La bandera de Camboya: una historia compleja y numerosas modificaciones

Camboya es un país del sudeste asiático que cuenta con una belleza natural excepcional. A lo largo de gran parte de su historia, el país ha sido escenario de conflictos entre numerosos países y facciones políticas. A principios de siglo se intentó reconstruirlo tras décadas de conflictos civiles. Los cambios en la bandera de Camboya se produjeron a raíz de esos acontecimientos históricos. 

En este artículo, analizaremos y conoceremos más a fondo la difícil historia de la bandera de Camboya. 

Ubicación de Camboya

Los países limítrofes y la geografía desempeñan un papel importante en la configuración del emblema nacional de un país, y la bandera de Camboya no es una excepción. Vietnam, Laos y Tailandia limitan con Camboya. El golfo de Tailandia se encuentra al suroeste del país. El centro de Camboya está cubierto por una llanura de baja altitud. El río Mekong discurre por las montañas del este. Al oeste se encuentran las montañas y el Tonlé Sap (el Gran Lago).

En Camboya predomina un clima tropical con una estación húmeda y otra seca. En las tierras bajas rara vez se registran temperaturas inferiores a 80 °F (27 °C). El país se rige por el huso horario UTC+07:00. Antes de 1920, Camboya utilizaba una hora media local. Sin embargo, dado que en Camboya no se aplica el horario de verano, esta fue sustituida por la hora de Indochina (ICT), que corresponde a UTC+07:00.

Aproximadamente el 97 % de la población pertenece a la etnia jemer. Camboya también acoge a comunidades chinas, vietnamitas y cham. El budismo es la religión predominante. Una gran parte de la población rural practica además antiguas religiones populares. La mayoría de la población, casi el 80 %, vive en zonas rurales.

Hitos importantes de la historia de Camboya

La bandera camboyana ha sufrido numerosas modificaciones y cambios. El país ha atravesado muchas guerras y conflictos. Cada vez que un nuevo conquistador llegaba al poder, se introducía una nueva bandera. El Reino Jemer gobernó Camboya desde el año 900 hasta el 1400 d. C., periodo que se considera la época más ilustre de su historia. Durante una etapa de su historia, el Reino Jemer gobernó la región y fue el imperio más grande del sudeste asiático. 

En el apogeo de su supremacía, probablemente residían más de un millón de personas en la capital, Angkor. El más conocido de los magníficos templos construidos allí es Angkor Wat. El Reino Jemer se desintegró en el siglo XV y nunca recuperó su esplendor anterior.

Francia comenzó a proteger a Camboya en 1863. Esta situación se prolongó durante más de un siglo, hasta el 9 de noviembre de 1953, fecha en la que el país alcanzó la independencia total. Sin embargo, tras la guerra, la situación no hizo más que empeorar.

En 1989, Vietnam se retiró del país, que entonces se conocía como Camboya. Se impusieron condiciones de trabajo inhumanas a la población, y un millón de camboyanos —aproximadamente el 12 % del total— fueron masacrados.

El nuevo Gobierno camboyano declaró ilegal al Khmer Rouge en 1993. No obstante, el Khmer Rouge siguió luchando hasta el asesinato de Pol Pot en 1998. Muchas personas consideraban que los líderes del Khmer Rouge debían ser juzgados por sus actos en la década de 1970.

A partir del año 2000, Camboya comenzó a estabilizarse. Mejoró su economía al incorporarse a organizaciones comerciales y empresariales a escala mundial. No obstante, persistieron las disputas políticas. En 2009 se inició el primer juicio oficial contra los Jemeres Rojos. Solo tres personas fueron juzgadas durante diez años. Todas ellas fueron declaradas culpables de crímenes contra la humanidad, y dos de ellas también fueron condenadas por genocidio.

Historia de la bandera de Camboya

Desde mediados del siglo XIX, se han producido diez cambios de bandera distintos, lo que suma un total de diez banderas diferentes de Camboya. Se adoptó originalmente en 1948, cuando el país aún era una colonia francesa, y se mantuvo en 1953, al obtener la independencia de Francia. Tras la fundación de la República Jemer en 1970, se eligió una nueva bandera.

A partir de entonces, se izaron otras seis banderas oficiales. La bandera de la UNTAC, que ondeó desde 1992 hasta 1993, hasta que Camboya se restableció en 1993 y se restauró el sistema monárquico del país. Antes de 1863, el gallardete triangular amarillo que enarbolaba el «Reino de Camboya» estaba rodeado por un borde verde de considerable anchura. 

Camboya como protectorado francés

Cuando se convirtió en colonia francesa en 1863, el Reino de Camboya era un protectorado. La bandera oficial incluía una imagen blanca de Angkor Wat en el centro de un campo rojo, rodeada por un amplio borde azul.

La Federación Indochina, gobernada por Francia, se estableció en 1887 y abarcaba Camboya, así como Annam, Tonkín y Cochinchina. Para celebrar la unión, se izó la bandera tricolor francesa sobre la bandera nacional de Camboya.

En marzo de 1941, cuando los japoneses tomaron el control de Camboya, establecieron un fondo rojo con un gran cuadrado en el centro que se superponía a otro cuadrado más pequeño. También utilizaron las cuatro esquinas del cuadrado para unir los puntos, y esta bandera se utilizó como bandera oficial durante ese periodo. Tras la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial en 1945, se restableció la bandera del Protectorado francés.

Cuando Camboya obtuvo la independencia política de Francia en 1953, se autorizó el uso de una bandera con la misma forma que la actual. Este diseño presentaba un Angkor Wat blanco sobre un fondo carmesí, con cintas azules que atravesaban la parte superior e inferior.

República Jemer 

Al país se le otorgó el nombre de República Jemer, y contó con un gobierno autoritario tras un golpe de Estado militar en 1970. La bandera presentaba un gran fondo azul con tres estrellas blancas en la esquina superior derecha y un Angkor Wat blanco enmarcado en un rectángulo rojo en la parte superior izquierda.

Cuando Pol Pot, líder de los Jemeres Rojos, tomó el control del país en 1975, lo rebautizó como Kampuchea Democrática de Camboya. El castillo de tres torres inspirado en Angkor Wat que aparece en la bandera de Pol Pot se destaca sobre un fondo rojo liso.

Tras la ocupación del país por parte de Vietnam, el Frente de Salvación tomó el poder y fundó la República Popular de Kampuchea. La parte central de la bandera de Camboya presentaba torres amarillas sobre fondo rojo que recuerdan a Angkor Wat.

Cuando el pueblo jemer se unió al Estado de Camboya el 1 de enero de 1990, la representación oficial y detallada en amarillo de Angkor Wat presentaba un fondo formado por una franja horizontal bicolor azul y roja.

Bandera de Camboya de la UNTAC

En un esfuerzo por devolver la paz a Camboya, la ONU retomó el control de la administración del país en 1992. La bandera de la UNTAC presentaba un mapa nacional blanco en el centro con la palabra «Kampuchea» impresa en azul sobre un fondo azul marino claro.

Las Naciones Unidas son una fuerza pacificadora destinada a preservar la armonía internacional. Un país que había quedado devastado por años de conflicto necesitaba estabilidad; por ello, se fundó la UNTAC. Fue la primera vez en la historia de ese país que una organización asumió con éxito el control del gobierno de un Estado soberano y organizó y llevó a cabo unas elecciones.

Cuando se celebraron las primeras elecciones tras la caída de los Jemeres Rojos y se restableció la monarquía en 1993, se creó la bandera soberana posterior a la época francesa. Y la bandera se ha enarbolado con este diseño hasta la actualidad.

Diseño de la bandera de Camboya

La bandera de Camboya tiene forma rectangular. Consta de una franja horizontal con una relación de aspecto de 25:16. La parte superior e inferior de la bandera son de color azul, mientras que el centro es rojo. Estos dos colores conforman su aspecto general. Además, la franja azul tiene la mitad de ancho que la roja. Asimismo, en el centro aparece una imagen en blanco de Angkor Wat, el símbolo nacional de Camboya. 

Simbolismo de la bandera de Camboya

Los colores de la bandera de Camboya revisten un significado especial para la nación. Por ello, el color de la bandera y la imagen del templo que aparece en la franja determinan su significado. Al observar detenidamente la bandera, sus colores y el diseño de Angkor Wat, se revela su significado. 

A través de la representación de Angkor Wat, la bandera de Camboya expresa el sentido de la justicia, la historia y la integridad del país. Asimismo, tiene un importante significado religioso e histórico para el pueblo jemer. 

El tono blanco de Angkor Wat representa las creencias y religiones de la nación, en particular el budismo y el valor de la dignidad del universo. Las dos franjas azules simbolizan los sentimientos de independencia, lealtad y unidad. Asimismo, representan a la monarquía y al rey. El color rojo simboliza la valentía. Indica que la nación ha soportado una historia traumática de conflictos y guerras.

Escudo de armas de Camboya

La monarquía camboyana está representada por su escudo real. Desde 1953, cuando el Reino de Camboya se convirtió en una nación independiente, ha existido de una forma u otra. Aparece en el estandarte real del rey Norodom Sihamoni (el actual rey de Camboya). 

Sobre dos placas ceremoniales de pedestal (phan) se coloca un escudo de color azul claro con un signo Unalome —el equivalente jemer del símbolo Aum— sobre la espada y una corona de laurel con la Orden Real de Camboya superpuesta en la parte inferior. El escudo está fijado a un manto blanco con flecos y adornos dorados en la parte inferior. Está coronado por un brillante diamante que resplandecía bajo los rayos de luz que emanaban de la cúspide de la corona.

Conclusión

Anteriormente, hemos conocido más detalles sobre la historia y la evolución de la bandera de Camboya. Desde 1863, la bandera nacional de Camboya ha cambiado en numerosas ocasiones. De las 195 naciones que componen el mundo, Camboya es la única que cuenta con un edificio representado en su bandera. Se trata de una representación del legendario Angkor Wat y simboliza la justicia, el carácter y el legado.