Drapeau géorgien : explication de sa signification et de sa symbolique

Le drapeau aux cinq croix de la Géorgie est un emblème national important et un symbole du pays ainsi que de sa religion nationale. Ce drapeau se compose d’un rectangle blanc surmonté d’une immense croix rouge qui s’étend jusqu’à chacun des quatre bords du drapeau, créant ainsi quatre carrés blancs, chacun étant occupé par une croix rouge plus petite. L'histoire de ce drapeau, qui remonte au Ve siècle, est très riche. 

Découvrons plus en détail le drapeau géorgien en nous penchant sur son histoire et sa signification symbolique, et consultez ici l'heure actuelle en Géorgie ainsi que d'autres faits intéressants. 

Premières mentions du drapeau géorgien

La Géorgie du début du Moyen Âge est liée à l’une des toutes premières mentions du drapeau géorgien. On estime que le premier drapeau géorgien a existé entre le Ve et le Xe siècle. Vers 482-500, Vakhtang Ier Gorgasali, roi d’Ibérie, également connu sous le nom de « Kartlis Samepo », adopta un drapeau blanc orné d’une seule croix.

Cependant, les historiens ne sont pas certains de la forme exacte de cette croix. Certains chercheurs estiment que le christianisme a moins d’influence sur la croix de Gorgasali que les Hittites et les Sumériens. Une autre région géorgienne arborant une croix rouge était le Tao-Klarjeti. De 888 à 1008, une croix rouge foncé sur fond blanc servit de drapeau officiel au royaume des Géorgiens. La Kakhétie théocratique, troisième principauté arborant un emblème similaire, fut gouvernée par les Episcopi de 787 à 1037.

La période suivante de l’histoire du drapeau géorgien est liée à la Géorgie médiévale, qui s’étend du Xe au XVe siècle. De 1089 à 1125, David IV le Bâtisseur, premier roi de la Géorgie unifiée, désigna un drapeau à croix rouge foncé comme emblème de la Géorgie indivise. Cette croix particulière était l'ancien drapeau de la principauté de Tao-Klargeti. 

Drapeau de la reine Tamar

Le drapeau à croix rouge a acquis une importance sans précédent sous le règne de la reine Tamar la Grande, la Géorgie étant alors devenue la puissance dominante de la région. La reine Tamar a régné de 1184 à 1213. 

Ce drapeau, officiellement connu sous le nom de « drapeau gorgaslien-davitien », symbolisait les vastes régions situées entre la mer Caspienne et la mer Noire. Plus tard, le drapeau d’origine à une seule croix fut remplacé par le drapeau actuel à cinq croix par le roi Giorgi V le Brillant, qui régna de 1314 à 1346.

Drapeau soviétique de la Géorgie

La Géorgie a adopté de nombreuses variantes du drapeau rouge soviétique tout au long de l’ère soviétique, en y ajoutant dans un premier temps le nom de la République socialiste soviétique de Géorgie. Par la suite, un marteau et une faucille rouges, accompagnés d’une étoile dans un soleil bleu dans le canton et d’une bande bleue dans la partie supérieure du drapeau, ont également été présentés. En novembre 1990, juste avant de proclamer son indépendance vis-à-vis de l’Union soviétique, le gouvernement géorgien a remplacé le drapeau de la RSS de Géorgie par celui de la République démocratique de Géorgie.

Drapeau de la République démocratique de Géorgie

Un drapeau à fond rouge foncé et à bandes noires et blanches dans le canton a été adopté pendant la brève période d’indépendance de la Géorgie en tant que République démocratique de Géorgie, de 1918 à 1921. Ironiquement, les bandes noires et blanches représentent à la fois le drapeau civil de la Prusse et celui du canton suisse de Fribourg, en particulier ce dernier. 

C’est l’artiste Iakob Nikoladze qui remporta le concours organisé pour la conception du drapeau national, ce qui donna naissance à ce motif. Après l’intégration de la Géorgie à l’URSS en 1921, celui-ci fut aboli par l’URSS. La Géorgie adopta une version modifiée, comportant de longues bandes noires et blanches, après la dissolution de l’URSS.

Le drapeau géorgien actuel remonte au XIIIe siècle. Par la suite, la Géorgie fut divisée en de nombreuses régions, chacune dotée de son propre drapeau. C’est pour cette raison que le drapeau aux cinq croix fut délaissé. Après l’indépendance de la Géorgie, acquise entre 1918 et 1921, la question du drapeau fut à nouveau soulevée.

Le mouvement patriotique géorgien a adopté le drapeau actuel après que le pays eut obtenu son indépendance de l’Union soviétique en 1991. La croix de Jérusalem rouge sur fond blanc, représentée comme le drapeau de Tbilissi sur une carte du XIVe siècle réalisée par Domenico et Francesco Pizzigano, a conduit les vexillologues à identifier ce motif comme le drapeau national historique de la Géorgie à la fin des années 1990.

Drapeau géorgien actuel

À cette époque, le dessin du drapeau se distinguait nettement, car il représentait de manière logique la victoire de la nation. Il s’agissait d’un drapeau tricolore composé de blanc, de noir et de rouge foncé. Le rouge foncé symbolisait le passé de la Géorgie et les effusions de sang subies tout au long de ses luttes pour la survie. La réunification du pays était symbolisée par le noir et le blanc. Les couleurs du drapeau géorgien sont simplement le rouge et le blanc. Le code RVB du rouge est 225-0-0, et celui du blanc, 225-225-225. 

La période actuelle de l’histoire du drapeau géorgien est liée à la Géorgie contemporaine, qui remonte au XXe siècle. Le rétablissement de l’indépendance de la Géorgie en 1991 a marqué le début de l’ère moderne de ce drapeau. Les drapeaux à la croix à cinq branches rouges avaient été fréquemment utilisés depuis 1998 lors des manifestations de grande ampleur contre le régime corrompu d’Édouard Chevardnadze et l’occupation militaire russe de la Géorgie. 

Le rétablissement du drapeau a été soutenu par la majorité des Géorgiens, y compris le puissant catholicos-patriarche de l’Église orthodoxe géorgienne, et une mesure visant à remplacer le drapeau a été approuvée par le Parlement géorgien en 1999. Cependant, Édouard Chevardnadze, alors président, ne l’a pas soutenue. Il a été adopté au début des années 2000 comme symbole de la Révolution des roses et de l’opposition publique au régime de Chevardnadze par le principal groupe d’opposition, le Mouvement national uni, dirigé par Mikheïl Saakachvili.

Le Parlement géorgien a approuvé en 1999 une mesure qui aurait rétabli le drapeau à cinq croix rouges. Cependant, le président Chevardnadze y a opposé son veto. Depuis lors, ce drapeau est le symbole du Parti du Mouvement national géorgien, dirigé par Mikheil Saakachvili. À la suite de sa victoire retentissante aux élections présidentielles de 2004, Saakachvili a entamé le processus de rétablissement du drapeau à cinq croix rouges.

Après la victoire de Mikhaïl Saakachvili à l’élection présidentielle géorgienne, le drapeau géorgien actuel a été officiellement adopté. Le Mouvement national de Mikhaïl Saakachvili utilisait déjà ce drapeau avant son adoption par le Parlement en janvier 2004.

Le drapeau géorgien lui-même est constitué d’un tissu blanc sur lequel figurent cinq croix rouges, dont une croix de Saint-Georges au centre et quatre croix de Bolnisi dans chacun des quatre quadrants. Ces emblèmes chrétiens courants, qui représentent Jésus-Christ le Sauveur et les quatre évangélistes, sont de forme rectangulaire et comportent quatre petites croix sur fond blanc.

Godefroy de Bouillon, un croisé, a été le premier à arborer ces emblèmes chrétiens universels sur ses armoiries en 1099, ce qui lui a valu le titre de « défenseur du Saint-Sépulcre ». Depuis lors, Jérusalem, le lieu le plus sacré du christianisme, est incarnée par cet emblème héraldique. Il porte trois noms : le Saint Signe, le symbole de Godefroy de Bouillon et l’emblème de Jérusalem. 

Signification symbolique du drapeau géorgien

L’image du drapeau géorgien du XIIIe siècle, découverte près de Tbilissi, était composée des couleurs noir et blanc. De ce fait, il n’a pas été possible de déterminer s’il s’agissait ou non du drapeau de la Géorgie. La délégation géorgienne s’est rendue à Paris pour consulter le Musée national des cartes afin de s’en assurer. Elle a examiné deux types de cartes différentes datant du XIVe siècle. Ces cartes représentaient des fortifications portant le nom de « Tiflis » (Tbilissi) ainsi qu’un drapeau orné de cinq croix. Les experts ont ainsi pu établir avec certitude que la Géorgie possédait bel et bien ce drapeau noir et blanc.

En matière de symbolisme, il est essentiel de s’attarder sur les couleurs du drapeau. Celles-ci véhiculent en effet diverses significations, toutes liées à la symbolique des couleurs. La couleur blanche occupe la majeure partie de la surface du drapeau. Elle symbolise également la chasteté, l’intelligence et l’innocence. Ces notions nous permettent de saisir pleinement le caractère du Caucase — une région où le respect des principes et des traditions est très fort.

La couleur rouge symbolise le sang. Par conséquent, nous lui attribuons toutes les qualités associées à la vie ou au combat. Sur le drapeau géorgien, le rouge est censé représenter la bravoure et la vaillance, telles qu’elles découlent de la quête de la justice. Mais le rouge symbolise également l’amour et la passion.

Les croix constituent un rappel visuel de la période médiévale. Ce drapeau a sept siècles d’histoire. Les croix représentent à la fois l’unité indestructible de la nation et les nombreuses régions du territoire national.

L’énorme croix, qui est également la croix de saint Georges, le saint patron de la nation, symbolise la croix de Jésus-Christ. Les anges porteurs de bonheur sont représentés par les quatre croix plus petites. Le drapeau comporte quatre minuscules croix rouges qui remontent au Moyen Âge. Le drapeau aux cinq croix est un autre nom donné au drapeau géorgien. 

Fin 2021, la découverte récente d’une pièce de monnaie du roi David le Bâtisseur, sur laquelle sont gravées cinq croix, a permis de dater le drapeau géorgien du XIIe siècle. Selon le Conseil d’État d’héraldique, cette pièce revêt une importance capitale et constitue une preuve manifeste de l’utilisation du drapeau national géorgien tout au long du règne du roi David IV.

Conclusion

Le drapeau à cinq croix de la Géorgie est l’un des tout premiers drapeaux nationaux du pays. Les Géorgiens s’étant battus pour l’indépendance et la justice tout au long de leur longue histoire, ce drapeau est devenu un symbole de leur lutte. Selon les historiens, ce drapeau revêt une fonction et une importance considérables dans l’histoire d’une nation. Il symbolise métaphoriquement la dignité de la nation.