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Saudi-Arabien im Überblick

Saudi-Arabien ist ein Land im Nahen Osten, das den größten Teil der Arabischen Halbinsel einnimmt und über Küsten am Persischen Golf und am Roten Meer verfügt. Zu den Nachbarländern zählen Jordanien im Nordwesten, der Irak und Kuwait im Nordosten, Bahrain und Katar im Osten, die Vereinigten Arabischen Emirate im Südosten sowie Oman und der Jemen im Süden. Saudi-Arabien ist ein sehr wichtiger Knotenpunkt der muslimischen Welt, da es zwei ihrer bedeutendsten Städte beherbergt: Mekka (das jedes Jahr Millionen von Pilgern anzieht) und Medina, den Ort, von dem aus der Prophet Mohammed seine Reise zur Verbreitung des islamischen Glaubens antrat. Die Pilgerfahrt zu diesen Orten ist für fast alle körperlich dazu in der Lage befindlichen Muslime mindestens einmal im Leben vorgeschrieben.
Saudi-Arabien ist, wie die meisten seiner Nachbarländer, eine auf Erdöl basierende Wirtschaft. Die Förderung wird von der Regierung streng reguliert. Saudi-Arabien verfügt über die zweitgrößten Erdölreserven der Welt und liegt damit an zweiter Stelle hinter Venezuela; zudem ist das Land der weltweit größte Produzent und Exporteur. Erdöl macht 75 % aller Staatseinnahmen aus. Neben den einheimischen Saudis leben weitere 4 Millionen ausländische Arbeitskräfte innerhalb der Landesgrenzen, hauptsächlich im Ölsektor und im privaten Sektor.
Saudi-Arabien ist der zweitgrößte Waffenimporteur der Welt und bis heute eine Autokratie, die die Bürgerrechte sowie die Freiheiten von Frauen und marginalisierten Gruppen stark einschränkt. Die Todesstrafe ist in Saudi-Arabien nach wie vor legal.
Die Währung ist der saudische Rial.