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Iran im Überblick

Der Iran ist ein großes Land im Nahen Osten und in Westasien, das zwischen dem Golf von Oman, dem Persischen Golf und dem Kaspischen Meer liegt. Es grenzt im Westen an den Irak, im Nordwesten an die Türkei, die aserbaidschanische Enklave Nachitschewan, Armenien und Aserbaidschan, im Nordosten an Turkmenistan sowie im Südosten an Afghanistan und Pakistan. Die Hauptstadt des Iran ist Teheran. Die Landschaft des Iran besteht aus zwei Hauptgebirgszügen, die ein Tal umschließen, in dem sich Wüsten und Salzwiesen befinden. Im Norden liegt das Kaspische Meer, im Süden der Persische Golf und der Golf von Oman. Siedlungen befinden sich in der Regel in den Bergregionen, entlang der Küsten und in einigen Oasen. In den wenigen für die Landwirtschaft geeigneten Gebieten gedeihen die Feldfrüchte, solange ausreichend Wasser zur Verfügung steht. Das empfindliche ökologische Gleichgewicht des Iran ist jedoch bedroht, da Wälder und Ackerland zurückgehen und der Wüste Platz machen.
Der Iran war in der Vergangenheit besser bekannt als Persien; bis 1935 hieß das Land Persien. 1979 wurde der Iran zu einer Islamischen Republik, nachdem der regierende Schah ins Exil gezwungen worden war. Konservative klerikale Kräfte machten sich rasch daran, jegliche Anzeichen der Verwestlichung sowie liberale oder linke Einflüsse zu beseitigen. Zu den wichtigsten aktuellen Themen, die das Land betreffen, zählen das Tempo der Akzeptanz modernisierender Einflüsse von außen, die Versöhnung zwischen der klerikalen Kontrolle des Regimes und der Beteiligung der Bevölkerung an der Regierungsführung sowie weit verbreitete Reformforderungen. Inflation und Arbeitslosigkeit (insbesondere unter Jugendlichen) stellen große wirtschaftliche Herausforderungen dar.
Persisch ist eine indoeuropäische Sprache und dient als nationale und Amtssprache des Iran. Überraschenderweise sind die beiden Sprachen, obwohl das persische Alphabet dem arabischen ähnelt, in keiner Weise miteinander verwandt; die persische Grammatik ähnelt der vieler zeitgenössischer europäischer Sprachen.
Die iranische Währung ist der Rial, der international mit dem Kürzel IRR bezeichnet wird; Preise werden jedoch häufig in Toman angegeben.