Flaga Laosu – przegląd historyczny i najważniejsze wydarzenia

Kiedy 2 grudnia 1975 r. komunistyczna Laotańska Ludowo-Demokratyczna Republika obaliła króla i przejęła władzę, wprowadzono do użytku obecną flagę narodową Laosu. Flaga składa się z trzech poziomych pasów: dwóch czerwonych u góry i u dołu oraz niebieskiego pasa pośrodku, na którym znajduje się białe koło o wysokości dwukrotnie większej niż wysokość czerwonych pasów. 

Skoro trafiłeś na ten artykuł, zapewne zastanawiasz się, co symbolizuje flaga Laosu i jak zmieniała się ona na przestrzeni czasu. Przyjrzyjmy się zatem symbolice, historii oraz ciekawostkom dotyczącym flagi Laosu.

Krótki przegląd sytuacji w Laosie

Być może nie jest zaskoczeniem, że na flagę Laosu znaczący wpływ wywarły kraje sąsiednie. Mając to na uwadze, zanim omówimy cechy charakterystyczne flagi Laosu, warto dowiedzieć się więcej o położeniu geograficznym tego kraju. 

Laos jest jedynym krajem w Azji Południowo-Wschodniej pozbawionym dostępu do morza. Teren Laosu w większości stanowią wysokie góry i zalesione wzgórza, które zajmują około trzech czwartych powierzchni kraju. Rzeka Mekong odgrywa kluczową rolę jako szlak transportowy dla towarów i osób, źródło energii w zaporach, źródło wody dla gospodarstw rolnych oraz siedlisko ryb, które stanowią istotny element laotańskiej diety. Pomiędzy górami a rzeką Mekong znajdują się trzy płaskowyże: Xiangkhiang, Khammouan i Bolovens.

Ze względu na położenie w Indochinach Francuskich obecna strefa czasowa Laosu to GMT+7. Przynależność do francuskiego imperium kolonialnego wywarła znaczący wpływ na flagę Laosu.

Historia Laosu

Poszczególne wydarzenia historyczne miały różny wpływ na flagę Laosu i spowodowały jej modyfikacje. Przegląd historycznych wzorców i rozwoju kraju pomoże nam lepiej zrozumieć każdy element flagi.

Dolina dolnego Mekongu jest zamieszkana od co najmniej 10 000 lat. Lud Khmerów, zamieszkujący obecnie Kambodżę, wywodzi się od pierwszych osadników. W 1353 roku laotański książę o imieniu Fa Ngum powrócił do ojczyzny i ogłosił się królem Lan Xang, znanego również jako „Królestwo Miliona Słoni”.

W 1779 roku większość terytorium Laosu została zajęta przez Syjamczyków. Syjam znany jest obecnie jako Tajlandia. W 1893 roku władzę przejęli francuscy kolonizatorzy, którzy wyparli Syjamczyków z zachodniego brzegu rzeki Mekong, zjednoczyli kraj i nadali mu nazwę Laos.

Do 1945 roku, kiedy to Japończycy na krótko przejęli władzę, Laos pozostawał pod panowaniem Francuzów. Francuskie przedsiębiorstwa zostały ostatecznie wyparte po tym, jak w 1953 roku Francja przyznała krajowi pełną niepodległość. Laos pozostawał pod wpływem kilku państw. Zaraz po uzyskaniu niepodległości od Francji w 1953 roku kraj pogrążył się w chaosie. 

Stany Zjednoczone uważały Laos za kraj o kluczowym znaczeniu w walce z komunizmem i kapitalizmem. Członkowie Pathet Laos zbuntowali się przeciwko wsparciu udzielanemu przez Stany Zjednoczone rządowi i walczyli u boku komunistycznego Wietnamu Północnego przeciwko wspieranemu przez Francję Wietnamowi Południowemu. Podczas wojny w Wietnamie znaczna liczba Laotańczyków opuściła swój kraj, gdy w sąsiednim Wietnamie wybuchł konflikt.

Historia flagi Laosu

Obecna flaga Laosu została zaprojektowana w 1945 roku przez Mahę Silę Viravonga. Niemniej jednak rząd Laos Issara używał tej flagi jedynie przez jeden rok. Na przestrzeni lat stosowano kilka wariantów i zmian flagi.

Chociaż parasol, czyli królewski parasol ceremonialny, odgrywał znaczącą rolę w ceremonialnych regaliach króla, legendarny pierwszy monarcha Laosu przybył na białym słoniu – zwierzęciu darzonym wielkim szacunkiem przez ludy Azji Południowo-Wschodniej. Zarówno Królestwo Laosu, jak i Królestwo Luang Prabang, które w 1893 roku stało się protektoratem francuskim, wybrały białą, trójgłową słonię i białą parasolkę na czerwonym tle.

Chociaż Laos był częścią Imperium Francuskiego, był jedną z nielicznych kolonii francuskich posiadających własną flagę. Trzy białe słonie podtrzymujące nad sobą dziewięciowarstwową parasolkę widnieją na kolonialnej fladze Laosu, która ma jednolite czerwone tło. W kantonie widniała również francuska flaga trójkolorowa. Szkarłatne tło stanowiło w kulturze tego kraju tradycyjną metaforę szczęścia i radości, natomiast słonie i parasole pełniły rolę symboli królewskiej rodziny.

Szkarłatna flaga z białym słoniem o trzech głowach pełniła funkcję flagi narodowej Laosu od 1952 do 1975 roku. Miało to symbolizować monarchię królewską. Flagi używane przed tą, sięgające XVIII wieku, miały podobny styl. Historyczna nazwa kraju, „Kraina Miliona Słoni”, znalazła odzwierciedlenie w trójgłowym słoniu na fladze.

Zbrojna opozycja wobec rządu królewskiego została zapoczątkowana w sierpniu 1950 r. przez grupy antykolonialne znane jako Pathet Lao. Ich flaga przedstawiała białe koło na tle w pasy w kolorach czerwonym, niebieskim i czerwonym. Dysk ten symbolizował świetlaną przyszłość narodu, a jednocześnie stanowił hołd dla Japończyków, którzy podczas II wojny światowej wspierali sprawę niepodległości Laosu.

Uważano, że kolor niebieski symbolizuje obietnicę przyszłego dobrobytu, natomiast kolor czerwony miał reprezentować krew tych, którzy walczyli o wolność i niepodległość. Od przełomu XIX i XX wieku, kiedy to władzę sprawowała Francja, królewskie królestwo Luang Prabang posługiwało się tą flagą, wzorowaną na sztandarze używanym wówczas w Tajlandii (szkarłatna flaga z jednym białym słoniem). 

Po obaleniu króla 2 grudnia 1975 r., w wyniku zwycięstwa Pathet Lao nad siłami wspieranymi przez Stany Zjednoczone, tradycyjną flagę Laosu zastąpiono flagą partii Pathet Lao. Tak więc do końca rządów monarchicznych w 1975 r. w użyciu pozostawała flaga Laosu z trójgłowym słoniem. Wkrótce potem, gdy Laos stał się państwem socjalistycznym, flaga ta została przywrócona po tym, jak w 1946 r. zaprzestano jej używania.

Znaczenie symboliczne flagi Laosu

Flaga Laosu ma układ trzech poziomych pasów w dwóch wyraźnych kolorach. Pośrodku flagi znajduje się białe koło. Według twórcy flagi białe koło symbolizuje jedność narodu laotańskiego. Uważa się również, że koło to przedstawia księżyc w pełni wschodzący nad rzeką Mekong.

Kolory flagi Laosu również mają szczególne znaczenie. Barwy te symbolizują zarówno bogactwa kraju, jak i jego walkę o wolność. Czerwone pasy symbolizują krew przelaną przez naród laotański w trakcie walki o wolność i niepodległość od Francji. Rzeka Mekong, która stanowi źródło bogactwa kraju, symbolizowana jest przez kolor niebieski.

Jasna przyszłość kraju oraz sprawiedliwość i jedność narodu laotańskiego pod przywództwem Laotańskiej Partii Rewolucyjnej Ludowej symbolizowane są przez białe koło pośrodku. Średnica białego koła w centrum wynosi 8/10 wysokości niebieskiego paska oraz 8/10 średnicy koła tarczy. 

Poprzednie flagi przedstawiające słonie miały inne znaczenia. Pięciopoziomowy postument symbolizował ramy prawne państwa. Trójgłowy słoń symbolizował trzy starożytne królestwa, z których powstało państwo: Vientiane, Luang Prabang i Champasak.

Zgodnie z kosmologią buddyjską dziewięciokrotnie złożony parasol umieszczony na grzbiecie słonia jest królewskim symbolem pochodzącym z góry Meru.

Kolory flagi Laosu

W projekcie flagi narodowej Laosu wykorzystano trzy kolory. Kolor czerwony zastosowano w zewnętrznych pasach trójpasowej flagi, natomiast kolor niebieski – w pasie środkowym. Nad niebieskim pasem znajduje się białe koło. Szkarłatne pasy symbolizują krew narodu laotańskiego przelaną podczas walki o wyzwolenie spod panowania Francji. Na fladze zastosowano kolor niebieski, który symbolizuje rzekę Mekong oraz bogactwo kraju.

Kultura Laosu

Po zapoznaniu się z historią flagi Laosu mogą Państwo również zastanawiać się, czym wyróżnia się kultura tego kraju. Największym z nich jest Xiangkhiang, choć bardziej żyzne tereny uprawne znajdują się w pobliżu Kambodży, na płaskowyżu Bolovens, gdzie uprawia się kawę, herbatę, ryż, truskawki i ananasy. Największe znaczenie dla Laosu mają niziny. Rzeka Mekong zalewa ten obszar, dostarczając glebie bogatą w składniki odżywcze wodę, która umożliwia uprawę wystarczającej ilości ryżu i innych roślin, aby wyżywić cały naród przez cały rok.

Większość ludności skupia się wzdłuż rzeki, która płynie z Chin przez Laos i południowy Wietnam aż do wybrzeża, pokonując odległość ponad 2 600 mil. Najwyższa góra, Phu Bia, wznosi się na wysokość 9 242 stóp nad poziomem morza, a jedynie 10% terytorium kraju leży poniżej 600 stóp.

Co zaskakujące, mieszkańcy Laosu posiadają niewiele dóbr materialnych poza pożywieniem. Jednak ich buddyjskie przekonania pozwalają im czerpać zadowolenie ze skromnego stylu życia. Większość mieszkańców zamieszkuje małe wiejskie osady położone w pobliżu rzek. Aby wyprodukować wystarczającą ilość pożywienia, cała rodzina bardzo ciężko pracuje. Wielu mieszkańców nie ma dostępu do bieżącej wody, dlatego muszą przynosić wodę z rzeki do swoich skromnych drewnianych domów, aby wykorzystać ją do mycia, gotowania i picia.

Podsumowanie

Czy wiedzą Państwo, że Laos i Kambodża są jedynymi krajami komunistycznymi, których flagi nie zawierają symboli komunistycznych? Współczesna flaga Laosu jest wyjątkowa, ponieważ stanowi powrót do flagi, która była wcześniej w użyciu, ale została wycofana przez poprzednią administrację. 

Miało to na celu odróżnienie jej od flagi Laosu, która symbolizowała ten kraj w czasach, gdy był on częścią francuskiego imperium kolonialnego. Celem było stworzenie flagi odrębnej od królewskiego sztandaru Laosu.