ciò significa che il tempo si ferma ai poli terrestri? Non proprio: la maggior parte dei centri di ricerca internazionali segue semplicemente il fuso orario dell’area abitata più vicina o del proprio Paese d’origine. 
• Vi chiedete che ora sia nello spazio? A quanto pare, gli astronauti sulla Stazione Spaziale Internazionale seguono il fuso orario GMT.
• La Corea del Nord è l’unico Paese al mondo ad aver creato un proprio fuso orario. È durato solo pochi anni, ma tra il 2015 e il 2018 la Corea del Nord aveva dichiarato di seguire il proprio «Orario di Pyongyang». Da allora è tornata a seguire lo stesso orario della Corea del Sud e del Giappone, ma complimenti per aver cercato di «salvare» il proprio tempo!
• Gli unici due Stati degli Stati Uniti che non passano all’ora legale sono le Hawaii e l’Arizona. Inoltre, anche territori statunitensi come Guam e Porto Rico non effettuano il passaggio.
• L’Iran, lo Sri Lanka e l’Afghanistan sono tra i pochi paesi al mondo che suddividono i fusi orari in intervalli di mezz’ora: l’Iran, ad esempio, è GMT+03:30. Ancora più sbalorditivi sono alcuni luoghi della Nuova Zelanda e dell’Australia Occidentale, che suddividono le differenze di fuso orario in intervalli di quindici minuti.
• Il luogo più piccolo al mondo diviso tra due fusi orari è l’isola di Märket nel Mar Baltico. L’isola appartiene sia alla Svezia che alla Finlandia e, di conseguenza, segue l’ora svedese e quella finlandese con una differenza di un’ora. Ciò avrebbe forse senso per un’isola più grande, ma Märket ha le dimensioni di quattro campi da calcio. 

Conclusione

Ora che siete ben informati sull’Eastern Standard Time e sulla sua storia, ne comprendete il funzionamento e conoscete i territori che utilizzano l’EST, potete tranquillamente definirvi esperti in materia di fusi orari EST, poiché questo è praticamente tutto ciò che una persona media deve sapere sull’Eastern Standard Time. Ci auguriamo che non abbiate più difficoltà a convertire l’ora in altri fusi orari; tuttavia, non c’è modo di evitare il jet lag e le sensazioni di disorientamento che ne derivano. Abituatevi semplicemente a questa realtà e viaggiate in tutta sicurezza!

Paesi e territori che usano Ora standard orientale USA (EST)

Paesi e territori: 9

Paese	Città più grande	Scarto UTC	Ora locale	Ora legale
Bahamas	Nassau	UTC−5 / −4	14:07	Sì
Canada	Toronto	UTC−5 / −4	14:07	Sì
Giamaica	Kingston	UTC−5	13:07	No
Haiti	Port-au-Prince	UTC−5 / −4	14:07	Sì
Isole Cayman	Cayman	UTC−5	13:07	No
Isole Turks e Caicos	Grand Turk	UTC−5 / −4	14:07	Sì
Messico	Cancún	UTC−5	13:07	No
Panama	Panama	UTC−5	13:07	No
Stati Uniti	New York	UTC−5 / −4	14:07	Sì