Le drapeau du Cambodge : une histoire complexe et de nombreuses modifications

Le Cambodge est un pays d'Asie du Sud-Est doté d'une beauté naturelle exceptionnelle. Pendant une grande partie de son histoire, ce pays a été le théâtre de conflits entre de nombreux États et factions politiques. Au tournant du siècle, on a tenté de le reconstruire après des décennies de guerre civile. Les changements apportés au drapeau cambodgien ont suivi ces événements historiques. 

Dans cet article, nous allons explorer et en apprendre davantage sur l’histoire mouvementée du drapeau cambodgien. 

Situation géographique du Cambodge

Les pays limitrophes et la géographie jouent un rôle important dans la conception de l’emblème national d’un pays, et le drapeau du Cambodge ne fait pas exception. Le Vietnam, le Laos et la Thaïlande sont tous limitrophes du Cambodge. Le golfe de Thaïlande est situé au sud-ouest du pays. Le centre du Cambodge est recouvert d’une plaine de faible altitude. Le Mékong coule à travers les montagnes à l’est. À l’ouest se trouvent les montagnes et le Tonlé Sap (le Grand Lac).

Le Cambodge bénéficie d’un climat tropical caractérisé par une saison humide et une saison sèche. Dans les plaines, les températures descendent rarement en dessous de 80 °F (27 °C). Le pays est à l’heure UTC+07:00. Avant 1920, le Cambodge utilisait une heure moyenne locale. Cependant, comme le Cambodge n’applique pas l’heure d’été, celle-ci a été remplacée par l’heure indochinoise (ICT), qui correspond à UTC+07:00.

Environ 97 % de la population est d’ethnie khmère. Le Cambodge abrite également des Chinois, des Vietnamiens et des Chams. Le bouddhisme est la religion dominante. D’anciennes religions populaires sont également pratiquées par une importante partie de la population rurale. La majorité de la population, près de 80 %, vit dans les régions rurales.

Étapes importantes de l’histoire du Cambodge

Le drapeau cambodgien a été modifié et changé à de nombreuses reprises. Le pays a traversé de nombreuses guerres et troubles. Chaque fois qu’un nouveau conquérant prenait le pouvoir, un nouveau drapeau était adopté. Le royaume khmer a régné sur le Cambodge de 900 à 1400 après J.-C., période considérée comme la plus illustre de son histoire. À une certaine époque, le royaume khmer gouvernait la région et constituait le plus grand empire d’Asie du Sud-Est. 

À l’apogée de sa suprématie, la capitale, Angkor, comptait probablement plus d’un million d’habitants. Le plus célèbre des magnifiques temples construits dans cette ville est Angkor Wat. Le royaume khmer s’est effondré au XVe siècle et n’a jamais retrouvé sa splendeur d’antan.

La France a commencé à protéger le Cambodge en 1863. Cette situation a perduré pendant plus d’un siècle, jusqu’au 9 novembre 1953, date à laquelle le pays a obtenu son indépendance totale. Cependant, après la guerre, la situation n’a fait qu’empirer.

En 1989, le Vietnam s’est retiré du pays, alors connu sous le nom de Cambodge. Des conditions de travail inhumaines ont été imposées à la population, et un million de Cambodgiens, soit environ 12 % de la population totale, ont été massacrés.

Les Khmers rouges ont été mis hors la loi par un nouveau gouvernement cambodgien en 1993. Ils ont toutefois continué à se battre jusqu’à l’assassinat de Pol Pot en 1998. De nombreuses personnes estimaient que les dirigeants khmers rouges devaient être jugés pour leurs actes commis dans les années 1970.

À partir de l’an 2000, le Cambodge a commencé à se stabiliser. Le pays a redressé son économie en adhérant à des organisations commerciales et d’affaires à l’échelle mondiale. Les querelles politiques ont toutefois persisté. L’année 2009 a marqué le début du premier procès officiel des Khmers rouges. Seules trois personnes ont été jugées au cours d’un procès qui a duré dix ans. Elles ont toutes été reconnues coupables de crimes contre l’humanité, et deux d’entre elles ont également été condamnées pour génocide.

Histoire du drapeau du Cambodge

Depuis le milieu du XIXe siècle, le pays a connu dix changements de drapeau distincts, ce qui porte à dix le nombre total de drapeaux cambodgiens différents. Il a été adopté à l’origine en 1948, alors que le pays était encore une colonie française, et a été conservé en 1953 lorsque le pays a obtenu son indépendance de la France. Lors de la fondation de la République khmère en 1970, un nouveau drapeau a été choisi.

Par la suite, six autres drapeaux officiels ont été utilisés. Le drapeau de l’APRONUC, qui a été hissé de 1992 à 1993, jusqu’au rétablissement du Cambodge en 1993 et à la restauration du régime royal du pays. Avant 1863, le fanion triangulaire jaune utilisé par le « Royaume du Cambodge » était entouré d’une large bordure verte. 

Le Cambodge sous protectorat français

Lorsqu’il devint une colonie française en 1863, le Royaume du Cambodge était un protectorat. Le drapeau officiel représentait une image blanche d’Angkor Wat au centre d’un fond rouge, entourée d’une large bordure bleue.

La Fédération indochinoise, gouvernée par la France, fut créée en 1887 et englobait le Cambodge ainsi que l’Annam, le Tonkin et la Cochinchine. Pour célébrer cette union, le drapeau tricolore français flottait au-dessus du drapeau national du Cambodge.

En mars 1941, lorsque les Japonais prirent le contrôle du Cambodge, ils adoptèrent un fond rouge comportant, au centre, un grand carré superposé à un carré plus petit. Ils reliaient également les quatre coins du carré par des points, et ce drapeau fut utilisé comme drapeau officiel pendant cette période. Après la défaite du Japon lors de la Seconde Guerre mondiale en 1945, le drapeau du protectorat français fut rétabli.

Lorsque le Cambodge obtint son indépendance politique vis-à-vis de la France en 1953, un drapeau de forme identique à celui d’aujourd’hui fut autorisé. Ce modèle représentait un Angkor Wat blanc sur fond cramoisi, avec des rubans bleus traversant le drapeau en haut et en bas.

République khmère 

Le pays fut rebaptisé « République khmère » et fut dirigé par un régime autoritaire à la suite d’une révolte de l’armée en 1970. Le drapeau comportait un grand fond bleu avec trois étoiles blanches dans le coin supérieur droit et un Angkor Wat blanc encadré d’un rectangle rouge dans le coin supérieur gauche.

Lorsque Pol Pot, le chef des Khmers rouges, prit le contrôle du pays en 1975, il le rebaptisa « Kampuchea démocratique ». Le château à trois tours inspiré d’Angkor Wat figurant sur le drapeau de Pol Pot se détache sur un fond rouge uni.

Après la prise de contrôle du pays par les Vietnamiens, le Front de salut a pris le pouvoir et fondé la République populaire du Kampuchea. La partie centrale du drapeau du Cambodge comportait des tours jaunes sur fond rouge, rappelant Angkor Wat.

Lorsque le peuple khmer a rejoint l’État du Cambodge le 1er janvier 1990, la représentation officielle et détaillée d’Angkor Wat en jaune était superposée à un fond bicolore horizontal bleu et rouge.

Drapeau du Cambodge de l’UNTAC

Dans le but de rétablir la paix au Cambodge, l’ONU a repris le contrôle de l’administration du pays en 1992. Le drapeau de l’APRONUC comportait au centre une carte du pays en blanc, sur laquelle figurait le mot « Kampuchea » imprimé en bleu, le tout sur un fond bleu marine clair.

Les Nations Unies sont un artisan de la paix chargé de préserver l’harmonie internationale. Un pays qui avait été ravagé par des années de conflit avait besoin de stabilité ; c’est ainsi que l’UNTAC a été fondée. C’était la première fois dans l’histoire de ce pays qu’une organisation prenait avec succès le contrôle du gouvernement d’un État souverain et organisait et menait à bien des élections.

Lorsque les premières élections ont eu lieu après le régime des Khmers rouges et que la monarchie a été rétablie en 1993, le drapeau souverain d’après la période coloniale française a été créé. Et ce drapeau est hissé avec ce motif jusqu’à ce jour.

Conception du drapeau du Cambodge

Le drapeau du Cambodge est de forme rectangulaire. Il se compose d’une bande horizontale présentant un rapport de 25:16. Les parties supérieure et inférieure du drapeau sont bleues, tandis que la partie centrale est rouge. Ces deux couleurs constituent l’aspect général du drapeau. De plus, la bande bleue est deux fois moins large que la bande rouge. Au centre de celle-ci figure une image blanche d’Angkor Wat, symbole national du Cambodge. 

Symbolisme du drapeau du Cambodge

Les couleurs du drapeau du Cambodge revêtent une importance particulière pour la nation. Par conséquent, ce sont la couleur du drapeau et l’image du temple figurant sur la bande qui déterminent sa signification. En observant attentivement le drapeau, ses couleurs et le motif d’Angkor Wat, on en comprend le sens. 

À travers la représentation d’Angkor Wat, le drapeau du Cambodge exprime le sens de la justice, l’histoire et l’intégrité du pays. Il revêt également une importance religieuse et historique considérable pour le peuple khmer. 

La teinte blanche d’Angkor Wat incarne les croyances et les religions de la nation, en particulier le bouddhisme et la valeur de la dignité de l’univers. Les deux bandes bleues symbolisent les sentiments d’indépendance, de loyauté et d’unité. Elles représentent également la monarchie et le roi. La couleur rouge symbolise la bravoure. Elle indique que la nation a traversé une histoire traumatisante marquée par les conflits et les guerres.

Armoiries du Cambodge

La monarchie cambodgienne est représentée par ses armoiries royales. Celles-ci existent sous une forme ou une autre depuis 1953, date à laquelle le Royaume du Cambodge est devenu une nation indépendante. Elles figurent sur la bannière royale du roi Norodom Sihamoni (l’actuel roi du Cambodge). 

Sur deux socles de cérémonie (phan), est placé un bouclier bleu clair surmonté d’un signe Unalome — l’équivalent khmer du symbole Aum — au-dessus de l’épée, et d’une couronne de laurier sur laquelle est superposé l’Ordre royal du Cambodge dans la partie inférieure. Le bouclier est fixé à une cape blanche ornée de franges et de décorations dorées dans sa partie inférieure. Il est surmonté d’un diamant éclatant qui scintillait sous les rayons de lumière émanant du sommet de la couronne.

Conclusion

Ci-dessus, nous avons approfondi nos connaissances sur l’histoire et l’évolution du drapeau du Cambodge. Depuis 1863, le drapeau national du Cambodge a changé à de nombreuses reprises. Parmi les 195 nations qui composent le monde, le Cambodge est le seul pays dont le drapeau comporte un édifice. Il s’agit d’une représentation du légendaire Angkor Wat, symbole de justice, de caractère et d’héritage.