AKST – czas standardowy Alaski

Czas standardowy Alaski jest o dziewięć godzin opóźniony w stosunku do uniwersalnego czasu koordynowanego (UTC-9); w okresie obowiązywania czasu letniego różnica ta wynosi osiem godzin w stosunku do UTC. Jednak całe terytorium Alaski z łatwością obejmuje ponad pięć stref czasowych – tyle samo, co kontynentalna część Stanów Zjednoczonych – a znaczna część stanu faktycznie znajduje się w strefach czasowych UTC-10 i UTC-11, a nie w strefie czasu standardowego Alaski. W rzeczywistości przylądek Wrangell powinien technicznie należeć do strefy UTC-13, ponieważ słońce zachodzi tam o północy, a czas w Adak jest bliższy strefie UTC-12 – a nie UTC-9, czyli standardowemu czasowi Alaski. Dodatkowym źródłem niejasności jest fakt, że standardowy czas Alaski pokrywa się z czasem hawajskim…

Chwileczkę, co?

Jak to działa i czym w ogóle jest UTC?

Przyjrzyjmy się temu: jeśli pracują Państwo lub komunikują się z osobami mieszkającymi na Alasce, warto zrozumieć strefy czasowe i różnice czasowe, aby zawsze odpowiednio planować rozmowy telefoniczne lub harmonogramy pracy. W końcu nikt nie chce być budzony o 3 nad ranem, aby odebrać rozmowę służbową, ani logować się na spotkanie w Zoomie o północy. 

W kolejnych sekcjach wyjaśnimy, czym jest uniwersalny czas koordynowany (UTC), jak obliczać różnice stref czasowych oraz w jaki sposób czas standardowy Alaski (AKST) obowiązuje w ciągu roku. Na zakończenie artykułu podzielimy się kilkoma ciekawostkami na temat stref czasowych – jesteśmy przekonani, że będą Państwo zaskoczeni tym, w jaki sposób niektóre części świata przestrzegają swoich stref czasowych!

Właściwe wyznaczenie czasu: uniwersalny czas koordynowany

Strefy czasowe wprowadzono po raz pierwszy w XIX wieku, kiedy to potrzeba skoordynowanego czasu na całym świecie dla celów handlowych, wojskowych i transportowych stała się niezwykle istotna. Propozycja była prosta: skoro Ziemia obraca się o 15 stopni co godzinę, oznacza to, że południe następuje o różnych porach na całym świecie. Przyjmując południk zerowy w Greenwich jako punkt odniesienia, jeśli przemieszczają się Państwo o 15 stopni na zachód, południe nastąpi o godzinę wcześniej niż w Greenwich, a jeśli przemieszczają się Państwo o 15 stopni na wschód, nastąpi ono o godzinę później. Ziemia podzielona jest na 24 pasma po 15 stopni każde – i tak właśnie powstają strefy czasowe.

Okazuje się jednak, że czas średni greenwichowski (GMT) nie jest tak dokładny, jak wcześniej sądzono. Czasami występują niewielkie rozbieżności w obrocie Ziemi, powodujące tak zwane „sekundy przestępne” – pojawiają się one, gdy obrót Ziemi jest nieco wolniejszy lub szybszy niż zwykle. To tylko sekundy, ale w trosce o dokładność w 1972 roku uzgodniono stosowanie uniwersalnego czasu koordynowanego (UTC), który jest monitorowany przez wysoce precyzyjne zegary atomowe, tak aby „godzina zerowa” zawsze pozostawała taka sama i nie ulegała powolnemu przesunięciu.

Od tego czasu UTC stał się standardem czasowym, podczas gdy GMT pozostaje strefą czasową – ale nie jest już standardem czasowym.

Obecnie różnice stref czasowych oblicza się na podstawie czasu UTC. Wszystkie lokalizacje położone na zachód od czasu UTC mają ujemne przesunięcie wynoszące jedną, dwie, trzy lub więcej godzin, w zależności od długości geograficznej; analogicznie, wszystkie lokalizacje położone na wschód mają dodatnie przesunięcie w zależności od położenia. Niech jednak geografia Państwa nie zmyli: strefy czasowe są „podzielone” w pionie, a nie w poziomie, co oznacza, że kraje oddalone od siebie o tysiące mil mogą znajdować się w tej samej strefie czasowej, a kraje stosunkowo blisko siebie stosują inny czas. Kapsztad i Madryt znajdują się w tej samej strefie czasowej, ale Madryt i Lizbona już nie: wynika to z faktu, że strefy czasowe wyznacza się w oparciu o kierunek zachód–wschód, a nie północ–południe.

Czas standardowy Alaski

Jeśli każda strefa czasowa obejmuje 15 stopni długości geograficznej, to w jaki sposób możliwe jest, że Alaska rozciąga się na pięć stref czasowych, ale stosuje tylko dwie?

Odpowiedź jest prosta: ze względu na wygodę. W miesiącach zimowych na Alasce obowiązuje czas standardowy Alaski (Alaska Standard Time), w skrócie AKST (UTC-9), a od marca do listopada mieszkańcy przestawiają zegarki do przodu, aby stosować czas letni. Nie zawsze tak było – na początku XX wieku Alaska miała trudności z ustaleniem własnego systemu pomiaru czasu, ponieważ w całym stanie obowiązywało kilka stref czasowych (UTC-10, -9 i -11), a stan ten przechodził między czasem standardowym Jukonu a czasem standardowym Pacyfiku, podczas gdy w Nome i na Aleutach obowiązywał czas standardowy Beringa). W 1918 r. Międzystanowa Komisja Handlu otrzymała zadanie ustalenia jednolitego czasu dla Alaski do celów handlowych i gospodarczych, i od tego czasu większość Alaski stosuje czas standardowy Alaski.

Nie obywa się to jednak bez pewnych wyzwań i specyficznych uwarunkowań. Alaska rozciąga się na terenie kilku stref czasowych, co oznacza, że najbardziej na zachód wysunięte części stanu różnią się o prawie trzy godziny od środkowej Alaski, a najbardziej na wschód wysunięte części różnią się o jeszcze więcej godzin niż te na zachodzie. Podczas letniego czasu letniego różnica ta jest jeszcze bardziej wyraźna: na przykład w Anchorage słońce zachodzi około godziny 21:40, ale faktycznie jest tam godzina 23:40 – innymi słowy, zachód słońca następuje o północy. Z kolei w Juneau sytuacja jest odwrotna. W Fairbanks zachód słońca może nastąpić nawet o godz. 00:40 następnego dnia; w Nome wschód słońca ma miejsce o godz. 12:02, czyli około 4 godziny przed zachodem słońca o godz. 15:56. Niesamowite, prawda?

Niekoniecznie: ponieważ znaczna część Alaski jest w mniejszym lub większym stopniu niezamieszkana, miejscowi prawie tego nie zauważają – a posiadanie jednej strefy czasowej ułatwia koordynację czasu. Z drugiej strony mieszkańcy Alaski czasami sami decydują, która godzina najlepiej im odpowiada: na przykład miasto Hyder w rejonie Inside Passage nieoficjalnie stosuje dwie strefy czasowe. Hyder jest podzielone granicą między Stanami Zjednoczonymi a Kanadą, a miejscowi stosują czas pacyficzny – z wyjątkiem poczty. Poczta amerykańska w Hyder, jako federalna placówka Stanów Zjednoczonych, działa według czasu alaskańskiego, niezależnie od preferencji mieszkańców.

Swobodne podejście Alaski do pomiaru czasu wynika z historii tego stanu. Zasadniczo w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie ujednolicenie stref czasowych oraz przestrzeganie dokładnego czasu stało się konieczne w latach 50. XIX wieku, kiedy rozbudowująca się sieć linii kolejowych wymagała od każdego miasta przestrzegania dokładnego czasu w celu uniknięcia kolizji na skrzyżowaniach; aby pociągi mogły kursować bezpiecznie, czas musiał być precyzyjny. W latach 80. XIX wieku linie kolejowe ustanowiły strefy czasowe wschodnią, środkową, górską i pacyficzną. Na Alasce jednak nie było linii kolejowych – i tutaj dokładny czas nie miał większego znaczenia aż do około 1903 roku, kiedy to amerykańskie siły zbrojne rozpoczęły budowę systemu telegraficznego łączącego miasta na Alasce, co wymagało bardziej precyzyjnego pomiaru czasu.

Terytoria i miasta objęte czasem standardowym Alaski:

Miasta:

• Anchorage
• Fairbanks
• Juneau

Terytoria:

• Stan Alaska

Ciekawostki dotyczące stref czasowych

• Dokładne mierzenie czasu i różnice stref czasowych są obecnie oczywistą koniecznością, jednak nie zawsze tak było: zaledwie dwa wieki temu ludzie z radością nie zwracali uwagi na dokładny czas. Rolnicy wstawali i kładli się spać wraz ze wschodem lub zachodem słońca, a większość ludzi spędzała dzień, nie martwiąc się o godziny i minuty: na przykład w 1790 roku mniej niż dziesięć procent Amerykanów posiadało zegary, a większość z tych, które mieli, nie posiadała wskazówki minutowej.
• Dwa miejsca na Ziemi do dziś nie mają oficjalnego czasu: biegun południowy i biegun północny. Wynika to z faktu, że linie długości geograficznej wyznaczające strefy czasowe przecinają się na biegunach, co sprawia, że są one… cóż, pozbawione czasu. Naukowcy pracujący na biegunach zazwyczaj kierują się czasem obowiązującym w ich kraju lub po prostu stosują czas GMT.
• Skoro mowa o braku czasu: Międzynarodowa Stacja Kosmiczna nieustannie krąży wokół Ziemi, nie podlegając żadnej strefie czasowej. Dla uproszczenia ISS stosuje czas GMT, podobnie jak na biegunie południowym czy północnym.
• Decyzja Alaski o stosowaniu tylko jednej strefy czasowej, mimo że terytorium tego stanu obejmuje pięć stref, może wydawać się dziwna, ale nie dla Chińczyków. Chociaż Chiny, podobnie jak Alaska, rozciągają się na kilka stref czasowych, w całym kraju obowiązuje tylko jedna: czas pekiński. Oznacza to, że wschód słońca w wschodnich Chinach ma miejsce dopiero o godz. 10:00, ale mieszkańcy jakoś sobie z tym radzą. Indie to kolejny kraj, który ma tylko jedną strefę czasową, mimo że jest tak rozległy, że z łatwością mógłby stosować kilka.
• W końcu czas to tylko umowa: choć Francja leży na tym samym południku co Wielka Brytania, w Paryżu obowiązuje strefa czasowa GMT+1. Ponieważ są Francuzami – ale także dlatego, że znacznie ułatwia to handel i wymianę gospodarczą z innymi krajami europejskimi. Przepraszamy, Anglio.
• Niektóre kraje idą o krok dalej i stosują przesunięcia półgodzinne, a nawet piętnastominutowe: między innymi Nepal, Mjanma, Indie i Afganistan stosują przesunięcia czasowe wynoszące trzydzieści lub piętnaście minut. To się nazywa trafne wyczucie czasu…
• …lub o podróży w czasie: strefy czasowe UTC -12 i UTC+12 to ta sama strefa czasowa, tylko z inną datą. Gdyby Pan podróżował z Wysp Gilberta, które znajdują się w strefie czasowej UTC+12, i dotarł na Wyspę Bakera na Oceanie Spokojnym, czas byłby taki sam – ale data różniłaby się o jeden dzień. 
• Co zaskakujące, w kilku miejscach na Ziemi stosuje się strefy czasowe, które w rzeczywistości nie istnieją – UTC+13, +14 i +15. Wyspy Tonga, Tokelau i Samoa na Oceanie Spokojnym stosują strefę czasową UTC+13, a Kiritimati – UTC+14. Czy to oznacza, że mają tam dni trwające 15 godzin? Nie do końca – wynika to z faktu, że znajdują się one dokładnie na linii zmiany daty, co sprawia, że sytuacja jest jeszcze bardziej zagmatwana. 

Kraje i terytoria, w których obowiązuje Alaska (czas standardowy) (AKST)

Liczba krajów i terytoriów: 1

Kraj	Największe miasto	Przesunięcie UTC	Czas lokalny	Czas letni
Stany Zjednoczone Ameryki	Anchorage	UTC−9 / −8	10:27	Tak