Drapeau de la Palestine – Symbole de justice, de paix et de liberté

L'histoire du drapeau palestinien précède de loin celle du pays et est bien plus ancienne que le pays lui-même. De nombreux éléments de son dessin sont communs aux drapeaux d'autres pays arabes, puisqu'il s'agit clairement d'un descendant du drapeau de la Révolte arabe. Ce drapeau incarne historiquement la nation palestinienne et le peuple palestinien.

Dans l’article ci-dessous, nous allons nous intéresser à ce drapeau dont les origines historiques sont profondes et remontent à plusieurs siècles, bien qu’il n’ait été officiellement adopté qu’à la fin des années 1960.

Caractéristiques de la Palestine

L’histoire du drapeau palestinien est intimement liée à la géographie et aux caractéristiques démographiques du pays. La Palestine est un petit territoire, mais elle a joué un rôle important dans le passé et le présent du Moyen-Orient. En raison de l’importance de la Palestine pour de nombreuses grandes religions mondiales et de sa situation géographique privilégiée, à la croisée de l’Afrique et de l’Asie, elle a été le théâtre de fréquentes luttes politiques tout au long de son histoire, ainsi que de violentes appropriations de terres. 

La Palestine a des frontières avec Israël, la Jordanie, l’Égypte, le Liban et la Syrie. Son territoire, d’une superficie de 6 220 km², s’étend sur la bande de Gaza et la Cisjordanie. Jérusalem-Est est la capitale du pays, tandis que Ramallah sert de siège provisoire au gouvernement.

Le pays est régi par un système hybride mêlant régime présidentiel et parlementaire. Le dollar américain, le dinar jordanien et le shekel israélien sont tous des monnaies reconnues en Palestine. Avec une densité de population de 731 habitants au km², l’État de Palestine compte environ 4,55 millions d’habitants.

Selon les dernières estimations, la ville de Gaza compte 750 000 habitants, ce qui en fait la ville la plus peuplée. Les Palestiniens (93 % de la population) sont musulmans, principalement sunnites. Une minorité importante de chrétiens (6 %), ainsi que des Samaritains et des Druzes, sont également présents. La langue la plus répandue en Palestine est l’arabe palestinien, un sous-groupe dialectal unique de l’arabe levantin. L’anglais est la deuxième langue la plus couramment utilisée.

La bande de Gaza présente une topographie plate ou vallonnée, avec des dunes à proximité de la mer. Culminant à 105 mètres (344 pieds) au-dessus du niveau de la mer, Abu 'Awdah est le point culminant. Le paysage de la Cisjordanie est principalement constitué de hautes terres accidentées et irrégulières, avec une végétation plus dense à l’ouest et plus clairsemée à l’est.

Les Territoires palestiniens ont un décalage horaire de deux heures par rapport à l’UTC. L’heure en Palestine est donc UTC +2 h 00.

Histoire de la Palestine

Au-delà du drapeau palestinien, le pays possède une longue histoire qui remonte à plusieurs milliers d’années. Cette région, située à proximité du Croissant fertile de la Mésopotamie antique, fut probablement l’un des premiers lieux où l’Homo sapiens s’est installé. La région était appelée Phénicie à l’époque préhistorique cananéenne (3 000 av. J.-C.). Ce territoire fit partie de l’Empire égyptien du XVIe siècle av. J.-C. jusqu’en 1 300 av. J.-C., date à laquelle les Égyptiens se retirèrent. 

Par la suite, les Israélites qui vivaient dans les hautes terres de la région ont peuplé ce territoire, alors connu sous le nom d’Israël. La domination romaine sur le royaume d’Israël a débuté au Ier siècle après J.-C. Au cours de cette période, plusieurs soulèvements juifs contre l’Empire romain ont échoué.

Après l’émergence de l’islam au VIIe siècle après J.-C., les Juifs ont commencé à quitter Israël en grand nombre. Lorsque les pays musulmans ont pris le pouvoir dans la région et ont interdit le judaïsme, les Juifs ont été contraints de partir en masse.

C’est ainsi que « l’Israël » prit fin et que la « Palestine » vit le jour. Avant que l’Empire ottoman ne prenne possession de la Palestine en 1517 après J.-C., la région était gouvernée par plusieurs pays islamiques. Avant 1917, date à laquelle la Grande-Bretagne se vit attribuer officiellement le mandat britannique sur la Palestine, celle-ci était gouvernée par l’Empire ottoman. Jusqu’en 1948, la région était placée sous administration britannique. Elle ne disposait pas de drapeau propre à l’époque.

Entre 1897 et 1948, le « sionisme » a gagné en popularité. À cette époque, des Juifs revenaient progressivement en « Israël », ou en Palestine, depuis les quatre coins du monde.

Les Nations unies ont présenté un plan de partition à la suite de la Seconde Guerre mondiale et du massacre de plus de six millions de Juifs. En vertu de ce plan, la Palestine devait être divisée en deux entités distinctes, l’une juive et l’autre arabe. Cette proposition a été rejetée par les dirigeants arabes. 

Israël a toutefois proclamé son indépendance en 1948. Cela a déclenché la guerre israélo-arabe de 1948, qui a entraîné l’expulsion de centaines de milliers de Palestiniens de leurs foyers. Aujourd’hui, le peuple palestinien mène sans relâche une lutte pour son indépendance et une patrie. Le drapeau palestinien symbolise cette lutte.

Conception du drapeau palestinien

Le drapeau de la révolte arabe a inspiré le drapeau palestinien. Depuis 1964, il est le symbole officiel du peuple palestinien.

Le motif principal du drapeau se compose de trois bandes horizontales égales (noire, blanche et verte, de haut en bas). Près du mât figure un triangle rouge. Ces combinaisons de couleurs sont courantes dans tout le monde arabe. Ce drapeau est très similaire à ceux de la Jordanie et du Sahara occidental, tous deux inspirés par la révolte arabe contre l’autorité ottomane, et pratiquement identique à celui du Parti Baas (1916-1918).

Il a autrefois servi de drapeau à la Fédération arabe de Jordanie et d’Irak, qui n’a eu qu’une existence éphémère, avant de devenir le drapeau de la Palestine. Bien que la structure géométrique du drapeau de la Révolte arabe fût la même, les couleurs étaient disposées différemment (le blanc en bas plutôt qu’au milieu).

Histoire du drapeau palestinien

Premier drapeau de la Palestine

Depuis que le Royaume-Uni s’est vu confier un mandat de la Société des Nations pour gouverner ce territoire en 1920, la région est communément appelée « Palestine ». La Palestine comprend aujourd’hui l’Israël actuel, la Cisjordanie et la bande de Gaza. Dès 1927, un drapeau civique reprenant le Red Ensign britannique fut défiguré par l’ajout d’un disque blanc portant l’inscription « Palestine ». 

Ce drapeau a été hissé jusqu’en 1948, aux côtés de l’Union Jack, qui servait de drapeau officiel du mandat, et d’un « Blue Ensign » britannique qui avait été vandalisé de la même manière.

Drapeau de la révolte arabe

Le drapeau de la révolte arabe de 1917 était destiné à représenter un État unique comprenant la Jordanie, Israël, le Liban, la Syrie et les territoires palestiniens. Son triangle cramoisi et ses bandes noires, vertes et blanches symbolisaient les dynasties arabes. Afin d’améliorer sa visibilité, l’ordre des bandes a été modifié en 1922 pour devenir noir, blanc et vert. Les habitants non juifs de la région, qui étaient majoritairement arabes et musulmans, ont alors accepté de manière officieuse ce drapeau comme le leur.

Drapeau actuel de la Palestine

Les non-juifs de la région ont fini par être reconnus comme Palestiniens après la création de l’État d’Israël, réservé aux juifs, en 1948. De nombreux Palestiniens considèrent aujourd’hui le drapeau de 1922 comme le symbole de leur lutte pour l’indépendance et la création d’un État, puisqu’ils ont vécu soit comme réfugiés dans les pays voisins, soit en Cisjordanie et à Gaza (toutes deux occupées par Israël en 1967). Le 1er décembre 1964, l’Organisation de libération de la Palestine (OLP) a officiellement adopté ce drapeau.

Origine du drapeau palestinien

Il existe deux versions concernant l’origine du drapeau palestinien. La première version indique que le drapeau de la révolte arabe de 1916 a été arboré par les nationalistes arabes en Palestine au cours de la première partie du XXe siècle. Les origines de ce drapeau font l’objet de controverses et de légendes. Selon l’une d’elles, les couleurs auraient été choisies par le « Club littéraire » nationaliste arabe d’Istanbul en 1909, en s’inspirant des vers suivants du poète arabe Safi al-Din al-Hili, qui vécut au XIIIe siècle.

On attribue à la Société des Jeunes Arabes, fondée à Paris en 1911, la création de ce drapeau, bien que sous une forme différente. D’autres affirment que c’est Sir Mark Sykes, du ministère britannique des Affaires étrangères, qui en est l’auteur. 

Quelle que soit la vérité, ce drapeau était déjà hissé par le chérif Hussein au plus tard en 1917, et il fut rapidement reconnu dans le Mashriq comme l’étendard de la lutte nationale arabe.

Le Comité exécutif de l’Organisation de libération de la Palestine a défini un système particulier pour ce drapeau le 1er décembre de cette même année, en précisant ses caractéristiques et ses dimensions, et les couleurs noir et vert ont été inversées. L’OLP a désigné ce drapeau comme drapeau de l’État de Palestine le 15 novembre 1988. 

Depuis la conclusion des accords d’Oslo et la création de l’Autorité palestinienne en 1993, ce drapeau est désormais régulièrement hissé par les Palestiniens et par ceux qui les soutiennent.

Symbolisme du drapeau palestinien

Le drapeau palestinien est composé de trois bandes horizontales noires, blanches et vertes rayonnant à partir d’un triangle rouge situé le long du côté de la hampe. Les drapeaux de nombreux autres pays partagent une origine commune avec celui-ci, ce qui explique la ressemblance frappante de ce motif avec ceux d’autres pays. 

C’est le drapeau panarabe, dont le drapeau palestinien est dérivé, qui lui a donné sa signification. La bande noire symbolise Mahomet sous le califat des Rashidun, la bande blanche le califat des Omeyyades et la bande verte le califat des Fatimides. La partie rouge représente le mouvement des Kharidjites.

Conclusion

Pour le peuple palestinien, le drapeau des territoires palestiniens en est venu à incarner la lutte, la ténacité et l’optimisme. Il constitue la représentation la plus emblématique de leur combat tant pour l’indépendance que pour la création d’une nation. Le conflit israélo-palestinien est l’une des questions politiques les plus complexes de l’histoire récente. Ce drapeau exprime la revendication du peuple palestinien en faveur de la justice, de la paix et de la liberté.