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Informazioni – Irlanda

Dal punto di vista politico, l’Irlanda è divisa tra la Repubblica d’Irlanda, che copre i cinque sesti dell’isola, e l’Irlanda del Nord, che fa parte del Regno Unito e si trova nella parte nord-orientale dell’isola. Nel 2011, la popolazione dell’Irlanda era di circa 6,4 milioni di abitanti, il che la colloca al secondo posto tra le isole più popolose d’Europa dopo la Gran Bretagna. Poco meno di 4,6 milioni di persone vivono nella Repubblica d’Irlanda e poco più di 1,8 milioni nell’Irlanda del Nord. La capitale dell’Irlanda indipendente è Dublino. La topografia dell’isola è caratterizzata da montagne relativamente basse che racchiudono una pianura centrale, con diversi fiumi navigabili che si estendono verso l’interno. L’isola è famosa per la sua vegetazione rigogliosa —dopotutto, è chiamata «L’Isola di Smeraldo»—, frutto del suo clima mite ma estremamente imprevedibile, che evita temperature estreme. Le giornate soleggiate possono trasformarsi in cielo coperto e pioggia in tempi piuttosto rapidi. Fitti boschi ricoprivano l’isola fino al Medioevo.
Nel 2013, la superficie boschiva dell’Irlanda rappresentava circa l’11% del territorio totale, rispetto a una media europea del 35%. Il clima irlandese è molto temperato e classificato come oceanico. Di conseguenza, gli inverni sono più miti di quanto ci si aspetterebbe da una zona così settentrionale. Tuttavia, le estati sono più fresche rispetto a quelle dell’Europa continentale. Le precipitazioni e la copertura nuvolosa sono abbondanti.
L’Irlanda è un’economia moderna e dipendente dal commercio, con una crescita media del 9% nel periodo 1995-2001, sebbene la situazione sia cambiata negli anni successivi alla grande crisi finanziaria del 2008. L’agricoltura, un tempo il settore più importante, è ora superata dall’industria, che rappresenta il 38% del PIL, circa l’80% delle esportazioni e impiega il 28% della forza lavoro. La valuta dell’Irlanda è l’euro.