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Venezuela im Überblick

Venezuela (auf amerikanischem Spanisch ausgesprochen: „Benesouela“, in Spanien jedoch „Benethouela“) oder offiziell die Bolivarische Republik Venezuela (spanisch: República Bolivariana de Venezuela) ist ein Land in Südamerika und eine ehemalige spanische Kolonie. Es grenzt im Westen an Kolumbien, im Süden an Brasilien und im Osten an Guyana. Im Norden grenzt es an das Karibische Meer und an die Hoheitsgewässer der Dominikanischen Republik, von Antigua und Barbuda, Trinidad und Tobago, Grenada, der Niederländischen Antillen sowie Barbados. Die Hauptstadt ist Caracas. Der ehemalige Präsident des Landes, Hugo Chávez, war bekannt für sein Eintreten für den demokratischen Sozialismus im Land, für seine guten Beziehungen zu Fidel Castro sowie für Initiativen zur Schaffung eines Gegengewichts zum Einfluss der USA in Lateinamerika. Die Wirtschaft stützt sich in hohem Maße auf die vorhandenen großen Ölreserven, die zu den größten der Welt zählen. Der Erdölsektor macht etwa ein Drittel des BIP des Landes aus und erwirtschaftet rund 80 % der Exporte. Das führende Unternehmen ist „Petróleos de Venezuela“, PDVSA. Venezuela gehört zu den fünf Gründungsmitgliedern der OPEC. Die Idee zur Gründung der OPEC selbst wurde vom Venezolaner Juan Pablo Pérez Alfonso als Reaktion auf die niedrigen Ölpreise im August 1960 vorgeschlagen. Venezuela produziert zudem erhebliche Mengen an Kaffee und Kakao. Im Jahr 1970 lag das Land bei der Kaffeeproduktion noch nahe an Kolumbien, doch heute hat der Erdölsektor die landwirtschaftliche Produktion erheblich beeinträchtigt. Venezuela ist zudem das erste Land der Welt, das 1863 die Todesstrafe für alle Straftaten abgeschafft hat.

Die offizielle Währung ist der Bolívar Fuerte.