Afkortingen voor tijdzones

Als u bekend bent met tijdzones, is het handig om enkele van de meest gebruikte afkortingen voor tijdzones te kennen. Kennis van tijdzoneafkortingen maakt het gemakkelijker om tijdverschillen over de hele wereld te begrijpen: als u weet wat UTC, GMT, CET of EST betekenen, kunt u eenvoudig achterhalen hoe laat het is in Europa, Noord-Amerika of waar dan ook ter wereld. Het is niet nodig om alle afkortingen voor tijdzones uit het hoofd te kennen (hoewel dit u, technisch gezien, tijd zou besparen – woordspeling bedoeld), maar het helpt wel om snel te achterhalen welke afkorting voor welke tijdzone staat, vooral als u sociale of zakelijke gesprekken in verschillende landen plant.

Laten we dus bij het begin beginnen en eerst de afkortingen UTC en GMT bekijken.

UTC en GMT

GMT staat voor Greenwich Mean Time, terwijl UTC staat voor Coordinated Universal Time. Wat is het verschil? GMT is een tijdzone, terwijl UTC een tijdstandaard is die wordt gebruikt voor het afstemmen van de klokken wereldwijd. GMT vertegenwoordigt de nulmeridiaan, oftewel de lengtegraad nul, terwijl UTC het standaardtijdstip 0 uur vertegenwoordigt, waarop alle tijdzones zijn afgestemd. Alles ten westen van GMT heeft een negatieve tijdsverschuiving, terwijl alles ten oosten van GMT een positieve UTC-verschuiving heeft. 

Landen en steden in de GMT-tijdzone zijn onder meer: het Verenigd Koninkrijk, Portugal, de Canarische Eilanden (Spanje), de Faeröer, Burkina Faso, Gambia, Ghana, Guinee, Guinee-Bissau, IJsland, Ivoorkust, Liberia, Mali, Mauritanië, Sint-Helena, Ascension en Tristan da Cunha, Senegal, Sierra Leone en Togo.

DST: zomertijd

Naast GMT en UTC is DST een andere belangrijke afkorting om te onthouden; dit staat voor Daylight Saving Time (zomertijd). Zomertijd wordt gebruikt om de daglichturen seizoensgebonden te verlengen: sommige landen over de hele wereld passen zomertijd toe door hun klokken in de zomer vooruit te zetten en in de winter achteruit, om zo van meer daglicht te kunnen genieten; niet alle landen passen deze praktijk echter toe, en niet iedereen is er even blij mee. DST werd voor het eerst ingevoerd tijdens de Eerste Wereldoorlog als een manier om energie te besparen, en in de meeste landen ter wereld is het concept blijven bestaan. Dit zorgt echter voor verwarring wat betreft tijdzoneverschillen: zo is de Australian Eastern Time (AEST) bijvoorbeeld UTC +10, maar tussen maart en november zetten de inwoners hun klokken een uur vooruit, waardoor het de Australian Eastern Daylight Time wordt, die op UTC +11:00 ligt. Dit gebeurt in veel landen, staten en gebieden over de hele wereld, dus wanneer u tijdverschillen over de hele wereld probeert te berekenen, moet u rekening houden met de zomertijd – soms kan dit een verschil van een uur betekenen dat u wellicht over het hoofd ziet.

Nu u de afkortingen voor GMT, UTC en zomertijd (DST) begrijpt, gaan we eens kijken naar de afkortingen voor tijdzones die wereldwijd worden gebruikt. Elke afkorting voor een tijdzone komt overeen met een specifieke tijdzone ergens ter wereld, maar deze wordt niet altijd uitsluitend door geografische factoren bepaald – sommige landen en gebieden kiezen ervoor om slechts één tijdzone aan te houden, een tijdzone die door hun buurlanden wordt gehanteerd, of om hun eigen tijdzone of tijdsverschil in te stellen.

Hier volgt een uitgebreide lijst met afkortingen voor tijdzones over de hele wereld:

ACST: Australia Central Standard Time

Australië kent verschillende tijdzones, en Australia Central Standard Time (ACST) staat voor UTC+09:30, die in het centrale deel van het land wordt gehanteerd. Belangrijke steden in de Australia Central Standard Time zijn onder meer Darwin, Adelaide en Alice Springs.

AEST: Australia Eastern Standard Time

Australia Eastern Standard Time ligt slechts een half uur voor op ACST en komt overeen met UTC+10:00. AEST wordt gehanteerd in Oost-Australië, met grote steden als Melbourne, Sydney en Brisbane binnen dit gebied. Houd er rekening mee dat Oost-Australië tijdens de zomermaanden overschakelt op zomertijd, waarbij de klokken een uur vooruit worden gezet en de tijdzone UTC+11:00 wordt gehanteerd.

AWST: Australia Western Standard Time

In West-Australië hanteren de inwoners de AWST, oftewel de Australische Westelijke standaardtijd, die overeenkomt met UTC +09:00. Een van de grootste steden in de AWST is Perth.

AFT: Afghanistan Time

Afghanistan behoort tot de weinige landen die de voorkeur geven aan een tijdsverschil van een half uur in plaats van een heel uur, wat de tijdregistratie in Kabul interessant maakt. Afghanistan hanteert UTC+4,30, waardoor de AFT een nogal merkwaardige tijdzone is.

AKST: Alaska Standard Time

Ook de Alaska Standard Time is interessant: ondanks het feit dat het grondgebied van Alaska zich uitstrekt over vijf tijdzones, hanteert de staat voor het gemak slechts één tijdzone – de AKST, oftewel de Alaska Standard Time. AKST is UTC-9:00, maar tijdens de zomermaanden wordt er overgeschakeld naar Alaska Daylight Time.

AST: Atlantic Standard Time

AST, oftewel de Atlantic Standard Time, is de moeite waard om te onthouden, aangezien deze tijdzone geldt voor verschillende landen, zoals Antigua en Barbuda, Barbados en de Amerikaanse Maagdeneilanden. De Atlantic Standard Time is UTC-04:00, en van maart tot november wordt deze gewijzigd in Atlantic Daylight Time, waarbij de klok een uur vooruit wordt gezet.

CAT: Centraal-Afrikaanse tijd

Wat hebben Botswana, Malawi, Namibië, Rwanda en Soedan met elkaar gemeen? De tijdzone! Deze landen hanteren CAT, oftewel Centraal-Afrikaanse tijd, die UTC +02:00 is. In wezen komt CAT overeen met de tijdzone GMT +2.

CET: Midden-Europese tijd

Midden-Europese tijd, of CET, is een tijdzone die een lange lijst van Europese landen omvat, zoals Albanië, Andorra, Oostenrijk, België, Bosnië en Herzegovina, Kroatië, Tsjechië, Denemarken, Frankrijk, Duitsland, Hongarije, Italië, Kosovo, Liechtenstein, Luxemburg, Malta, Monaco, Montenegro, Nederland, Noord-Macedonië, Noorwegen, Polen, San Marino, Servië, Slowakije, Slovenië, Spanje (met uitzondering van de Canarische Eilanden), Zweden, Zwitserland en Vaticaanstad. CET is UTC+01:00, en tot de belangrijkste steden in deze tijdzone behoren Amsterdam, Berlijn, Warschau, Brussel, Madrid en Rome. De meeste landen in de CET-tijdzone schakelen tijdens de zomermaanden over op zomertijd.

CST: Central Standard Time

CST, oftewel Central Standard Time, geldt voor het centrale deel van de VS en Canada. CST is UTC+06:00 en geldt voor Alabama, Arkansas, Illinois, Iowa, Louisiana, Minnesota, Mississippi, Missouri, Oklahoma en Wisconsin in de VS, evenals voor Manitoba in Canada en verschillende staten in Mexico.

EAT: Oost-Afrikaanse tijd

EAT, oftewel Oost-Afrikaanse tijd, is UTC + 03:00 en geldt voor Kenia, Somalië, Madagaskar, Ethiopië, Eritrea, Djibouti, Tanzania en Oeganda.

EET: Oost-Europese tijd

EET staat voor Oost-Europese tijd, die is ingesteld op UTC +02:00, en geldt voor Bulgarije, Cyprus, Estland, Finland, Griekenland, Letland, Litouwen, Moldavië, Roemenië en Oekraïne. De meeste van deze landen hanteren zomertijd.

EST: Eastern Standard Time

De tijdzone Eastern Standard Time, of EST, bestrijkt grote delen van Noord-, Midden- en Zuid-Amerika en is UTC -05:00. Landen die EST hanteren zijn onder meer de Verenigde Staten, Canada, Mexico, de Bahama’s, Tahiti, Panama, Brazilië, Colombia, Peru en Ecuador.

MSK: Moscow Standard Time

Kan een stad haar eigen tijdzone hebben? Ja, als die stad Moskou is: MSK staat voor Moscow Standard Time, die op UTC +03:00 ligt. MSK wordt echter niet alleen in Moskou gebruikt: ook Wit-Rusland, delen van Oekraïne en delen van Rusland hanteren de Moscow Standard Time.

MST: Mountain Standard Time

MST, oftewel Mountain Standard Time, ligt op UTC -07:00 en geldt voor de Amerikaanse staten Colorado, Montana, Wyoming, New Mexico, Arizona en Utah. In Canada hanteren de provincie Alberta en een deel van British Columbia eveneens MST, en in Mexico vallen Baja California, Chihuahua, Sonora en Sinaloa onder de Mountain Standard Time.

PST: Pacific Standard Time

Als u werkt of communiceert met mensen uit Los Angeles of Las Vegas, is PST – wat staat voor Pacific Standard Time – een belangrijke afkorting om te onthouden. PST is UTC-08:00 en geldt voor de Amerikaanse staten Californië, Washington, Idaho, Nevada en Oregon, evenals voor British Columbia in Canada en een deel van Baja California in Mexico.

WAT: West-Afrikaanse tijd

WAT staat voor West-Afrikaanse tijd, wat overeenkomt met UTC +01:00. WAT geldt voor landen als Angola, Benin, Kameroen, de Centraal-Afrikaanse Republiek, Tsjaad, Congo, de Democratische Republiek Congo, Guinee, Gabon, Niger en Nigeria.

WET: West-Europese tijd

WET, oftewel West-Europese tijd, is dezelfde tijdzone als GMT, aangezien deze overeenkomt met UTC 00:00. Tot de landen in de West-Europese tijdzone behoren het Verenigd Koninkrijk, Ierland, IJsland en Portugal.

Nogmaals: vergeet bij het berekenen van tijdsverschillen tussen tijdzones niet rekening te houden met de zomertijd, zowel in uw eigen land als in het land waarvan u de lokale tijd wilt bepalen. Of het daadwerkelijke tijdsverschil nu een uur, een half uur of zelfs slechts vijftien minuten bedraagt (ik kijk naar u, Nepal!), als u de zomertijdverschillen niet meerekent, kunt u er bij het plannen van telefoongesprekken of vergaderingen ver naast zitten. Een eenvoudige manier om te achterhalen of bij een tijdzone-afkorting de zomertijd al is meegerekend, is door te kijken of er een „D“ in staat: zo wordt de Australian Eastern Time (AET) tijdens de zomer de Australian Eastern Daylight Time (AEDT), waarbij de „D“ aangeeft dat er zomertijd geldt. Dit geldt voor de meeste tijdzoneafkortingen, ongeacht de geografische locatie.

Nu u alle meest gebruikte tijdzoneafkortingen kent, zult u nooit meer fouten maken in uw werk- of sociale agenda wanneer er sprake is van internationale telefoongesprekken of vergaderingen!