AST – Atlantische standaardtijd

Inzicht in tijdzones en tijdzoneverschillen is van cruciaal belang in deze tijd waarin wij vaak werken, sociale contacten onderhouden en contact hebben met mensen over de hele wereld. Op het eerste gezicht lijken tijdzones misschien verwarrend, vooral wanneer u de zomertijd erbij betrekt. Er is echter een eenvoudige truc om snel inzicht te krijgen in tijdzones en de verschillende tijden over de hele wereld, en het begint allemaal met het concept van… zonsopgang. 

Nieuwsgierig geworden? Lees dan zeker verder om een eenvoudige manier te ontdekken waarmee u snel tijdsverschillen over de hele wereld kunt berekenen, meer te weten te komen over de Atlantic Standard Time – de AST-tijdzone die meer dan 25 landen wereldwijd omvat – en aan het einde van het artikel enkele leuke weetjes te ontdekken die u vermaken terwijl u de wereldtijd uitrekent.

Tijdzones uitgelegd

Het zit namelijk zo: de aarde is een draaiende bol (sorry, aanhangers van de platte aarde), en dat betekent dat de opkomende zon op verschillende tijdstippen verschillende delen van de wereld bereikt. Met andere woorden: wanneer het in LA ochtend wordt, is het in Parijs al schemering – dat komt doordat, terwijl de aarde om de zon draait, verschillende delen ervan aan daglicht worden blootgesteld.

Dus als het in LA ochtend is en in Parijs schemering, hoe laat is het dan in de VS en hoe laat in Frankrijk? Dat kan niet hetzelfde zijn – en daar komen tijdzones om de hoek kijken. In 1878 stelde een Schotse ingenieur, Sir Sanford Fleming, een eenvoudige manier voor om de tijd wereldwijd te meten: aangezien de aarde elk uur vijftien graden draait (dat wil zeggen 360 graden in 24 uur), is het logisch om de wereld in vierentwintig tijdzones te verdelen, die elk 15 graden lengtegraad van elkaar verwijderd zijn.

Het uitgangspunt voor het meten van tijdzones is de meridiaan van Greenwich, oftewel de lengtegraad nul. Als u vanaf hier naar het westen gaat, moet u uren aftrekken, en als u naar het oosten gaat, moet u ze optellen: met andere woorden, als een plaats ten westen van Greenwich ligt, heeft deze een negatief tijdsverschil (de klok loopt „achteruit“), en als deze ten oosten ligt, loopt de klok „vooruit“. Madrid ligt bijvoorbeeld op GMT -2, terwijl Moskou op GMT +3 ligt. Als u tijdzones op deze manier bekijkt, kunt u tijdverschillen eenvoudig berekenen door uren af te trekken of op te tellen, afhankelijk van de geografische locatie.

Er is echter één addertje onder het gras: GMT is niet langer een tijdstandaard. Wacht even, wat? Hoewel GMT een tijdzone blijft, is sinds 1972 de Coordinated Universal Time (UTC) de wereldwijde tijdstandaard geworden. Dit is omwille van de nauwkeurigheid – GMT kan niet als tijdstandaard worden gebruikt vanwege minuscule, atomaire afwijkingen in de rotatie van de aarde (deze kan van jaar tot jaar enkele seconden langzamer of sneller verlopen). Om deze afwijkingen te voorkomen, wordt de UTC berekend aan de hand van uiterst nauwkeurige atoomklokken, en al decennia lang wordt de UTC wereldwijd als tijdstandaard gebruikt. Bij het berekenen van tijdsverschillen moet u dus kijken naar de UTC-afwijking in plaats van naar de GMT-afwijking.

Hoe werkt dit allemaal in de praktijk? Laten we een van de tijdzones – de Atlantic Standard Time – nader bekijken om dit te begrijpen.

Wat is de Atlantic Standard Time

Atlantic Standard Time bestrijkt, zoals de naam al aangeeft, het gebied langs de Atlantische kust – namelijk de meest oostelijke delen van Canada, de VS, het Caribisch gebied en delen van Zuid-Amerika. De Atlantic Standard Time loopt vier uur achter op UTC, dat wil zeggen: het is UTC-4. Het interessante is dat, hoewel deze tijdzone grote delen van de VS en Canada bestrijkt, zij alleen wordt gehanteerd in Newfoundland en Labrador en, wat de VS betreft, in Puerto Rico en de Maagdeneilanden.

Om de zaken nog verwarrender te maken, geldt de Atlantische standaardtijd alleen tussen de eerste zondag in november en de tweede zondag in maart. Tijdens de zomer- en herfstmaanden maakt deze plaats voor de Atlantische zomertijd (ADT).

En alsof dat nog niet genoeg is, overwegen verschillende staten in New England in de VS om over te stappen op de Atlantic Standard Time als nieuwe norm. In 2017 werd voorgesteld dat een overstap naar de Atlantic Standard Time (het hele jaar door, zonder wijzigingen in de zomertijd) zeer gunstig zou zijn; Florida streeft tegelijkertijd naar de „Sunshine Protection Act“, waarbij de staat het hele jaar door de Eastern Daylight Time – gelijk aan de Atlantic Standard Time – zou hanteren, om de zonovergoten uren dagelijks zo lang mogelijk te behouden. Deze veranderingen kunnen nog wel even op zich laten wachten – ze kunnen pas van kracht worden wanneer ze door het Amerikaanse Congres tot federale wet worden aangenomen – maar de Atlantic Standard Time heeft duidelijk aanhangers van New York tot aan Miami.

Landen in de Atlantic Standard Time

Of zij nu de Atlantic Standard Time hanteren of niet, en of er al dan niet zomertijd wordt toegepast, de AST bestrijkt een groot gebied. Tot de landen die onder de Atlantic Standard Time vallen, behoren:

• Antigua en Barbuda 
• Barbados 
• Brazilië, in de volgende gebieden: Amazonas, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Rondônia, Roraima 
• Bolivia 
• Canada, in de volgende gebieden: Nova Scotia, New Brunswick, Prince Edward Island, het grootste deel van Labrador, de Magdalen-eilanden, Québec, Côte-Nord 
• Chili (met uitzondering van de regio Magallanes en het Antarctisch gebied)
• Dominica 
• De Dominicaanse Republiek 
• Frankrijk en de Franse overzeese gebieden, in de volgende gebieden: Guadeloupe, Martinique, Saint-Barthélemy, Saint-Martin 
• Groenland, in het volgende gebied: de luchtmachtbasis Thule, Grenada, Guyana 
• Nederland en de Nederlandse bijzondere gemeenten, in de volgende gebieden: Aruba, Bonaire, Curaçao, Saba, Sint Eustatius, Sint Maarten 
• Paraguay
• Saint Kitts en Nevis 
• Saint Lucia 
• Saint Vincent en de Grenadines 
• Trinidad en Tobago 
• Verenigd Koninkrijk (Britse overzeese gebiedsdelen), in de volgende gebieden: Anguilla, Bermuda, Britse Maagdeneilanden, Montserrat (geen zomertijd)
• Verenigde Staten, in de volgende gebieden: Puerto Rico, Amerikaanse Maagdeneilanden 
• Venezuela (geen zomertijd)

Interessante feiten over tijdzones

Als uw hoofd al tolt van het uitzoeken van tijdzones, plaatsen waar de Atlantic Standard Time wordt gehanteerd en tijdsverschillen over de hele wereld, is het tijd om u te verdiepen in het leuke gedeelte van de uitleg over de AST-tijdzone: enkele leuke weetjes over tijdzones wereldwijd! Hier volgt een lijst met onze favorieten:

• Newfoundland hanteert min of meer de Atlantic Standard Time… maar hanteert in zekere zin ook de UTC-3-tijdzone, waardoor het eiland zijn eigen tijdsverschil heeft – een half uur. Dit komt doordat het precies midden tussen beide tijdzones in ligt; uit praktisch oogpunt hebben de inwoners van Newfoundland dus een manier gevonden om beide partijen tevreden te stellen.
• Als we het over eigenzinnige beslissingen inzake tijdzones hebben, staat China bovenaan alle ranglijsten: in 1949 heeft China al zijn tijdzones gestandaardiseerd naar de tijd van Peking. Gezien de enorme omvang van het land is het moeilijk voor te stellen dat het in Peking 07.00 uur is en tegelijkertijd ook in Xinjiang 07.00 uur, ondanks een afstand van 2.000 mijl, maar wie zijn wij om daar iets tegenin te brengen – tijd is immers relatief. De naaste buren van China, zoals Pakistan, zijn het daar echter wellicht niet mee eens – vanwege het beleid van China met één tijdzone is er een tijdsverschil van drie uur tussen China en Pakistan, direct aan de andere kant van de grens. Zodra u de grens oversteekt, moet u uw klok drie uur vooruit of achteruit zetten, zelfs als de oversteek zelf slechts enkele minuten duurde.
• Hoewel de beslissingen van China op het gebied van tijdregistratie wellicht enigszins vreemd klinken, blijft Frankrijk niet ver achter: het is het enige land ter wereld waar de zon officieel nooit ondergaat, dankzij de overige Franse gebieden verspreid over de hele wereld. Lodewijk XIV zou er zeker blij mee zijn.
• Net als in Newfoundland volgen niet alle landen ter wereld de standaard UTC-tijdsverschil van één uur. India, altijd even origineel, hanteert een tijdsverschil van vijf en een half uur, en Nepal heeft besloten om UTC +05:45 aan te houden; dus als u naar de Himalaya reist, zorg dan dat u de minuten goed in de gaten houdt!
• Heeft u ooit heimwee gehad naar „Yesterday“, de beroemde hit van John Lennon? Dankzij tijdzones kunt u daadwerkelijk naar… gisteren reizen. U kunt bijvoorbeeld op maandagochtend om 7.00 uur vanuit Rome vertrekken en op zondag in San Francisco aankomen. Wat ons betreft: hoe langer het weekend, hoe beter.
• Tijdreizen kan ook leuk zijn: als u zin heeft om Kerstmis, Oudjaarsavond of uw verjaardag meerdere keren per dag te vieren, boek dan gewoon een vliegticket naar het westen, draai de klok terug en blijf feesten!
• Aan de andere kant kan het springen tussen tijdzones uitputtend zijn – jetlag is de prijs die u betaalt voor het afleggen van lange afstanden, of u nu naar het westen of naar het oosten reist. Vreemd genoeg kost reizen naar het oosten de meeste energie, omdat de dag daardoor langer wordt en ons lichaam gedwongen wordt langer wakker en alert te blijven. Als u naar het westen reist, wordt uw dag juist korter, zodat uw lichaam wat rust kan inhalen. Een tip van een professional? Als u voortdurend last heeft van jetlag, doe dan een powernap tijdens de vlucht – korte dutjes kunnen u helpen om u sneller aan te passen aan een andere tijdzone.

Daar hebt u het dus: of u nu in een gebied woont waar de Atlantic Standard Time geldt, of misschien vaak werkt of communiceert met mensen die dat doen, u weet nu hoe u het tijdsverschil kunt berekenen en uw planning te allen tijde onder controle kunt houden (woordspeling bedoeld).

Landen en gebieden met Atlantic Standard Time (AST)

Landen en gebieden: 25

Land	Grootste stad	UTC-verschil	Lokale tijd	Zomertijd
Amerikaanse Maagdeneilanden	St Thomas	UTC−4	14:39	Nee
Anguilla	Anguilla	UTC−4	14:39	Nee
Antigua en Barbuda	Antigua	UTC−4	14:39	Nee
Aruba	Oranjestad	UTC−4	14:39	Nee
Barbados	Bridgetown	UTC−4	14:39	Nee
Bermuda	Hamilton	UTC−4 / −3	15:39	Ja
Britse Maagdeneilanden	Tortola	UTC−4	14:39	Nee
Canada	Blanc-Sablon	UTC−4	14:39	Nee
Caribisch Nederland	Kralendijk	UTC−4	14:39	Nee
Curaçao	Curacao	UTC−4	14:39	Nee
Dominica	Dominica	UTC−4	14:39	Nee
Dominicaanse Republiek	Santo Domingo	UTC−4	14:39	Nee
Grenada	Grenada	UTC−4	14:39	Nee
Groenland	Thule	UTC−4 / −3	15:39	Ja
Guadeloupe	Guadeloupe	UTC−4	14:39	Nee
Martinique	Martinique	UTC−4	14:39	Nee
Montserrat	Montserrat	UTC−4	14:39	Nee
Puerto Rico	Puerto Rico	UTC−4	14:39	Nee
Saint Kitts en Nevis	Basseterre	UTC−4	14:39	Nee
Saint Lucia	Castries	UTC−4	14:39	Nee
Saint Vincent en de Grenadines	Kingstown	UTC−4	14:39	Nee
Saint-Barthélemy	St Barthelemy	UTC−4	14:39	Nee
Saint-Martin	Marigot	UTC−4	14:39	Nee
Sint-Maarten	Lower Princes	UTC−4	14:39	Nee
Trinidad en Tobago	Port of Spain	UTC−4	14:39	Nee