De vlag van Noord-Korea – Geschiedenis, mijlpalen in de ontwikkeling en symboliek

De vlag van Noord-Korea, algemeen bekend als de Ramhongsaek Konghwagukgi, bestaat uit een rood middenveld dat zowel aan de boven- als onderkant wordt omlijst door brede blauwe en smalle witte strepen. Vanwege de band met de onderdrukkende Noord-Koreaanse dictatuur is de vlag op grond van de Zuid-Koreaanse Wet op de Nationale Veiligheid ten strengste verboden. 

Als u meer wilt weten over de vlag van Noord-Korea, dan biedt dit artikel u ongetwijfeld alle essentiële informatie. 

Kenmerken van Noord-Korea

De kenmerken van Noord-Korea komen ook tot uiting in het ontwerp van de vlag van Noord-Korea. Vanwege zijn insulaire mentaliteit wordt Noord-Korea beschouwd als een gesloten land. Toegang tot het land is beperkt tot toeristen. Zonder lokale gids worden toeristen niet toegelaten. Pyongyang, de hoofdstad van het land, ligt aan de rivier de Taedong. Koreaans is de officiële taal van het land. De Noord-Koreaanse won is de gangbare munteenheid.

Lange en strenge winters zijn de norm in Noord-Korea. Door de koude wind uit Siberië daalt de temperatuur tot onder de -10 graden. De zomers zijn nat als gevolg van de invloed van de moesson. Rijst is het belangrijkste ingrediënt in de Koreaanse keuken. Meestal worden er lichte lunches bereid. Het meest gegeten gerecht is prugoki. Daarnaast nemen zeevruchten een belangrijke plaats in.

Momenteel wordt in Noord-Korea de Pyongyang-tijd gehanteerd. Dit betekent dat de tijd in Noord-Korea 8:30 uur achterloopt op de gecoördineerde wereldtijd (UTC). 

Met 99,8 % Koreaanse burgers is Noord-Korea een van de etnisch meest homogene landen ter wereld. Sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog hebben relatief weinig buitenlanders toestemming gekregen om het land binnen te komen.

Meer dan tweederde van de bevolking woont in stedelijke gebieden. Talrijke religieuze gebruiken hebben de Noord-Koreaanse samenleving beïnvloed. Confucianistische principes, die zijn afgeleid van de werken van de Chinese leraar en filosoof Confucius, hebben van oudsher de Koreaanse cultuur beïnvloed. 

In de loop der tijd hebben invloeden van het boeddhisme, het sjamanisme en het christendom zich allemaal naar Noord-Korea verspreid. Tegenwoordig is er in het openbare leven van Noord-Korea geen plaats voor religie. Er zijn geen officiële statistieken over religie beschikbaar. Het gedrag van de bevolking wordt in aanzienlijke mate beïnvloed door de overheid. Het grootste deel van de Noord-Koreaanse samenleving is afgesloten van de buitenwereld.

Ook de inhoud die mensen in kranten mogen lezen, op tv mogen zien en online mogen raadplegen, wordt door de overheid gereguleerd. Burgers zijn zelfs verplicht om kapsels te dragen die door de overheid zijn goedgekeurd.

Noord-Korea heeft een planeconomie, wat inhoudt dat de overheid alle economische beslissingen controleert, inclusief die met betrekking tot arbeid en prijsstelling. De meeste andere landen hebben een markteconomie, wat betekent dat de overheid bij het nemen van deze beslissingen samenwerkt met diverse groepen en bedrijven.

De grootste handelspartner van het land is veruit China. Sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog is Noord-Korea getransformeerd van een agrarische naar een industriële natie, waarbij mijnbouw en de productie van wapens de twee belangrijkste industrieën vormen.

Geschiedenis van de vlag van Noord-Korea

Eerste vlag van Noord-Korea 

De Koreaanse koning Gojong benoemde Bakhjun-hyo in september 1882 tot ambassadeur in Japan. Daarnaast ontwierp Bakhjun-hyo de oorspronkelijke vlag van Noord-Korea. Op 25 september van datzelfde jaar werd de vlag voor het eerst gehesen. Op 6 maart 1883 werd de vlag echter officieel goedgekeurd.

Koning Gojong van de Joseon-dynastie werd in 1897 tot keizer uitgeroepen, waarmee het begin van het Koreaanse Keizerrijk werd ingeluid. Tegen 1910 had Korea een aantal Japanse invasies meegemaakt. Korea kon zijn vlag pas in 1948 hijsen, hoewel Japan aan het einde van de Tweede Wereldoorlog in 1945 was verslagen. Na het einde van de oorlog werd het Koreaanse schiereiland verdeeld tussen het Noorden en het Zuiden.

Vlag van Noord-Korea onder de Sovjet-Unie

Naar aanleiding van de resolutie van de Verenigde Naties kreeg de VS de zeggenschap over het Zuiden, terwijl de Sovjet-Unie de zeggenschap over het Noorden kreeg. Vanwege het uitbreken van de Koude Oorlog waren zij niet in staat om deze gezamenlijke voogdijregeling aan beide zijden te beheren.

Als gevolg daarvan werd Korea opgesplitst in twee afzonderlijke staten. In dit proces kondigde de Sovjet-Unie haar zeggenschap over Noord-Korea aan door de karmozijnrode vlag met hamer en sikkel te hijsen.

De deling van Korea

Noord-Korea riep in 1948 zijn onafhankelijkheid uit als soevereine communistische staat. Op 8 september van datzelfde jaar werd een nieuwe vlag van Noord-Korea gehesen. De boven- en onderkant van de vlag van Noord-Korea zijn blauw, terwijl het midden bestaat uit een brede rode streep. Tussen de rode en blauwe strepen bevinden zich bovenaan en onderaan dunne witte strepen.

Bovendien heeft het rode gedeelte een witte achtergrond met in het midden een rode ster. De rode ster op de vlag staat voor de communistische filosofie, terwijl de rode band op de vlag de geest van de revolutie symboliseert. Op de vlag staan de blauwe strepen voor gezag, harmonie en vriendschap, terwijl de witte strepen zuiverheid aangeven.

Het Koreaanse schiereiland werd in 1950 getroffen door een oorlog als gevolg van de aanval van Noord-Korea op Zuid-Korea. Zowel de Verenigde Staten als de Verenigde Naties kwamen in actie om Zuid-Korea te verdedigen. Daarna bleef bondgenoot China Noord-Korea steunen. Totdat er een wapenstilstandsovereenkomst werd gesloten, duurde dit conflict tussen beide partijen voort tot in 1953. Korea heeft echter nooit vrede gekend.

Erkenning door de Verenigde Naties

Tijdens nationale feestelijkheden in Noord-Korea wordt naast de nationale vlag een andere vlag gehesen. De motieven van de hamer en sikkel en het schrijfpenseel op deze vlag, die werd ontworpen door de Noord-Koreaanse leider Kim Il-Sung, staan symbool voor arbeiders, boeren en intellectuelen. Noord-Korea werd in 1991 toegelaten tot de VN.

Als gevolg daarvan begon de vlag van Noord-Korea in internationale organisaties te veranderen. Op 26 mei 2009 kondigde het land eenzijdig aan dat het zich terugtrok uit het staakt-het-vuren-akkoord van 1953. De opvolger van Kim Il-Sung, die van 1994 tot 2011 aan het hoofd stond van Noord-Korea, is Kim Jong-un. Noord-Korea onder Kim Jong-un stond in scherp contrast met de rest van de wereld. Hun nucleaire activiteiten en afwijkende beleidslijnen waren hiervan de oorzaak.

Symboliek van de Noord-Koreaanse vlag 

Hoewel de toepassing van de marxistisch-leninistische Juche-filosofie het communisme als leidende ideologie van de staat heeft vervangen en verwijzingen naar het communisme systematisch uit de grondwet en de wetgevende documenten van het land zijn verwijderd, is het opvallende motief van de Noord-Koreaanse vlag een rode ster, die een universeel symbool is van het communisme en het socialisme.  De grondwet wordt niettemin beschouwd als een grondwet met een socialistische inslag. De betekenis en symboliek van de vlag zijn nooit veranderd, ondanks de vele herzieningen van de grondwet. 

Integendeel, de rode ster weerspiegelt revolutionaire tradities, terwijl het rode veld het nationalisme en de vasthoudendheid van het Koreaanse volk vertegenwoordigt. De witte strepen staan voor het nationalisme en de culturele samenhang van Korea. De vastberadenheid om te strijden voor onafhankelijkheid, vrede, vriendschap en wereldwijde solidariteit wordt gesymboliseerd door de blauwe strepen. 

In een typisch stukje Noord-Koreaanse officiële literatuur dat verscheen in Rodong Sinmun, legde Kim Il-sung de symboliek van de onderdelen van de Noord-Koreaanse vlag vast. Volgens hem vertegenwoordigt de kleur rood een volk dat resoluut achter de Republiek staat.

De kleur wit staat voor de zuiverheid van een mono-etnisch vaderland, dat één bloedlijn, één natie, één taal en één cultuur kende. En blauw staat voor het dappere aanzien van onze natie en de geest van het Noord-Koreaanse volk, dat wereldwijd strijdt voor vrede en vooruitgang. 

Rood, wit en blauw worden beschouwd als de nationale kleuren van Noord-Korea en staan, in die volgorde, voor soevereiniteit, vrede en vriendschap. Zij vertegenwoordigen tevens zuiverheid, kracht en waardigheid.

Variaties op de vlag van Noord-Korea

Militaire vlaggen

Het nationale symbool wordt gebruikt in plaats van de ster op de vlag van het Koreaanse Volksleger, een nationale vlag van Noord-Korea met een gouden rand. Het embleem van het Koreaanse Volksleger bevindt zich in het midden van de vlag van de Landmacht. Het embleem van het Koreaanse Volksleger staat in het midden van een witte vlag met twee dunne blauwe strepen en een brede blauwe streep.

Op een hemelsblauwe achtergrond met een brede zwarte streep in het onderste gedeelte en drie dunnere donkerblauwe strepen daarboven, is het insigne van het Volksleger in het midden van de vlag van de luchtmacht afgebeeld.

Koreaanse Arbeiderspartij

De officiële vlag van de Noord-Koreaanse regering is die van de Arbeiderspartij van Korea. Deze heeft een karmozijnrode achtergrond met een gouden kalligrafiepen, sikkel en hamer. De vlag kan ook verticaal worden gehesen.

Herenigingsvlag

Wanneer Noord- en Zuid-Korea gezamenlijk aanwezig zijn bij sportevenementen, wordt doorgaans een onofficiële vlag met de verhouding 2:3 gehesen, die bekendstaat als de eenheidsvlag van Noord- en Zuid-Korea. Deze vlag toont een lichtblauwe kaart van Korea op een witte achtergrond.

De vlag van Sinuiju 

De vlag van de Speciale Administratieve Regio Sinuiju, ingesteld in 2002, bestaat uit een turquoise veld met witte bloesems in het midden.

Conclusie 

Hierboven in dit artikel hebben wij de geschiedenis en symboliek van de vlag van Noord-Korea onderzocht. In 1948, toen de Democratische Volksrepubliek Korea (DVK) werd uitgeroepen, werd de natie formeel opgericht. Vanwege haar isolatie van een groot deel van de rest van de wereld staat Noord-Korea ook bekend als het ‘Kluizenaarskoninkrijk’. 

In Noord-Korea staat de op twee na hoogste vlaggenmast ter wereld. De vlaggenmast is 520 voet hoog. Artikel 170 van hoofdstuk VII van de Noord-Koreaanse grondwet bevat de officiële definitie van de nationale vlag van het land.